ミッションシカゴ

シカゴ作戦は、第二次世界大戦のノルマンディー上陸作戦中の1944年6月6日の早朝、第101空挺師団の一部隊がノルマンディーへのアメリカ軍空挺降下作戦で夜明け前に行ったグライダー降下戦闘攻撃である。これは、オーバーロード作戦というコードネームで呼ばれた連合軍のノルマンディー侵攻の攻撃部分であるネプチューン作戦の一部であった。当初、第101空挺師団の主攻撃となる予定だったグライダー作戦は、主力パラシュート降下戦闘攻撃であるオールバニー作戦後の最初の増援任務となった。師団の責任地域がユタビーチに近かったため、グライダーによる増援の使用は規模が限られ、ほとんどの師団支援部隊は海路で輸送された。

第101空挺師団の目標は、ユタビーチの背後にある4つの土手道の出口を確保し、サン＝マルタン＝ド＝ヴァルヴィルのドイツ沿岸砲兵隊を破壊し、砲兵隊の兵舎と指揮所として使用されていたと思われるメジエール付近の建物を占領し、ラ・バルケット（カランタンの反対側）のドゥーヴ川閘門を占領し、ブルヴァンの反対側のラ・ポルトでドゥーヴ川に架かる2つの歩道橋を占領し、サント＝コーム＝デュ＝モンでドゥーヴ川に架かる幹線道路の橋を破壊し、ドゥーヴ川渓谷を確保することであった。

この過程で、部隊はドイツ軍の通信を妨害し、ドイツ軍増援部隊の移動を阻止するために道路封鎖を行い、橋頭堡とヴァローニュの間に防衛線を確立し、レ・フォルジュの部隊境界までの降下地帯のエリアを一掃し、熟練の第82空挺師団と連携する予定であった。

シカゴ作戦は空挺攻撃の27回目の連続作戦であり、アルダーマストン空軍基地の第434輸送機群の輸送機C-47スカイトレインによって実施された。52機の航空機が、155名の兵士、クラークCA1ブルドーザー、16門の57mm（6ポンド）対戦車砲、および25台の小型車両を乗せた同数のCG-4Aワコグライダーの牽引役を務めた。また、師団本部指揮所用の SCR-499無線機を含む2.5トンの弾薬と11トンの装備も輸送された。

シカゴ作戦は主に砲兵の増強任務であった。44機のグライダーには第81空挺高射大隊のA中隊とB中隊が搭乗していた。両中隊は対戦車中隊で、57mm（6ポンド）対戦車砲を装備していた。^[1]他の8機のグライダーには第326空挺工兵大隊の小隊、第101通信中隊、第327グライダー歩兵連隊（GIR）の対戦車小隊、および第326空挺医療中隊の外科チームが搭乗していた。また、土壇場での変更で、海上梯団の指揮官に指名されていた第101空挺師団の副師団長（ADC）、ドン・プラット准将も グライダー連隊に同行した。

当初、この任務は上陸作戦の前夜、薄明時にグライダーを投下する計画だったが、地上からの砲火からグライダーを守るため、5 月 27 日に D デイの夜明け 2 時間前の午前 4 時に変更された。フランス側の指定目的地は、空挺部隊の投下地点の 1 つである DZ C と同じ場所にあり、わずかに重なるエリアである着陸地帯 (LZ) E だった。このエリアは師団の作戦の中心として選ばれ、BUPS ビーコン (「ビーコン、超ポータブルS バンド」) がそこに設置され、飛行隊長の航空機に搭載された SCR-717 捜索レーダーを使用してシリアル コマンダーが誘導できるようにするために選ばれた。

着陸地帯は、レ・フォルジュ（サント・メール・エグリーズ南部の村落）とサント・マリー・デュモンを結ぶ道路沿いの、幅1マイルの三角形のエリアでした。この地帯の奥行きは1.5マイル（2.4 km）で、東端はサント・マリー・デュモンの西2マイル（3 km）にある師団司令部、イエヴィルを通っていました。中心部にあることに加え、この地帯内の野原は、近隣の他のほとんどの野原の平均2倍の長さでした。しかし、多くの野原は生け垣ではなく高さ40フィート（12 m）の木で囲まれており、この事実は航空偵察写真ではよく見えませんでした。

52 機のうち最初の 1 機は午前 1 時 19 分に離陸しました。明るい月明かりのおかげで、タグ グライダーは 4 機の航空機とグライダーの組み合わせで 13 飛行し、「右に 4 機の梯形」編隊を組むことができました。組み立て後すぐに、指揮所の無線機を積んだグライダーがタグ グライダーから外れて着陸しました。無線機は回収され、その日の夕方にキオカック ミッションに輸送されましたが、この事故により、第 101 空挺師団は、ユタ ビーチ沖に出てくる第 4 歩兵師団と合流するまで、他の侵攻部隊と無線連絡が取れなくなりました。

飛行経路上の天候は、2時間前にパラシュート降下をひどく妨害した濃い雲と地上霧から和らぎました。タグとグライダーは、密集したV字編隊ではなく、尾を引いていたため、編隊を崩すことなく雲を突き抜けることができました。しかし、この隊列は地上からの砲火を浴び、C-47機とグライダー1機が着陸地点の西、ドゥーブ川のポン・ラベ付近で墜落しました。輸送機7機とグライダー数機も被害を受けました。

第 434 戦闘航空団の指揮官は、先導隊が設置した「ユーレカ」中継レーダービーコンによって着陸地点 E に誘導された(BUPS AN/UPN-1 ビーコンは着陸時に損傷し、作動不能だった)。ビーコンは着陸地点の間違った場所に設置されていたが、緑色のホロフェーンマーカー ライトによって形成された「T 字型」が、到着した C-47 のパイロットによって観測された。0354、つまり 6 分早い時間に、残りのパイロット 50 人のうち 49 人が、高度 450 フィート (140 メートル) MSLから指定地点にグライダーを放出した。編隊から外れた第 50 飛行隊は、カランタンの南でグライダーを放出した。

放出後の指定された 270 度の左旋回中に、ウェーコのグライダー パイロットのほとんどがマーカー ライトを見失いました。放出時間までに月は沈み、散在する雲に隠れていたため、マーカーを参照しないとグライダー パイロットは着陸地点を認識できませんでした。着陸地点自体に着陸したのは 6 機だけで、半マイル以内の野原に着陸したのは 15 機だけでした。10 機のグループはレ フォージュ近くの野原に着陸しました。残りの 18 機のうち、1 機を除いてすべて 2 マイル (3 km) 以内の東の野原に着陸しました。

ほぼすべての機体が、予期せぬ木々を片付けるためにオーバーシュートした後、着陸地点外の小さな野原に不時着した。暗闇の中ではドイツ軍の地上砲火は効果がなく、ほとんどのグライダーが木や溝に衝突したにもかかわらず、ほとんどの積荷は無事に着陸し、被害はなかった。1機のグライダーでプラット将軍と副操縦士が死亡した（この事件の余波は映画「プライベート・ライアン」で脚色されている）。死傷者総数は5名が死亡、17名が負傷、7名が行方不明となった。

夜明けに師団司令部は大規模な哨戒隊を派遣し、押しつぶされたグライダーから装備を撤去する増援部隊を支援し (装備をすぐに撤去できないほどひどく押しつぶされたグライダーはごくわずかだった)、ヒースビルまで誘導した。装備の収集と組み立ては長時間を要したが、正午には哨戒隊は 3 台のジープ、6 門の対戦車砲、115 名のグライダー部隊、および 35 名のドイツ人捕虜を連れて戻ってきた。空挺降下作戦に関する米空軍の歴史では、シカゴ作戦は「予想以上に成功した」と結論づけられている。

• ウォーレン、ジョン C. 博士。USAF 歴史研究 97: 第二次世界大戦における空挺作戦、ヨーロッパ戦域(1956)。エア ユニバーシティ。
• コタンタン半島の米空挺部隊

• ハリソン、ジョージア州 (1951) 。海峡横断攻撃(PDF)。第二次世界大戦におけるアメリカ陸軍：ヨーロッパ作戦地域。ワシントン D.C.：陸軍省軍事史部長室。OCLC  606012173。2014年6 月 9 日閲覧。
• ウォーレン、JC (1956)。第二次世界大戦における空挺作戦、ヨーロッパ戦域(PDF)。USAF 歴史研究。アラバマ州マクスウェル空軍基地: USAF 歴史部門、航空大学研究研究所。ISBN 0-89126-015-3. 2016年6月24日時点のオリジナル（PDF）よりアーカイブ。2014年6月15日閲覧。