池本幹雄

池本幹雄（いけもとみきお、1977年1月13日-）は、日本の漫画家。1999年から2014年まで、岸本斉史の漫画シリーズ『 NARUTO -ナルト-』のチーフアシスタントを務めた。連載終了後、池本は2016年の続編シリーズ『 BORUTO-ボルト- NARUTO NEXT GENERATIONS』の挿絵を手掛け、作家の小太刀右京とともに働く。

池本は子供の頃、ビックリマンシールのファンだった。しかし、それを買う余裕がなかったため、代わりに自分でシールを描いた。池本の友人たちはそれをとても楽しんで、彼からシールを買うようになった。この時点で、池本は自分に芸術の才能があると感じていた。^[1]

1997年3月、池本幹雄は漫画雑誌『週刊少年ジャンプ』に初の読み切り作品『コスモス』を投稿し、天下一漫画賞を受賞した。この読み切り作品は後に同雑誌の7月7日号に掲載され、その成人向けテーマにもかかわらず小規模なカルト的支持を得た。その後、『コスモス』は独立系漫画雑誌『月刊プラズマ』に1997年6月から1999年9月まで連載され、続編の読み切り作品が『週刊少年ジャンプ』 1999年4月26日号に掲載された。

この頃までに、池本は同じ新人漫画家である岸本斉史の作品に興味を持ち始めていた。池本が集英社からコメディシリーズのアシスタントとして働くよう連絡を受け、東京に引っ越すと聞いて、岸本は自分の芸術がそのジャンルでは無駄になると感じた。NARUTOの連載が始まると、岸本は編集者の矢作宏介に池本をスカウトしてアシスタントとして採用するよう依頼した。池本はNARUTOのジャンルこそ自分がもともとやりたかったジャンルだと感じていたので申し出に感謝し、仕事を引き受け、第7章から作業を開始した。NARUTOの制作初期、池本は岸本の最年少アシスタントであり、岸本は冗談で、自分や他のアシスタントが羨ましがっていたと語った。^[2]池本氏の仕事には、群衆や背景の人物を描くこと、スピードライン、ハイライト、キャラクターの目に白を加えること、パネルからはみ出したアートを白くすること、夜空に星を置くこと、ハーフトーンを加えることなどが含まれていた。^[2]また、新しいキャラクターのデザインを作成することも時々任された。^{[3]池本氏は、岸本氏が漫画の章に詳細を追加するのを手伝ってくれるよう頻繁に依頼してきたことを思い出す。その結果、}うずまきナルトによって作られたクローンや、巨大化する可能性のある未特定のキャラクターをさらに描くことになった。 ^[4]

2014年にマンガが終了したとき、集英社は岸本に続編の執筆を依頼した。しかし、岸本はそのアイデアを拒否し、池本に自分の経験に基づいて描くことを提案した。^[5]岸本は池本に、自分の画風を真似せず、独自のスタイルを作るようアドバイスした。長年のファンは岸本がBORUTOを描いていないことに失望するかもしれないと指摘しながらも、池本はマンガ制作に最善を尽くすと述べた。池本は、自分の画風については楽観的であると述べた。岸本はマンガのシナリオも改訂した。^{[6]マンガのイラストを描く以外に、池本は}BORUTOの ライトノベルのイラストも提供している。^[7]マンガは2017年1月の時点で100万部を売り上げており、スタジオぴえろはそれを基にアニメシリーズも制作した。 ^[8]

NARUTO以外にも、池本は自身の作品がキン肉マンや特にドラゴンボールに影響を受けたと語った。鳥山明の作品にはトーンがないことで描きやすくなっていると指摘し、今でも自身のアクションシーンの参考にドラゴンボールを使っていると語った。池本はコメディーを描くのがかなり下手だと認めたが、 BORUTOのストーリーの展開の仕方はコメディーにはあまり向いていないとも指摘した。^[9] BORUTOのアートを制作できたことを光栄に思う一方で、1章あたり約20ページ必要なため、週刊ではなく月刊でリリースされることにストレスを感じていないと述べた。しかし、池本は月刊連載は依然として難しいと感じている。BORUTOの通常の章は40ページを超えることが多く、サムネイルの作成に1週間、ページの作成に20日かかり、残りの時間は色付けや章の他のタッチを加えることに費やされている。^[10]描画方法は、下絵にはクリテリウムのシャープペンシルとIC用紙を使用し、仕上げにはインクを使用する。両者の作風は異なるが、池本はカラーページにコピックマーカーを使用している。これは岸本が『NARUTO』で行ったのと似ている。^[6]

アニメ『 BORUTO 』の監督、山下博之は池本さんの作風を気に入っていると語り、コマ割りの横長レイアウトを称賛した。池本さんの作風はキャラクターデザインの細部にまで気を配っているため、岸本さんよりもリアルだと感じたという。また、キンシキオオツツキを食べた後のモモシキオオツツキの新しい姿を描いた池本さんの手法は、 BORUTOの映画でのオリジナルのデザインとは全く違っていて驚いたと指摘した。^[11]アニメニュースネットワークのエイミー・マクナルティも同様のコメントをしており、特に池本さんの作品が岸本さんの作品に似ている点や、戦闘シーンの描写が優れている点について言及している。^[12]漫画家の冨樫義博も池本さんの作品を気に入っていると述べ、その作風を称賛している。^[1]