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「Midnight Train to Georgia 」は、グラディス・ナイト＆ザ・ピップスがモータウン・レコードを離れてブッダ・レコードに移籍した後の2枚目のリリースとして最も有名に演奏した曲です。ジム・ウェザリーが作詞作曲し、ピップスの1973年のLP『Imagination 』に収録された「Midnight Train to Georgia」は、グループ初のビルボード・ホット100の1位を獲得したシングルとなりました。また、1974年のグラミー賞で最優秀R&Bボーカル・パフォーマンス賞（デュオ、グループ、コーラス部門）を受賞し、ナイトの代表曲となりました。[ 5 ] 2026年、この曲は「国の録音された音の遺産における文化的、歴史的、または美的重要性」により、米国議会図書館によって国立録音登録簿に保存される曲として選ばれました。[ 6 ]
この歌は、ハリウッドスターになることに失敗し、ロサンゼルスを離れてジョージア州に戻るために、タイトルにもなっている「真夜中の列車」に乗る恋人の視点から歌われています。歌手は、ジョージア州まで彼に同行するという決意を表明しています。「そして私は彼と一緒にいるわ（あなたもそうするって分かってる）／ジョージア行きの真夜中の列車で」。[ 7 ] [ 8 ]
この曲は元々ジム・ウェザリーが「Midnight Plane to Houston」というタイトルで作詞作曲し、ジミー・ボーエンのアモス・レコードで録音した。「誰かと交わした会話に基づいて作ったんだ…ヒューストン行きの深夜の飛行機に乗ることについてね」とウェザリーは回想する。「カントリーソング風に書いたんだ。それからアトランタのソニー・リンボという男に送ったら、シシー・ヒューストンと録音したいって言うから、タイトルを「Midnight Train to Georgia」に変えてもいいかと聞かれたんだ。それで『構わないよ。あとは曲を変えないでくれ』って答えたんだ」[ 9 ]
ウェザリーは後にゲイリー・ジェームズとのインタビューで、問題の電話の会話はファラ・フォーセットとのもので、フォーセットと、彼女が付き合い始めたばかりの友人リー・メジャーズを「一種のキャラクターとして」使ったと語った。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]ウェザリーはナッシュビルのプログラムで、ミシシッピ大学でクォーターバックをしていたがNFLはうまくいかず、ロサンゼルスで曲を書こうとしていたと語った。彼はリー・メジャーズと一緒にレクリエーションフットボールリーグに参加していて、ある晩メジャーズに電話をかけた。ファラ・フォーセットが電話に出て、彼は彼女に何をしているのか尋ねた。彼女は家族に会いに行くために「深夜の飛行機でヒューストンに行く」と言った。彼はそれが曲のキャッチーなフレーズだと思い、曲を書く際に、なぜ誰かが深夜の飛行機でロサンゼルスを離れるのか疑問に思い、そこから「スーパースター」のアイデアが生まれたが、彼はあまり進展しなかった。[ 5 ]
ゴスペル／ソウルシンガーのシシー・ヒューストンは、 1973年にリリースされた「Midnight Train to Georgia」（英国シングルでは「Midnight ...」と綴られている）というタイトルでこの曲を録音した。彼女のバージョンは、アルバム『Midnight Train to Georgia: The Janus Years 』（1995年）や、1970年にジャナス・レコードからリリースされたデビューアルバム『Presenting Cissy Houston』の再発盤にも収録されている。[ 5 ]
ナイトは、より幅広い層にアピールするレコード会社であるモータウンからブッダ・レコードに移籍した。[ 5 ]ウェザリーの出版社は、ヒューストン版をグラディス・ナイト・アンド・ザ・ピップスに送り、彼らはヒューストンのやり方に倣って「ミッドナイト・トレイン・トゥ・ジョージア」というタイトルはそのままに、曲の性格を変えた。[ 13 ]トニー・カミロとエド・スタシウムは、基本的なバンド編成でアル・グリーンに影響を受けたインストゥルメンタル・バッキング・トラックを録音・制作した。[ 5 ]ボーカル録音では、ナイトは兄の助けを借りて、曲の終盤でアドリブを披露した。ザ・ピップスは、この曲のコール・アンド・レスポンスの部分で重要な役割を果たした。[ 5 ]
The single debuted on the Hot 100 at number 71 and became the group's first number-one hit eight weeks later when it jumped from number 5 to number 1 on October 27, 1973, replacing "Angie" by the Rolling Stones. It remained in the top position for two weeks.[5] It was replaced by "Keep On Truckin' (Part 1)" by Eddie Kendricks. It also reached number one on the soul singles chart, their fifth on that chart.[14] The record was awarded an RIAA Gold single (for selling one million copies) on October 18, 1973. On the UK Singles Chart, it peaked at number ten on June 5, 1976.[15]
Eddie Middleton had a degree of success with the song. His version made it into the Cash BoxTop 100 Country chart and on the fourth week on July 2, 1977, it peaked at no. 84.[16]
In her autobiography, Between Each Line of Pain and Glory, Gladys Knight wrote that she hoped the song was a comfort to the many thousands who come each year from elsewhere to Los Angeles to realize the dream of being in motion pictures, television or music, but then fail to realize that dream and plunge into despair.[17]
In 1999, "Midnight Train to Georgia" was inducted into the Grammy Hall of Fame. It currently ranks #470 on Rolling Stone's updated list of their 500 Greatest Songs of All Time.[18]
この曲はベトナム戦争を題材にした映画『ディア・ハンター』に登場し、あるシーンでニック（クリストファー・ウォーケン）がサイゴンのストリップクラブを訪れる場面で流れている。
この曲は1987年の映画『ブロードキャスト・ニュース』で重要な役割を果たしている。アーロン・アルトマンという登場人物は、特別速報の取材に選ばれなかったことに腹を立て、自宅でこの曲を聴いている。本を読みながら、ステレオとテレビのリモコンを操作してどちらかの音を消そうとしながら、彼はこう歌う。「歌える／読みながら／歌ってるんだ！」
アメリカの医療ドラマ『Dr.HOUSE』シーズン6の第20話（「選択」）には、グレゴリー・ハウス、ロバート・チェイス、エリック・フォアマンの3人がカラオケで歌を披露するシーンがある。
テレビシリーズ「30 Rock」のエピソード210は、ケネス・パーセルがカフェイン中毒になった後、ジョージア行きの深夜列車に乗ろうとするものの、すぐに戻ってきて列車が実際には23:45に出発することに気づくところで終わる。エピソードは、キャストのほとんどによる歌の演奏（そしてナイト本人によるセリフだけのカメオ出演）で終わる。[ 31 ]
ベン・スティラー、ジャック・ブラック、ロバート・ダウニー・ジュニアは、アメリカン・アイドルのシーズン7の最終回で、この曲のライブパフォーマンスでのピップスのダンスの動きを再現した。[ 32 ] [ 33 ]
ギャリー・トルドーは、この歌を題材にした日曜版カラー漫画『ドゥーンズベリー』 [ 34 ] [ 35 ]を描きました。ただし、舞台はジョージア州ではなく、ロードアイランド州の不名誉な「クランストン」という地名に変更され、歌とダンスのグループは名前が明かされていませんでした。この漫画は1974年7月28日に掲載されました。非公式には「ビーツ・ワーキング」と呼ばれています。[ 36 ]
『ウィル・アンド・グレイス』第56話では、主人公たちがサンドラ・バーンハードの共同住宅の購入に関心を持つ億万長者を装い、バーンハードはこの曲のリハーサル中に彼らを一緒に歌うよう誘った。[ 37 ]バーンハードは1998年の一人芝居『I'm Still Here... Damn It! 』でもこの曲を披露した。
この曲は、ディスメンバメント・プランの1997年のアルバム『ディスメンバメント・プラン・イズ・テリファイド』に収録されている「ジ・アイス・オブ・ボストン」という曲の中で言及されている。[ 38 ]
ドラマ「モダン・ファミリー」のキャストは、シーズン5のエピソード「ザ・レイト・ショー」でこの曲のコーラスを歌っている。
スポーツ専門チャンネルのFS1は、 2021年のワールドシリーズのエンディング映像にこの曲を使用した。この年、アトランタ・ブレーブスがワールドシリーズで優勝した。
BBCのシリーズ番組「ロックンロール・イヤーズ」は、1976年のエピソードで、イギリスのハロルド・ウィルソン首相の辞任の映像とともにこの曲を使用した。
プロデュースとボーカル
トラックの詳細
最初のトラックは1973年にニュージャージー州ヒルズボロのベンチャー・サウンド・スタジオで録音されました。[ 11 ]
オーバーダブはVenture Sound Studiosで録音されました。
プロデューサーのトニー・カミロと共同で、熱く燃え上がるようなソウルアレンジを施した。
「R&Bの曲を書くなんて、想像もしていませんでした」とウェザリーは認めた。「ずっとカントリーソングを書いていると思っていました」。それは時代を反映していたのだ…。
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