ミドル・グラウンド（ザ・ワイヤー）

「ミドル グラウンド」は、 HBOオリジナル シリーズ「ザ ワイヤー」の第 3 シーズンの第 11 話です。このエピソードは、デイビッド サイモンとジョージ ペレカノスのストーリーに基づいてジョージ ペレカノスが脚本を書き、ジョー シャペルが監督しました。2004 年 12 月 12 日に初放送されました。このエピソードは、プライムタイム エミー賞のドラマ シリーズ脚本賞にノミネートされました。

帰宅途中、オマールはムーゾン兄弟に驚かされる。緊迫したにらみ合いの中、ムーゾンはオマールに、ダンテはまだ生きていて、簡単には引き渡さなかったと保証する。やがてムーゾンは武器を置き、オマールに聞きたいことがあると告げる。ボルチモア警察では、ロールズがハムスターダムを直ちに閉鎖することで、大きな政治的影響を回避することを提案する。しかし、職員をどうするか検討中のロイス市長は、フリーゾーンに対する警察の取り締まりを認可することに消極的である。ロイス市長が大失態の責任を警察に なすりつけようとしていると考えたバレルは、警察に有利なように話をねじ曲げることに決め、カルセッティに連絡する。

デンパーと保健当局はロイスに対し、ハムスターダムを閉鎖しないことは法執行と公衆衛生の観点から公益にかなうと告げる。しかし、パーカーとワトキンスは、ハムスターダムが公表されれば大臣や市役所の支持を失い、州政府と司法省の両方から措置を取られると市長に警告し、ゾーンを閉鎖すべきだと主張する。しかし、地区全体で重罪が 14% 減少したことから、ロイスはハムスターダムの状況を自分に有利に利用できると考えている。バーレルはカルセッティと会い、ハムスターダムのことを全て話し、犯罪を減らすために警察に強い圧力をかけてきたのはロイスのせいだと責める。バーレルは、ロイスとの関係を断ち切ってしまった今、次期市長に気に入られようと、カルセッティにこの話をグレイに伝えるよう頼む。

ダゴスティーノは、カルチェッティにコルビンと話して彼の言い分を聞くよう提案する。カルチェッティが彼の家を追跡した後、コルビンはカルチェッティにウエスタンを案内し、彼の努力がもたらした良い影響、つまり麻薬の売店がなくなり、地域のために実際に警察の仕事が行われていることを示す。コルビンはカルチェッティを近隣協議会の会合に連れて行き、住民はハムスターダムがこの地区を安全にしてくれたと評価する。最後に、コルビンはハムスターダム自​​体を案内し、麻薬問題への対処法として何か違うことを試してみたかったと説明する。カルチェッティは公然と麻薬取引が行われていることを見て、コルビンから自分で周辺を探索した方が良いと言われ、周辺は安全だと保証され、戻ってくるまで車の中で待つことを申し出られる。カルチェッティがその地域を歩いているとき、私たちが目にするのは彼の恐怖と落胆の顔だけである。

ベルは、デイビス上院議員に報酬を払っているにもかかわらず、開発事業が進展していないことについて話し合うため、レヴィと会う。レヴィは、デイビスは「ゴニフ」、つまりイディッシュ語で「泥棒」であり、賄賂を懐に入れていることで有名だとストリンガーに告げる。ベルは怒ってエイボンを探し出すが、スリム・チャールズの新しい兵士たちが彼をパートナーから引き離す。ベルは、エイボンが会話を聞いていることを知らずに、スリム・チャールズにデイビスを殺すよう要求する。するとエイボンが部屋に入ってきて、ストリンガーが州上院議員を殺そうとしていることをあざ笑う。エイボンは、デイビスのような「ダウンタウン」の男を殺すことは州警察と連邦政府の怒りを買うことになり、それを実行するには「ジャッカルの日」のような暗殺が必要になると言う。エイボンは、ストリンガーが金を失ったのなら、ギャングのようにではなくビジネスマンのように対処すべきであり、金銭的損失は組織の責任ではなくストリンガーの責任だと言う。

ストリンガーは電話をかけ、コルビンとの面会を手配する。彼はコルビンにエイボンについてのより多くの情報を提供する。ストリンガーは、エイボンは兄に似ているが、マーロ・スタンフィールドとの戦いを続けることは許せないと主張する。ストリンガーは、ハムスターダムを作った男としての評判のために自分のところに来たとコルビンに告げる。彼はコルビンにエイボンの戦時中の隠れ家について話し、住所を教える。コルビンはストリンガーの動機を尋ねると、ストリンガーは自分の行動は純粋にビジネス目的だと主張する。ほとんど無駄に、彼はコルビンに、警察がエイボンに対して行った攻撃は、エイボンが5年未満の懲役で済むように罪状が軽くなるように保証するよう懇願する。一方、エイボンは理髪店で髪を切ってもらっている。ブラザー・ムーゾンが彼を訪ね、オマールからストリンガーが彼を罠にかけたことを知ったと告げる。エイボンはストリンガーの行動の代償を金で支払うことを申し出る。ムーゾン兄弟はエイボンに、金銭では借金を返済できず、約束と評判を守り、ニューヨークとの取引を続けるためにはストリンガーを手放さなければならないと告げる。エイボンはムーゾンをなだめ、ビジネス上のつながりを維持するためにストリンガーを手放さざるを得なくなる。

エイボンとストリンガーは夜遅くに飲みに出る。ストリンガーはマーロ・スタンフィールドをもっと早く始末しなかったことを詫びる。エイボンは若い頃の万引きの日々を懐かしみ、ストリンガーがバドミントンセットを盗んだ失敗談を語る。その話は彼らの現在の状況を明らかにしている。ストリンガーはエイボンが「アウェーゲーム」と呼ぶゲームに出場し、ギャングとしての過去を捨て去らなければならない。エイボンはストリンガーに一緒に夢を見ようと誘うが、ストリンガーは、自分たちは今、不動産を含めて合法的に所有しているものをたくさん持っているので、夢を見る必要はないと言う。ストリンガーはエイボンに、翌日開発現場に行くのであまり飲めないと言う。エイボンは、ストリンガーが不動産開発業者と何時に会う予定か尋ねる（そうすれば、モーゾンにストリンガーの居場所を教えることができる）。ストリンガーはぎこちなく答え、2人はさらに会話を交わした後、抱擁を交わす。これは、お互いに裏切られたことを知っているということを暗示している。

ハムスターダムでは、バブルスはショッピングカートからTシャツを若いディーラーに供給して生計を立て続けています。若いホームレスの少年がバブルスの収入について質問し、季節が変わった今、パーカーを売ってみないかと提案します。一方、バブルスの弟子ジョニーは、ハムスターダムでヘロインを大量に摂取して「倒れる」、つまり致死量にならないようにと仲間から「教えられ」、窓の外を見ると、バブルスがホームレスの少年と一緒に働いていることに気づきます。

デニス・「カティ」・ワイズは、ドラッグディーラーのジャスティンとスパイダーを含む、コミュニティボクシングジムに小さなファンを集めました。施設を利用する子供たちは、器具が荒廃しているためにそれを嘲笑します。ジムの資金を求めて、カティはボディ・ブローダスを訪ね、エイボンとの面会を手配するよう頼みます。カティは、エイボンが彼に物事を託した方法のため、直接アプローチするのは適切ではないと感じたと説明します。

エイボンはカティの活動拠点で彼と会う。カティはエイボンに売り込みをかけ、エイボンのボクシング歴について話すが、エイボンはついに努力に飽きてしまう。カティはいくら必要かと尋ね、カティはためらいながら 1 万ドルと答える。エイボンとスリム チャールズは大笑いし、カティが驚いたことに 5000 ドル余分に渡してから、カティに若い選手たちの面倒を見るように言う。新しい設備が整ったので、カティのボクサーたちはスパーリングをしたがり、カティは別のジムとの試合を企画することを申し出る。スパーリングでは、カティのボクサーたちははるかに小さいボクサーたちに負けるが、カティは各ラウンドを最後まで耐え抜いた彼らに敬意を表す。特に、ジャスティンの態度と心を褒める。

セドリック・ダニエルズ警部補は、バークスデール警部補シャムロックの写真を捜査委員会に報告する。ジミー・マクナルティ、レスター・フリーモン、キャロライン・マッシーは盗聴されたバーナーを監視する。彼らはシャムロックとボディ・ブローダスの間の通話を録音する。ボディは「あの男」と直接会いたがっており、彼らはその男がストリンガー・ベルであると推測する。しかし、シャムロックの電話からストリンガーに面会を手配する電話はかかってこない。フリーモンとマクナルティは後に、ストリンガーがシャムロックとだけ話し、シャムロックに通信用に別の電話を提供することで、電話ネットワークの他のメンバーから孤立していることを警視正のロンダ・パールマンに説明する。フリーモンは、これらの盗聴を1週間監視すれば、シャムロックからバークスデール組織の全員を共謀罪で訴えることができると提案するが、ベルとバークスデールに対する証拠を集めるには、携帯電話の番号を空から拾い上げる必要がある。このコメントによりマクナルティは退場した。

マクナルティはフィッツとの会合を設定し、フリーモンが提案した通りのことをする可能性について話し合う。マクナルティはフィッツに、近くの携帯電話にかかってきた番号を拾う装置について尋ねる。フィッツはマクナルティに、必要な装置は国土安全保障省の助成金により市警察がすでに利用できると伝える。マクナルティは警察署の地下から機械を取り出す。マクナルティとフリーモンはストリンガーのコピー店の向かいの空きアパートに機械を設置した。彼らは近くの塔を信号源としてすべての携帯電話番号を記録した。彼らはシャムロックへの通話を監視し、ストリンガーが電話に出る特定の時間をデータに結び付けて、分署で対象を絞り込んだ。

部隊がストリンガーを監視している間に、ストリンガーは会議を要求する電話を受ける。彼は携帯電話のSIMカードを変更し、別の番号で折り返し電話をかけられるようにする。その後、シャムロックはボディに電話をかけ、会議が手配されたことを知らせる。これで部隊は通話データのベースライン セットを手に入れる。次にストリンガーは自分の会社の番号を使ってコルビンの携帯電話に電話をかけ、レスターはその通話を記録する。彼はマクナルティに確認し、マクナルティは接続がどうなるか様子を見るよう勧める。

その後すぐに、フリーモンはストリンガーの携帯電話番号を突き止めた。マクナルティとフリーモンは携帯電話が長く持たないかもしれないと心配し、ダニエルズとパールマンに同時に連絡を取った。ダニエルズはフィッツに頼み込んで、その日の終わりまでに盗聴を手配し、携帯電話会社による遅延の可能性をなくすように頼んだ。フェランは盗聴の宣誓供述書に署名し、前回の調査でベルの名前を確認した。フェランはマクナルティからまだ敵意を向けられており、自分のためにも諦めるように言った。フィッツは約束を果たし、ベルの本名は「アーメド」であると嘘をついて捜査局に伝えた。アーメドは捜査局がテロ対策の優先事項と関連付けている名前である。

マッシー警官はマクナルティにダゴスティーノからのメッセージを渡す。マクナルティは夕食のためにダゴスティーノと会う。彼女は関係を修復するために来たと言い、ハムスターダムとコルビンについての情報を求めてダゴスティーノを素早く探り始める。彼は彼女の偽りの関心を見抜き、夕食から出て行く。彼女はまた、カルチェッティに渡す事件に関する情報を得るためにマクナルティを利用していたのかもしれない。

翌日、部隊はストリンガーとシャムロックの会話を録音する。シャムロックは電話で殺し屋について言及したため、ストリンガーは自分のミスに気付いたものの、部隊は懸命に探し求めた証拠を手にする。シャムロックの「ああ、それと、君が頼んだ2人の殺し屋は、それでいいんだ」というセリフは、スリム・チャールズが以前クレイ・デイビスの暗殺を拒否したことを思い出させ、ストリンガーがまだ上院議員を殺害するつもりだったことを明らかにする。

ストリンガーが開発現場に到着すると、オマールとブラザー・ムーゾンが待っていた。オマールはアンディ・クラフチックとの会合に乱入し、ストリンガーのボディーガードを殺害する。ストリンガーは逃げようとし、階段を上ってムーゾンが待っているのを見つける。クラフチックはオマールから身をかがめるが、オマールは彼を置いて階段を上って冷静にベルを追いかける。ベルはオマールとムーゾンに挟まれ、逃げ場がない。ベルは2人に自分はもうクリーンだと伝え、生きている方が死ぬより価値があると説得しようとする。オマールはストリンガーの二枚舌のためにエイボンが彼を見放したと告げる。ストリンガーは、殺されるのを止めることはできないと認め、オマールは少しためらった表情を見せ、その瞬間を味わう。ストリンガーは2人に先に進むよう命じるが、その時点で最初にムーゾン、次にオマールが発砲し、ストリンガーの胸を何度も撃つ。しばらく沈黙が続いた後、ストリンガーの遺体が床に横たわる中、2人は何も言わずに静かに部屋から退出した。向かいの建物の窓の外にはストリンガーのB&Bエンタープライズの看板が掲げられていた。^{[1] [2]}

ロイス市長は、ハムスターダムを存続させつつ政治的自殺を回避する方法として「妥協点」を見つける必要があると述べている。タイトルはまた、オマールとブラザー・ムーゾンが共通の目標を追求するために行った妥協を指し、ストリンガー・ベルとコルビンの会談を暗示している。

もう夢を見る必要はないんだよ。

— ストリンガー・ベル

このフレーズは、エイボン・バークスデールが自分たちの努力でどれだけのことを成し遂げたかに関して言われたもので、必要なお金と権力はすべて持っているので、もう成功を夢見る必要はないということを示唆している。

ウェンデル・ピアース、ジム・トゥルーフロスト、セス・ギリアム、ドメニック・ロンバルドッツィはクレジットされているものの、このエピソードには登場しない。

1. グリン・ターマン（クラレンス・ロイス市長役）
2. ピーター・ゲレティ（ダニエル・フェラン判事役）
3. チャド・L・コールマン（デニス・「カティ」・ワイズ役）
4. アンワン・グローヴァー（スリム・チャールズ役）
5. ブランディ・バーレ（テレサ・ダゴスティーノ役）
6. ジョニー・ウィークス役のレオ・フィッツパトリック
7. マイケル・ポッツ（ブラザー・ムーゾン役）
8. ジャスティン・バーリー（ジャスティン役）
9. ロバート・F・チュー（プロポジション・ジョー役）
10. モーリス・レヴィ役のマイケル・コストロフ
11. クレオ・レジナルド・ピザナ（コールマン・パーカー首席補佐官役）
12. カート・L・シュモーク保健委員
13. フレデリック・ストロザー（州議会議員オデル・ワトキンス役）
14. ウィリアム・ジーリンスキー（ジーン役） - 公衆衛生学者
15. R. エメリー・ブライト、コミュニティ関係担当軍曹
16. トニー・A・ヘッド（リード少佐役）
17. コミュニティセンターのミーティングウーマン、ケイ・ラワル
18. ダグ・オリアー、特別捜査官テレンス・「フィッツ」・フィッツヒュー役
19. アンディ・クラチック役のマイケル・ウィリス
20. トレット中尉役のデレン・M・フエンテス
21. スパイダー役のエドワード・グリーン
22. ジョイレット・F・ハリス（キャロライン・マッシー警官役）
23. デニス・ルヘイン（サリバン巡査役）
24. ダミオン・レスリー（不明）

• リチャード・バートン（シャムロック役）
• ボビー・J・ブラウン（ボビー・ブラウン巡査役）
• アラナ・キャンベルが市長補佐官に
• マーティ・ロッジ、バニスキー役 - ボルティモア・サン紙記者
• ハックルバック役のギル・ディーブル
• ストリンガーのボディガードとしてのロー・レイバ
• マイケル・ノエルがFBIのコンピューター技術者として登場

このエピソードでは、ボルチモア保健局長としてカート・L・シュモークが初登場する。シュモークは実在のボルチモア元市長であり、麻薬戦争に強く反対し、麻薬の非犯罪化に賛成している。コルビン少佐が市内の一部で麻薬を合法化した後、彼は架空の市長の顧問を務めており、彼のキャラクターの感情は彼自身の政治を反映している。^[3]

このエピソードはテレビ評論家から満場一致で賞賛され、多くの人からシリーズ全体で最高のエピソードだと考えられている。The Futon Criticは、この番組は登場人物を殺すことに躊躇しないが、それでもストリンガー・ベルの死には驚いたと述べ、2004年のベストエピソードの9位に選んだ。^[4] デイヴィッド・サイモンと共同でこのエピソードを執筆したジョージ・ペレカノスは、「ミドル・グラウンド」を「自分の名前が入った最高のエピソード」と評した。^[5]

「ミドル・グラウンド」は、脚本家のデイヴィッド・サイモンとジョージ・ペレカノスが脚本賞（ドラマシリーズ部門）で初めてエミー賞にノミネートされた。^[6]番組のノミネート後、バラエティ誌はテレビ芸術科学アカデミーの匿名会員が番組がもっと多くの部門で認められなかった理由を説明した記事を掲載した。^[7]会員らは、番組の複雑な物語が初めての視聴者には理解しがたいものであり、ロケ地がキャストやスタッフを投票者の目に留まらせず、カリフォルニア在住の投票者の大半はボルチモアの麻薬市場とほとんど関係がないことを仮説とした。^[7]サンフランシスコ・クロニクル紙のティム・グッドマンは、番組がエミー賞で認められなかったことを「とんでもない見落とし」と指摘した。^[8] サロン誌は、番組は過去にエミー賞で認められた犯罪ドラマの典型であり、認められなかったことを「悲しいケース」と呼んだと書いている。^[9]デイヴィッド・サイモンは、認知度の低さは番組の視聴者数が少ないためだと示唆したが、Salonはこれを否定し、エミー賞受賞の大きな要因の一つは、業界のコネから大量の票を集める有名なプロデューサーがいることだと主張したが、これはThe Wireには欠けている。^[9]

• HBO.com の「Middle Ground」
• IMDbの「ミドル・グラウンド」