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マイクロハウス、バフテック、または単にミニマルと呼ばれるこのジャンルは、ミニマリズムと1990年代のテクノに強く影響を受けたハウスミュージックのサブジャンルである。[ 2 ]
マイクロハウスは、ミニマルテクノ、ビットポップ（どちらも1990年代初頭に発展）、ハウス（1980年代初頭に発展）といった音楽ジャンルにルーツを持つ。その最初の兆候は、1993年にドイツの実験的アーティスト、オーバルによるグリッチアルバムに現れた。現代の多くのエレクトロニックジャンルと同様に、マイクロハウスは多くの影響を受けており、中でもテクノ、ヨークシャー・ブリープス・アンド・ベース（または「ブリープ」）、ビットポップ、ミニマルテクノから生まれた「クリック・アンド・ポップ」ガレージハウスの影響が顕著である。しばしば「アレンジや楽器編成にテクノの要素を取り入れたハウスミュージック」とみなされるテックハウスとは対照的に、マイクロハウスは「ハウス風ミニマルテクノ」と表現するのがより適切である。ファンキーでグルーヴィーなバックルームハウスの要素と、ビットポップ、そしてテクノの力強く反復的なサウンドが融合した音楽である。重点は、クッション性のあるキックドラムの重低音とそれに伴うハイハットに置かれ、合成弦楽器の繊細な音色と夢のようなキーボードの音色がそれを彩っていた。
本格的なマイクロハウス・アーティストは、ドイツのプロデューサー、ヤン・ジェリネクのように、90年代後半から2000年代初頭にかけて登場し始めました。彼の貢献は、「textstar+」（Farben名義）や「Loop-finding-jazz-records」などの作品を考えると、このジャンルにおいて特筆すべきものです。どちらの作品も、独特のマイクロハウス・サウンドでカルト的な人気と幅広い称賛を集めています。マイクロハウスは、2010年代後半から2020年代にかけて、ジョン・ホプキンス、ザ・フィールド、パンサ・デュ・プリンス、ライバル・コンソールズ、マシュー・ハーバート、アクトレス、フォー・テット、イゾレなどのエレクトロニック・アーティストによって継続されました。ルオモの「Vocalcity」はマイクロハウスの代表的なアルバムであり、このジャンルを普及させるのに貢献した主要作品の1つとして評価されています。
90年代後半から2000年代初頭にかけて、このアプローチで成功を収めた小規模レーベルがいくつか出現した。Playhouse ( Isolée、Losoul )、Kompakt (Sascha Funke、M. Mayer)、Klang Elektronik (Farben) といった既に確立されたレーベルの作品のかなりの割合が、マイクロハウスの最も刺激的な瞬間を生み出した。Force Tracks (Luomo、MRI)、Perlon ( Ricardo Villalobos、Pantytec)、Trapez ( Akufen 、MIA)などの他のレーベルは、ほぼマイクロハウスのみを扱っていた。[ 3 ] [ 4 ]
マイクロハウスという用語は、音楽ジャーナリストでDJのフィリップ・シャーバーン[ 5 ]が2001年7月に雑誌「The Wire」に掲載した記事で造語した。[ 6 ]デイヴ・ステルフォックスはHyperdubで、この用語は「2000年代初頭にPerlon、Kompakt、Playhouse、Ongaku、Klang Elektronik、そしてMille Plateauxファミリーのレーベル（特にForce TracksとForce Inc）から登場した、クラシックなシカゴグルーヴの幽玄で催眠的な解釈」を表していると書いている。[ 7 ]
シャーバーンは、1999年にパーロンのコンピレーション『Superlongevity』を聴いた時のことを回想し、「ハウスがリズム、ソウル、そして静寂という三つの本質にまで削ぎ落とされたという強い印象を受けた」と語った。シャーバーンにとって、これは「ハウスというよりは『マイクロハウス』」であり、「音楽の規模だけでなく、より伝統的なディープハウスとは相容れない、半アンダーグラウンド的な位置づけ、そしてこのジャンルのさらに主流なメガクラブ向けの音楽とは言うまでもない」ものだった。彼は、このサウンドの還元主義を「Chain Reactionの至福に満ちたミニマリズム」に、そして「よりパンチがありグルーヴィーな」特性を「Matthew Herbertの簡潔でクッション性のある曲、そしてMoodymannやTheo Parrishのような人物によって開拓されたミニマルなシカゴディスコ」に辿った。さらに彼は、「Klang Elektronik、Playhouse、そして後にForce Tracksといったドイツのレーベルのカタログ」にその先例を見出した。[ 6 ]
ハウスやテクノと同様に、マイクロハウスは4/4拍子を基本としています。テンポは115～ 130BPMです。マイクロハウスとハウスの顕著な違いは、典型的なハウスのキックドラム、ハイハット、その他のドラムマシンのサンプルを、クリック音、静電気ノイズ、グリッチ、小さなノイズに置き換えている点です。これらのノイズは、多くの場合、引き伸ばされてドロップでより長く続きます。[ 2 ] [ 3 ]マイクロハウスのアーティストは、この効果を実現するために、さまざまな形式のサンプリングを試みています。
マイクロハウスの特徴の一つはサンプリングの使用です。人間の声、楽器、日常の音、コンピューターで生成された波形パターンなどの極めて短い（「マイクロ」）サンプルを組み合わせて複雑なメロディーを形成します（Akufenの「Deck the House」で聴けるような）。マイクロハウスのボーカルは、多くの場合、単純で意味不明で単調ですが、Matthew Dearのように歌唱とマイクロハウスの制作を組み合わせるアーティストもいます。これは、例えばボーカルがなく、曲によってはテンポが115BPMまで遅くなる傾向があるディープハウスと比較した場合のマイクロハウスの主な特徴の一つです。
マイクロハウスは、ハウスやテクノといった他のジャンルと比べるとややマイナーな存在ですが、ブカレスト、メルボルン、ベルリン、ロンドン、パリ、モントリオール、サンフランシスコ・ベイエリア、シアトル、マイアミ、デトロイト、シカゴなど、多くの都市でシーンが芽生えつつあり、2000年代半ばのミニマルテクノブームの影響もあり、現在ではドイツ、フランス、カナダ、イタリア、スペインのクラブで大きな人気を集めています。主流のテックハウスのレコードやCDには、時折マイクロハウスやミニマルにリミックスされた楽曲が収録されています。さらに、長年にわたって数々の楽曲がクラブで大ヒットし、中にはヨーロッパのラジオでオンエアされたものもあります。
以下のレーベルは、一般的にミニマルテクノ、ディープハウス、その他のジャンルの作品をリリースしていますが、マイクロハウスもリリースしています。
マイクロハウスでは、テクノとディスコ、エレクトロとハウス、アシッドとトランスの要素がシャッフルされます。