メシエ4

メシエ4またはM4（NGC 6121またはスパイダー球状星団としても知られる）は、さそり座にある球状星団です。 1745年にフィリップ・ロイス・ド・シェゾーによって発見され、 1764年にシャルル・メシエによってカタログ化されました。 ^{[ 9 ]}これは、個々の星が分解された最初の球状星団でした。^{[ 9 ]}

M4は、最も小さな望遠鏡でもぼんやりとした光の球として目立つ。空では月とほぼ同じ大きさに見える。明るい星アンタレスの西1.3度の位置にあり、広視野望遠鏡で両方とも見えるため、最も見つけやすい球状星団の1つである。中型の望遠鏡では個々の星を分解できるようになり、M4の中で最も明るい星は視等級10.8である。^{[ 9 ]}

M4はクラスIXの比較的緩やかに集中したクラスターであり、直径75光年 。中心部には特徴的な「棒状」構造があり、中型望遠鏡で観測可能。この構造は11等星で構成され、長さは2.5分で、1783年にウィリアム・ハーシェルによって初めて観測された。M4内には少なくとも43個の変光星が観測されている。^{[ 9 ]}

M4は太陽系から約6,000光年離れており^{[ 10 ]} 、太陽系に最も近い球状星団である。推定年齢は122億年である^{[ 7 ] 。}

天文学では、水素とヘリウム以外の元素の存在量を金属量と呼び、通常は太陽と比較した鉄と水素の存在比で表されます。この星団の場合、測定された鉄の存在量は[ Fe/H ] =に等しくなります。−1.07 ± 0.1。この値は、太陽における鉄と水素の比率に対する、この比率の対数である。したがって、この星団の鉄の存在量は、太陽における鉄の存在量の 8.5% に相当する。これは、この星団が年齢の異なる 2 つの異なる恒星集団を宿していることを強く示唆している。したがって、この星団はおそらく 2 つの主要な星形成サイクルまたは段階を経験したと考えられる。 ^{[ 6 ]}

空間速度成分は (U, V, W) = (−57 ± 3、−193 ± 22、−8 ± 5 ) km/s。これは、天の川銀河の周回周期がであることを確認するものです。（1億1600万± 300 万年、離心率あり）0.80 ± 0.03 : 近点通過時には銀河中心から(0.6 ± 0.1) kpc以内まで接近し、遠点通過時には銀河中心から（5.9 ± 0.3） kpc。傾斜角は（角度）銀河面から23° ± 6°なので、 円盤の上方(1.5 ± 0.4) kpc です。 ^{[ 11 ]}このクラスターは円盤を通過する際、以下の速度で通過します。 銀河核から5キロパーセクの距離にある。この星団は通過するたびに潮汐衝撃を受け、星が繰り返し放出される可能性がある。そのため、この星団ははるかに質量が大きかった可能性がある。^{[ 6 ]}

1995年にハッブル宇宙望遠鏡が撮影した写真により、 M4には銀河系で最も古い既知の星の一つである白色矮星が発見されました。その年齢は130億年です。そのうちの1つは、パルサーPSR B1620−26と、木星の2.5倍の質量（M _{J ）を持つ}惑星が周回する連星であることが判明しました。^{[ 12 ]}また、メシエ4の1つの星には、予想よりもはるかに多くの希少な軽元素リチウムが含まれていることも判明しました。^{[ 13 ]}

CX-1はM4に位置し、ミリ秒パルサー/中性子星連星の可能性のある天体として知られています。公転周期は6.31時間です。^{[ 14 ]}

ロバート・バーナム・ジュニアは、高性能望遠鏡で見たメシエ4の眺めを、スピンタリスコープで見た超運動性の高輝度アルファ粒子に例えた。^{[ 15 ]}

2023年、ハッブル宇宙望遠鏡と欧州宇宙機関のガイア衛星によるメシエ4のデータの分析により、この星団の中心に約800太陽質量の超過質量が存在することが明らかになった。この星団は広がっていないように見える。したがって、これは中間質量ブラックホールの運動学的証拠とみなすことができる^{[ 5 ] [ 16 ]} （白色矮星、中性子星、恒星質量ブラックホールなどのコンパクト天体の異常にコンパクトな星団を完全に否定することはできないが）。

• メシエ天体一覧

• M4、SEDSメシエのページ
• M4、銀河球状星団データベースページ
• 「ハッブル宇宙望遠鏡が恒星の墓場を発見」ハッブルニュースデスク。1995年8月28日。 2006年5月24日閲覧。
• グレイ、メーガン。「M4 – 球状星団」。ディープスカイビデオ。ブレイディ・ハラン。
• WikiSkyのメシエ4 ：DSS2、SDSS、GALEX、IRAS、水素α線、X線、天体写真、星図、記事と画像