メリタ・デンハミイ

メリタ・デンハミイ
科学的分類
王国：	植物界
クレード:	維管束植物
クレード:	被子植物
クレード:	真正双子
クレード:	アステリッド
注文：	セリ科
家族：	ウコギ科
属:	メリタ
種：	M. デンハミイ
二名法名
メリタ・デンハミイ 思われる。

メリタ・デンハミイは、ニューカレドニアの太平洋の島に固有の常緑樹 で、密集した湿気の多い森林に生息します。

メリタ・デンハミイは高さ約 6 メートル (20 フィート) に成長します。大きくて硬い革のような葉は細長く、縁が湾曲しており、枝の先端に房または束になって現れます。中央の葉脈は厚く肉質で、縦溝があります。若い木では、葉は長さ 45 センチメートル (18 インチ)、幅約 12 センチメートル (4.7 インチ) にもなります。古い木では、葉は長さ 1 メートル (3.3 フィート)、幅 24 センチメートル (9.4 インチ) にもなります。花は甘い香りを放ちます。植物は雌株と雄株があります。葯が花から突き出ているため、花粉は主に風によって拡散すると考えられます。雌花も葯を生成しますが、発育が悪く実を結びません。

メリタ・デンハミイは、スコットランド人ウィリアム・グラント・ミルン（?–1866）によって発見された。ミルンはエディンバラ植物園の庭師で、南西太平洋へのHMSヘラルド号遠征隊（1852–1856年）に植物学者として参加していた。ミルンはニューカレドニア南部のイル・デ・パンでこの木が生えているのを発見した。標本はロンドンのキュー王立植物園に送られ、1860年に温室でこの植物が開花した。2年後、植物学者ベルトルト・シーマンは、ヘラルド号の船長ヘンリー・マングルズ・デンハムに敬意を表してこの植物をメリタ・デンハミイと命名した。西オーストラリア州デンハムの町も彼にちなんで名付けられた。

栽培されることはまれですが、メリタ・デンハミイはオーストラリアのシドニーやアメリカのフロリダのような、霜が降りない温暖な気候であれば、比較的簡単に栽培できます。やや丈夫な代替品として、ニュージーランドのプカの木、メリタ・シンクレアイがあります。この木は葉が広く、一旦根付くと -2 °C (28 °F) までの霜にも耐えることができます。

ウィキメディア・コモンズには、Meryta denhamii に関連するメディアがあります。

• Der Tagesspiegel Online、2005 年 8 月 1 日、URL: Eine ganz besondere Pflanze aus dem Botanischen Garten: Eine Karität: Meryta denhamii ^{[永久リンク切れ‍ ]}、2007 年 1 月 3 日にアクセス。