マージー・タイガース

マージー・タイガース
リーグ	英国バスケットボールリーグ
設立	2007
折り畳み	2013
歴史	エバートン タイガース 2007–2010 マージー タイガース 2010–2013
アリーナ	ノーズリーパーク
容量	500
位置	リバプール、イギリス

マージー・タイガースは、イングランドのリバプール市に本拠地を置くプロバスケットボールチームである。このクラブは、国内のトップリーグであるブリティッシュ・バスケットボール・リーグの新興フランチャイズとして2007年に設立された。タイガースは2007-08シーズンの初めに競技を開始し、 2年目にはBBLカップで優勝し、リーグでも準優勝した。2013年、前シーズンを通してクラブを悩ませていた財政難のため、タイガースのフランチャイズがBBLから撤退したことが公式に発表され、その結果、タイガースはシーズン全体を1勝も挙げられずに終えた初のBBLクラブとなった。^[1]

以前はエバートン・タイガースの名称で、クラブはエバートン・フットボール・クラブ組織の公式パートナーであり、1968年に始まったトクステス・タイガースのコミュニティ青少年プログラムの合併体であった。 ^[2]クラブはまた、 2009年に設立されたチャイルドウォール・アカデミー と提携してタイガース・バスケットボール・アカデミーを運営していた。^[3]しかし、2010年7月にエバートンが資金提供を撤回し、クラブはマージー・タイガースとして再出発した。^[4]

エバートン タイガースは、健全な事業計画、地域重視、プレミア リーグのサッカー クラブとの提携に基づき、プロ バスケットボール フランチャイズがリバプール市に授与された後、2007 年 6 月 19 日に英国バスケットボール リーグの 12 番目のメンバーとして正式に発表されました。

このクラブはビル・ケンライトのエバートンFC組織の一部であり、マンチェスター・ユナイテッド、グラスゴー・レンジャーズ、ポーツマス、ニューカッスル・ユナイテッド（現ニューカッスル・イーグルス）に続いて、英国バスケットボール史上5番目のサッカークラブとしてバスケットボールチームを擁することになった。^[5]

新クラブは、ゲイリー・タウンゼントが率いるエバートン・フットボール・クラブと既存のコミュニティ・バスケットボール・クラブ、トクステス・タイガースの地域活動を基に、主な目標の一つとして特に青少年育成に焦点を合わせ、一方でシニアチームはトクステス・プログラムの責任者であるヘンリー・ムーニーが先頭に立つことになっていた。

8月17日、タイガースはセフトンパークにある800人の観客を収容できるグリーンバンク・スポーツ・アカデミーを本拠地として使用すると発表された。しかし、メディアのさまざまな記事によると、クラブの長期的な野望は、 2008年初頭に完成した7,513席のエコー・アリーナを占有することだと考えられている。 ^[6]

シーズン開幕前の噂話で何ヶ月も憶測が飛び交った後、エバートンはクリス・ハスラム、カルヴィン・デイビス、BBLのベテラン選手デルメ・ヘリマンを含む数人の注目選手の獲得を誇っていた。選手たちは9月20日、 UEFAカップのFCメタリスト・ハリコフとのホームゲームのハーフタイム中に、グディソン・パークで4万人のファンの前で公式発表された。集められたチームは2007年9月29日、隣国マンチェスター・マジックとのエキシビションマッチで初めての試合を行った。試合の大半でリードを許し、最後の2分でマジックが71対62でリードしたにもかかわらず、タイガースは試合を挽回し、14対0で勝ち進んで71対76で圧勝した。

タイガースの最初のリーグ戦は、10月6日のアウェーでのプリマス・レイダース戦での敗北で幕を開けた。タイガースは序盤は優勢だったが、試合を通して一貫してリードを失い、クリス・ハスラムとトニー・ロバートソンがそれぞれ21ポイントずつ獲得したものの、82対73で敗れた。10月12日のタイガースの最初のホームゲームも敗北に終わり、グリーンバンクで同じく新人のロンドン・キャピタルが58対69で勝利した。翌週、クラブの2007-08シーズンの最初のメインスポンサーが発表され、プレスリリースでは、地元に拠点を置き、世界有数のフローティング宿泊施設プロバイダーであるビビー・マリタイム社が、トップチームと育成チームをスポンサー契約で提携する契約に合意したと述べられた。^[7]

新人フランチャイズのシーズン序盤は、ヘンリー・ムーニー監督がニューカッスル・イーグルスからイギリス代表のリチャード・ミジリーを獲得するという大成功を12月に成し遂げたことで、好調な滑り出しを見せた。シーズンが進むにつれ、リバプールの新たな地元バスケットボールチームへの関心は著しく高まり、これを念頭に、クラブはチェシャー・ジェッツとの地元ダービーのホームゲームを通常のグリーンバンクから真新しいエコーアリーナに移し、チケット発売から数日で7,513席の会場が完売した。^{[8]この試合は、リーグと}セタンタ・スポーツとの提携により、タイガースが初めてテレビの生中継された試合でもあった。この歴史的な試合は2008年3月19日に行われ、満員の観客は意気揚々としたタイガースが80対103で敗れるのを目撃した。チームは新人シーズンを16勝17敗で終え、7位でシーズン終了時のプレーオフ出場権を獲得した。これは新しいフランチャイズとしては驚くべき快挙である。しかし、このおとぎ話のようなシーズンはプレーオフの準々決勝で突然終わりを迎え、タイガースは最終的に優勝したギルフォード ヒートに81対72で敗れた。

クラブは最初のシーズンの成功を基に、イギリス代表アシスタントコーチのトニー・ガルベロットを新しいファーストチームのコーチに任命しようとした。この発表は4月30日に行われ、ガルベロットの前任者であるヘンリー・ムーニーがバスケットボール育成部門の責任者として指揮を執ることも示唆された。^[9]ガルベロットの今シーズン最初の契約は数週間後に発表され、デルメ・ヘリマン、ジョン・シンプソン、リチャード・ミッドリー、クリス・ハスラムを含む既存のメンバーに、ギルフォード出身のベテランスター、トニー・ドーシーが加わった。^[10]同じくギルフォード出身のジェームズ・ジョーンズは、7月10日に今夏の2人目の契約であることが確認された。^[11]アンドレ・スミスとマーカス・ベイリーが新メンバーに加わった後、タイガースはNBA Dリーグのオースティン・トロスからジョシュ・グロスを獲得し、 45試合で平均14得点を記録したという大成功を収めた。^[12]印象的な選手獲得にもかかわらず、戦力不足のタイガースはエコーアリーナでのマンチェスター・マジックとの開幕戦で61対65で敗れ、ベルギーでのデクシア・モンス＝エノーとアントワープ・ダイアモンド・ジャイアンツとのプレシーズン3試合シリーズは1勝2敗に終わった。^[13]

タイガースはシェフィールドでシェフィールド・シャークスを61対80で圧倒してリーグ戦の幕を開け、夏に加入したアンドレ・スミスはゲーム最多の29得点を挙げ、15リバウンドを獲得してMVPに輝いた。1週間後、タイガースはグリーンバンクでロンドン・キャピタルを107対69で破り、アンドレ・スミスが33得点で再び脚光を浴びた。タイガースの今シーズン初の敗戦は10月24日、ホームでウスター・ウルブズに敗れたときで、ビジターチームは101対106で勝利し、スミスはまたも32得点を記録して10月の月間最優秀選手賞獲得に貢献した。同じ週に、ジョン・シンプソンの解雇に続き、タイガースはオル・ババロラの契約を発表した。

BBLカップでシェフィールド（69-88）とミルトン・キーンズ・ライオンズ（75-97）を破った後、タイガースは昨シーズンの準優勝者ニューカッスル・イーグルスとの準決勝に臨み、チーム初の主要な決勝進出まであと1ラウンドというところだった。ニューカッスルはメトロラジオアリーナでの第1戦を112-105で勝利して勝利したが^[14]、エバートンは反撃し、97-86（シリーズ全体では202-198）で勝利して史上初めて決勝に進出し、プリマス・レイダーズと対戦した。この試合は、BBLカップの伝統的な開催地であるバーミンガムのナショナル・インドア・アリーナで2009年1月18日に行われた。紙面上では両チームの実力は拮抗していたが、タイガースがレイダースを破り、初のトロフィーを獲得しただけでなく、BBL史上最大の勝利差を記録し、容赦なく103対49で勝利して歴史に名を残した。^[15]

1か月後、 BBLトロフィーグループ2で首位となったタイガースは、再び準決勝でニューカッスルと対戦した。ニューカッスルはリバプールで82対88で勝利し、エバートンを大会から追い出してリベンジした。タイガースはレギュラーシーズンを24勝9敗（イーグルスに対して1勝2敗）でニューカッスルに次ぐ準優勝で終え、ポストシーズンのプレーオフでは第2シードとなり、スコティッシュ ロックスと対戦することとなった。エバートンは試合を楽々と制し、ホームで84対64の勝利を収めてバーミンガムでの決勝ウィークエンドに進出した。リーグMVP賞を争っていたにもかかわらず、アンドレ・スミスは個人的な理由でチームとともにバーミンガムへ遠征せず、週末を通して出場しなかった。^[16]準決勝は、今シーズンのサプライズチームであるレスター・ライダーズと対戦し、準々決勝と同様に簡単な試合となり、81対65でライダーズを圧倒し、エバートンは初めてプレーオフ決勝に進出し、おなじみの相手であるニューカッスル・イーグルスと対戦することになった。この試合は近年で最も記憶に残る試合の1つとなり、接戦を制したのはニューカッスルだったものの、注目を集めたのはエバートンだった。試合の大半でリードを許したタイガースは、第3クォーター終了時点で70対52とリードされていた。負けはしたもののまだ負けていないイギリス代表のリチャード・ミッドリーは果敢に戦い、決勝史上新記録となる36得点を挙げ、エバートンは首位のイーグルスとの差を2ポイントにまで縮めた。しかし、試合終了9秒前、エバートンがペナルティを受けると、ニューカッスルが強制ファウルで持ちこたえ、試合に勝利した。^[17]

オル・ババロラはタイガースに再加入した最初の選手で、7月16日に新しい契約にサインした。一方、コーチのトニー・ガルベロットはNBAサマーリーグの視察でラスベガスにいた。^[18]将来の才能を育成するため、クラブはチャイルドウォール・スポーツ・カレッジと提携して新しいエバートン・タイガース・バスケットボール・アカデミーを設立すると発表した。^[19]新シーズン前夜、フランチャイズは会長のゲイリー・タウンゼントがサッカークラブのノッツ・カウンティで同様の役割を担うために退任し、副会長のマーティン・ベストが後任となると発表した。^[20]夏の初めに負傷で引退したスター選手のリチャード・ミジリーをすでに失っていたため、これはクラブにとって大きな損失となり得た。^[21]しかし、PR会社ペイバー・スミスの共同設立者であるベストとヘンリー・ムーニーは、公式パートナーとしてエバートン・フットボール・クラブの継続的なサポートを確保するのに貢献し、タイガースの安定化に貢献した。コート上では、タイガースはアウェーでレスターに敗れてシーズン開幕（95-98）を迎えたが、新加入のザフロ・ラルカイがデビュー戦で22得点をあげた。^[22]ギルフォードとのホーム初戦はエコーアリーナで行われ、ホームチームが85-79で勝利した。タイガースのBBLカップ王座防衛は長くは続かず、レスターは延長戦でシェフィールドに99-90で敗れ、準々決勝で敗退した。

3年目のシーズン中、タイガースは多くの困難に直面したが、ケビン・ベルとジェームズ・ジョーンズの負傷、ラーケイの早すぎる離脱を乗り越え、シーズンを通してトップ5の座を争い続けた。シーズン終盤にはトレイ・ムーアが加入し、プレーオフが近づくにつれてチームは勢いを増した。ケビン・ベルが手の負傷から復帰したことで、タイガースはプレーオフ決勝に進み、特にニューカッスル・イーグルスに大敗した。グラスゴー・ロックスとのプレーオフ決勝ではタイガースのスピリットが存分に発揮され、ロックスの素晴らしい逆転劇はタイガースの緊張感あふれる8点差での勝利に終わった。ケビン・ベルがMVPに輝き、クリス・ハルムはプロ最後の試合で感動的な送別会を受けた。

オフシーズン中、ゲイリー・タウンゼントがリバプールに戻り、フランチャイズのオーナーとなり、エバートン・タイガースはマージー・タイガースとなり、タイガースの新たな時代が始まりました。

トニー・ガルベロットは、GBキャプテンで元イーグルスのドリュー・サリバンを大胆に獲得し、ヘッドコーチとしての3シーズン目を迎えた。タイガースの人気選手、ジェームズ・ジョーンズとアンドリュー・トンプソンは、それぞれ3シーズン目と2シーズン目の契約を結んだ。

グリーンバンク スポーツ アカデミー (2007–2010)

エコーアリーナ（2008年～2011年）

ノーズリーレジャー＆カルチャーパーク（2011～2013年）

• BBLチャンピオンシップ優勝者: 2010/11
• BBLチャンピオンシップ準優勝: 2008/09

• BBLチャンピオンシッププレーオフ優勝者: 2009/10、2010/11
• BBLチャンピオンシッププレーオフ準優勝: 2008/09

• BBLカップ優勝者: 2008/09
• BBLカップ準優勝: 2010/11

• BBLトロフィー受賞者: 2010/11

注: 国旗は、 FIBA資格規則で定義されている代表チームを示します。プレーヤーは、 FIBA以外の国籍を複数保持できます。

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