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メレスアンク4世（メルシャンク4世とも呼ばれる。紀元前2420年頃活躍） [ 1 ]は、古代エジプトの女王で、古王国時代の第5王朝に生きたと考えられている。彼女の家族関係については、現在も憶測が続いている。
メレスアンク4世の生涯について洞察を与えてくれる現存する証拠は少ない。しかし、彼女の埋葬地の周囲にある年代が正確に特定された記念碑から、彼女が第5王朝のどこかの時期に統治していた可能性は非常に高い。[ 2 ]
歴史家のイヴォンヌ・ハーパーは、著書『古王国時代のエジプトの墓の装飾：方位と場面内容の研究』の中で、メレスアンク4世を第5王朝最後の2人の王、ジェドカラー、あるいは可能性は低いがウナスのいずれかに結びつける、より正確な範囲を示している。[ 3 ]
メレスアンク4世の生涯を年代特定しようとする最近の試みは、ニュセルラーやメンカウホルといった他の王たちを中心に展開している。イギリスのエジプト学者で歴史家のエイダン・ドッドソンは、彼女がメンカウホルの治世中に生きていたと示唆している[ 1 ]。一方、フランスのエジプト学者ミシェル・ボードは、ニュセルラーかメンカウホルを好むものの、第5王朝最後の4人の王のいずれも除外する理由はないとしている[ 4 ] 。
メレスアンク4世は、名前の知られていない王の王妃という称号を持っていた。[ 5 ]したがって、彼女は王族の地位にある人物であり、生涯を通じて宮廷に出入りしていたであろう。
メレスアンク4世は生涯のある時点で失脚したと推測されている。ウィルフリード・ザイペルは、彼女がジェドカーレ王の葬儀複合施設に隣接する墓と関連付けられ、後にそこから追放されたと考えている。 [ 6 ]ボードはその可能性を認めているが、それを裏付ける確かな証拠がないため、そのような結論は推測に過ぎないと指摘している。[ 7 ]
メレスアンク4世には以下の称号が与えられた：[ 5 ] [ 8 ]
彼女の埋葬からは、彼女に帰せられる他の称号も知られており、それには「ヘテスの笏を持つ偉大な者」、「ホルスとセトを見る者」 、「ホルスの従者」、「ホルスの仲間」、 「二人の貴婦人の愛する者の配偶者」などがある。
メレスアンク4世の系譜は依然として憶測の域を出ない。歴史家ピーター・ヤーノシは、彼女の血縁関係は不明であると述べている。[ 9 ]メレスアンク4世は王妃の称号を持っていたが、[ 10 ]彼女が王家の血筋であることを示す他の称号の記録は存在しない。
エジプト学者ジョージ・ライスナーは、メレスアンク4世はジェドカラーの妻であり、彼との間に王子ラエムカ、そしておそらく役人イセシアンクとカエムティエントを産んだと提唱した[ 2 ]。この説は後に『ケンブリッジ古代史』 [ 11 ]によって大部分が支持され、そこでは明らかに第5王朝の人物が、第3王朝の王ジョセルの階段ピラミッドの北にある囲い壁のそばに埋葬されていることが指摘されている。ライスナーは、これらの第5王朝の墓が近接していることを根拠として挙げている。
しかし、イセシアンクまたはカエムティエネントがジェドカーレの息子、あるいはそもそも王の息子であったという説には疑問が呈されている。ボードは、この二人の称号を理由に、どちらもジェドカーレの息子である可能性を否定している。[ 12 ]彼は、二人に見られる「王の息子」という称号は、純粋に名誉的な性質のものであったと断言している。これはこの二人の血縁関係に疑問を投げかけるものの、セイペルや歴史家のラナ・トロイが支持する、メレスアンク4世がジェドカーレの妻であった可能性を排除するものではない。[ 6 ] [ 13 ]
ポーターとモスも、メレスアンク4世がジェドカラーの妻であり、ラエムカ王子は彼の息子であったという説を支持している。[ 14 ]彼らはメレスアンク4世がラエムカの母親であるとは明言していないが、後にハーパーはこの説を唱えている。[ 15 ]ドイツのエジプト学者ピーター・マンローは、メレスアンク4世が第5王朝最後の王ウナスの母親であったと独自に推測している。[ 16 ]
ボードはメレスアンク4世の生没年をニュセルラーまたはメンカウホルの治世のいずれかと推定しているが、彼女が王朝の後の時代に生きていた可能性も認めている。[ 8 ]より具体的には、ドッドソンと後にティルデスリーは彼女をメンカウホルと結びつけており、[ 17 ] [ 18 ]ドッドソンとヒルトンはさらに、第5王朝の王族の家系図を再構築する際に、メレスアンク4世がラエムカとカエムティエネントの母であると提案している。[ 19 ]ドッドソンとヒルトンは、その根拠として近くにある関連する埋葬地を挙げている。しかし、2016年の学術論文では、明らかに矛盾しているが、ドッドソンは後に、メレスアンク4世がジェドカラーの妻であったというトロイの以前の見解を単に強調している。[ 20 ]
メレスアンク4世は、サッカラの階段ピラミッド複合体の北セクターにあるマスタバD15（No.82）[ 9 ]に、他の数人の第5王朝の人物とともに埋葬された[ 8 ] 。 [ 11 ]
このマスタバは、19世紀後半にオーストリアの考古学者でエジプト学者のオーギュスト・マリエットによって発見され、サッカラでの彼の発掘調査は死後『古代帝国のマスタバ』として出版された。[ 21 ]
マスタバについてはマリテットは簡潔にしか記述していない。彼はマスタバは内部に1つの部屋しかないと判断し、質の悪い石灰岩で建設されたと記している。彼はひどく風化した石碑以外には何も発見していないと記録している。碑文を記録するために、マリテットと彼のチームは石碑に漆喰を塗るという手段に出た。[ 22 ]
マスタバは、1907年から1908年の間にイギリスのエジプト学者ジェームズ・クイベルによって再調査された[ 23 ]。彼は、解体されて西洋の博物館に売却される可能性のあるサッカラのネクロポリスの墓を調査していた[ 24 ] 。クイベルは、自身の発掘とマリエットの発掘の間に、石碑が判読不能なほど劣化していたことに気づいた。しかし、クイベルは、マリエットが記録していない南壁のフレスコ・セッコの場面を特定した。彼は、歌ったり、踊ったり、拍手したり、ハープを演奏したりするさまざまな人物の2段の場面を描写している[ 23 ] 。彼は、画家が使用した赤いガイドラインが残されていたことに気付き、これは塗装が未完成であったことを示唆している。
ヤノシは、メレスアンク4世の埋葬は、サッカラで数少ない、夫が誰であったかに関わらず、文脈から外れて埋葬された女王の特異な事例の1つであると指摘している。[ 25 ]セイペルは、この2人の人物を結びつけようとして、メレスアンク4世の埋葬予定場所はジェドカラーのピラミッドに隣接する墓であったが、彼女が不遇になったのではないかと推測している。 [ 6 ]しかし、この説は裏付けとなる証拠がないという理由で疑問視されている。[ 7 ]
メレスアンク4世についてはほとんど記録がなく、マリエットがマスタバの石碑から回収できたもの以外に、彼女の生涯に関する記録は知られていない。[ 22 ]