突発的な洪水

地形学では、突発洪水（メガ洪水の一種）は、大量の水が突然放出される大規模で低頻度の壊滅的な洪水である。 ^{[1] [2]}最終氷期には、氷床または氷河の崩壊により氷河湖の突発洪水が多数発生した。これらの氷床または氷河は氷河湖のダムを形成していた。より古い突発洪水の例は、地球の地質学的過去から知られており、火星の地形学的証拠から推測されている。 地滑り、ラハール、火山ダムも川をせき止めて湖を形成することがあり、岩や土の障壁が崩壊または浸食されると、このような洪水を引き起こす。湖は氷河モレーンや氷のダムの背後にも形成され、これらが崩壊して突発洪水を引き起こすことがある。^{[3] [4]}

巨大洪水は、歴史的記録にあるものよりも大きな水流速度を伴う過去の洪水である。それらは、個々の巨大洪水によって形成された堆積物と侵食および建設による地形を通して研究される。歴史的記述を通じて知られている洪水は、主に大雨、積雪の急速な融解、またはこれらの組み合わせなどの気象現象に関連している。しかし、地球の地質学的過去には、はるかに大規模なイベントが発生していたことが地質学的研究によって示されている。^[3]突発洪水の場合、そのような洪水は通常、湖を形成した障壁の崩壊に関連している。原因となるメカニズムに応じて、次の分類に該当する。

• 氷河湖を堰き止める氷河ダムの崩壊（ミズーラ洪水）。
• 急速な浸食、氷床（ヨークルス氷河）の融解。
• 土砂崩れ（地滑りまたは氷河モレーン）の崩壊。
• 溶岩流、ラハール、火砕流によって形成された火山ダムの崩壊。
• 土や岩の障壁の越境
  • 湖の越水（例：ボンネビル湖）。
  • 海水が分水嶺を越えて陸地に囲まれた盆地に溢れ出る（例：ザンクリーン洪水、黒海洪水）。^[1]小規模な例としては、パンタイ・レミス地滑りが挙げられます。

古代の大規模な水の流れの証拠が文書化されている、または精査されている例としては、次のものがあります。

一例として、1786年6月10日に史上最悪の土砂崩れ災害の一つを引き起こした湖の氾濫が挙げられる。10日前の地震によって形成された四川省大渡河の土砂崩れダムが決壊し、洪水が下流1,400kmに及び、10万人が死亡した。^[5]

氷河期後の隆起により、地面の傾きが変わります。湖の場合、これは湖岸が以前の最大氷深から遠ざかる方向に沈むことを意味します。湖がエスカーに接している場合、水深が増すにつれて水圧が増加します。すると、エスカーが荷重に耐えきれず破裂し、新たな流出が生じる可能性があります。フィンランドのピエリネン湖はその一例です。

上昇する海水による洪水は、エーゲ海の水が黒海の淡水氷河に再び流れ込むという説が提唱され、盛んに議論されているが、「洪水神話の着想の元となった単一の大災害で、塩水が沈んだ淡水湖に激しく流れ込む」と説明されている (Ryan and Pitman, 1998)。地中海の水位上昇によって引き起こされたこの海水侵入は、約 7,600 年前に発生したと思われる。これは地質学者の間で活発に議論されている主題であり、その後、洪水の存在を裏付ける証拠も反証する証拠も発見されているが、これが後の洪水神話の根拠であるという説は証明されていない。

この地域は洪水に見舞われ、人々は湾の窪地の両側に散らばった。この地域は4つの川が流れ込んでいた。ローズはここを「湾岸のオアシス」と呼び、チグリス川、ユーフラテス川、カルン川、ワディ・バティン川が流れ込む人口の避難所だった可能性がある。淡水の泉と川の地域だったと推測されている。^{[6] [7]}

北アメリカでは、氷河期の最盛期には、私たちが知っている五大湖は存在せず、「氷河前縁湖」（氷に接する湖）が形成され、移動しました。これらは現在の湖の領域に位置していましたが、その水は南に流れてミシシッピ川系に入ることもあれば、北極圏や東の大西洋に流れることもありました。これらの氷河前縁湖の中で最も有名なのはアガシー湖です。氷のダム構造が崩壊したため、アガシー湖から一連の大洪水が放出され、大量の淡水が世界の海に流れ込みました。

オレゴン州とワシントン州のミズーラ洪水も氷のダムが崩壊してチャネルド・スキャブランズが形成されたために発生した。

ボンネビル湖は雨水湖だが、約14,500年前のボンネビル洪水で壊滅的な被害を受けた。これは、湖水が溢れ、峡谷を塞いでいた2つの扇状地からなる土台を押し流したためである。ボンネビル湖は氷河湖ではなかったが、氷河期の気候変動が湖の水位と氾濫を決定した。この出来事は、巨大洪水に関する最初の科学的報告書（ギルバート、1890年）に記載されている。^[8]

現在の五大湖の北に位置する北米最後の氷河湖は、地質学者によってオジブウェイ氷河湖と名付けられている。この湖は、アガシー湖と合流した約 8,500 年前に最大水量に達した。しかし、その出口は氷河の巨大な壁によって塞がれ、支流によってはるか南のオタワ川とセントローレンス川に流れ込んだ。約 8,300 年から 7,700 年前、ハドソン湾の最南端の氷のダムが溶けて狭くなり、圧力と浮力によってダムが解放され、壊滅的な崩壊を招いた。オジブウェイ湖の海岸段丘は、この湖が海抜 250 メートル (820 フィート) にあったことを示している。オジブウェイ湖の容積は、一般的に約 163,000 km ³ (39,000 立方マイル)と推定されており、これは平らになった南極大陸を 10 メートル (33 フィート) の深さの水層で覆うのに十分な量です。この容積は、わずか数か月で世界の海に加わりました。

巨大氷床の融解開始後の詳細な時期と変化率は、継続的な研究の対象となっている。

ロシア科学アカデミーのアンドレイ・チェパリガ氏が提唱する説では、黒海盆域の洪水はもっと古い時代に別の原因で起こったとしている。チェパリガ氏によると、約1万6000年前から始まった地球温暖化によってスカンジナビア氷床が溶け、大量の河川水がカスピ海に流れ込み、現在の通常の水位より50メートル（160フィート）も上昇した。アゾフ海の水位が上昇し、カスピ海にあふれ出た。^{[疑わしい–議論が必要]}上昇は極めて急速で、カスピ海盆域は洪水の全てを収容することができず、洪水はカスピ海の北西海岸からクマ・マニチ低地、ケルチ海峡を経て黒海盆域に流れ込んだ。更新世の終わりまでに、黒海の水位は現在の水位より20メートル（66フィート）低い60～70メートル（200～230フィート）ほど上昇し、かつては居住や狩猟に利用できた広大な地域が浸水した。チェパリガは、これが大洪水の伝説の基礎となったのではないかと示唆している。^[9]

エチオピアとイエメンの間にあるバブ・エル・マンデブのダムは、地中海で見られるものと同様の突発的な洪水の原因だったようだ。約69,000年から77,000年前のトバ湖の洪水は、海面の大幅な低下を引き起こし^[要出典]、ダムが露出し、現代のホモ・サピエンスがシナイ以外のルートでアフリカを離れることが可能になった。紅海の底で塩分を含む蒸発岩が発見されたことで、このダムが過去のさまざまな時期に機能していたことが確認された。フランドル海進期（およびそれ以前の間氷期）の海面上昇は、この地域が突発的な洪水にさらされていた可能性があることを示唆している。^[10]

ドーバー海峡にはもともと地峡がありました。氷河期の最盛期には、北海からの出口が氷のダムによって北側で遮断され、川から流れ出る水が、現在の北海の底にある淡水の氷河融解物とともに広大な湖に逆流しました。ウィールド・オブ・ケントとアルトワを結ぶ緩やかに隆起した白亜質の尾根は、現在の海面よりおそらく 30 メートル (100 フィート) ほど高く、ドーバー海峡の氷河湖を含んでいました。いつか、おそらく約42万5000年前と、それから約22万5000年後に、この防壁は崩壊し^[11]、あるいは越えられ、壊滅的な洪水が起こり、ライン川は永久にイギリス海峡に流れ込み、「ドーバー地峡」の流域はイースト・アングリアから東、南東にフック・オブ・ホランドに至るずっと低い流域に置き換わり、（現代の海面と同じく）イギリスとヨーロッパ大陸が分断された。2007年7月にネイチャー誌に掲載されたイギリス海峡の海底のソナー調査^[12]では、イギリス海峡の海底に大洪水の紛れもない痕跡が発見されたことが明らかになった。深く浸食された水路と網目状の地形により、崩壊が起こった深くえぐられた水路の間に流線型の島々の残骸が残された。^{[13] [11]}

530万年前、メッシニアン塩分危機を終わらせたザンクリアン時代の初めに、壊滅的な洪水が地中海を満たした。^[14]この洪水は、メッシニアン塩分危機の後に大西洋の水がジブラルタル海峡を通って乾燥した地中海盆地に流れ込んだときに発生した。この危機の間、地中海は繰り返し乾燥と再洪水を繰り返しており、これは現代人の出現以前に遡ると考えられている。^[15]

地中海は最近の氷河期極大期にも干上がっていない。更新世の氷河期の海面は、わずか110～120メートル（361～394フィート）しか下がっていないと推定されている。^{[16] [17]}対照的に、大西洋が流れ込むジブラルタル海峡の深さは300～900メートル（980～2,950フィート）である。^[18]

• Rudoy,​​ Alexei N (2002 年 1 月)。 「後期更新世、南シベリア、アルタイ山脈の氷河堰き止め湖と氷河洪水の地質学的研究」。Quaternary International。87 ( 1 ): 119–40。Bibcode :2002QuInt..87..119R。doi :10.1016/S1040-6182(01)00066-0。
• イギリス海峡の壊滅的な洪水 - 浸水
• Iturrizaga, Lasafam (2011)。「氷河湖決壊洪水」。雪、氷、氷河百科事典。地球科学百科事典シリーズ。pp. 381–99。doi :10.1007/ 978-90-481-2642-2_196。ISBN 978-90-481-2641-5。