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『ジョー・ブラックによろしく』は、1998年に公開されたアメリカのロマンティック・ファンタジー・ドラマ映画で、マーティン・ブレストが監督・製作を務め、ブラッド・ピット、アンソニー・ホプキンス、クレア・フォーラニが出演している。脚本はボー・ゴールドマン、ケビン・ウェイド、ロン・オズボーン、ジェフ・リノが執筆し、1934年の映画『死神の休日』を大まかに基にしている。この映画自体は、ウォルター・フェリスによる1929年の戯曲『死神の休日』に基づいており、さらにその戯曲は、アルベルト・カゼッラによる1924年のイタリアの戯曲『La morte in vacanza』を英語に翻案したものである。
65歳の誕生日を迎えた実業家で家族思いのビル・パリッシュのもとに死神が訪れ、ビルに余命を数日延ばす代わりに、人間とはどういうものかを知りたいと申し出る。映画『ジョー・ブラックによろしく』は1998年11月8日に東京国際映画祭で初上映され、同年11月13日にユニバーサル・ピクチャーズ配給で公開された。本作は批評家から賛否両論の評価を受け、製作費9000万ドルに対し興行収入は1億4290万ドルを記録した。
メディア界の大物ビル・パリッシュは65歳の誕生日を間近に控え、無視しようとする謎の声を聞く。長女のアリソンは彼のために盛大な誕生日パーティーを計画しており、次女のスーザンは内科研修医で、彼の弟子であるドリューと交際している。スーザンが真の恋に落ちていないことに気づいたビルは、彼女を夢中にさせるような相手が現れるまで待つように勧める。スーザンはコーヒーショップで一人の男性と親しくなるが、彼の名前を聞かずに店を出る。その直後、彼は複数の車に轢かれて命を落とす。
オフィスでビルは胸の痛みに襲われ、「あなたの質問への答えはイエスです」という声が聞こえてくる。家族と夕食をとっている最中、ビルは声に呼び出され、ビルを悩ませている質問は「私は死ぬのか？」だと説明される。声の主は死神であり、スーザンが出会った男の体に宿っている。生に興味を持った死神は、ビルが地上で自分の案内役を務める限り、ビルを連れ去ることを延期すると宣言する。
新しい仲間を紹介するようプレッシャーをかけられたビルは、思わず彼を「ジョー・ブラック」と名付ける。再会に驚いたスーザンは、ジョーが食べ物や感情、そして他の人が当たり前だと思っている些細なことに夢中になる様子に心を奪われる。スーザンとジョーの惹かれ合う気持ちに嫉妬したドリューは、ビルが大規模な合併を拒否したことを受け、会社を売却する計画を立てる。ビルがジョーに異常なほど依存していることを利用し、ドリューはアリソンの夫クインスを操り、取締役会にビルを会長から解任し、合併を承認するよう説得する。
互いへの情熱に身を任せたスーザンとジョーは愛し合う。その後、ビルは二人がキスしているのを目撃し、ジョーに怒って詰め寄り、スーザンにも不満をぶつける。ジョーはスーザンの末期患者の一人と出会い、その患者はジョーが自分の死期が近いことを察する。二人はスーザンへの気持ちや人生の意味について語り合い、ジョーは安らかに息を引き取る患者を慰める。ビルの誕生日が近づくと、アリソンはスーザンが常にビルのお気に入りだったことを認めつつも、ビルは愛情深い父親だったと励ます。
パーティーで、ジョーはその夜スーザンを連れ出すつもりだと明かす。ビルは彼に、真の愛の意味を理解し、スーザンの人生を奪わないようにと懇願する。スーザンがコーヒーショップで出会って以来ずっと彼を愛していたと告げ、彼の本当の姿を悟ったようで、ジョーは考えを変える。二人は涙ながらに別れを告げ、ジョーはスーザンに愛していると伝え、愛してくれたことに感謝する。
ビルは、知らず知らずのうちに自分を陥れてしまったことを謝罪するクインスを許し、ドリューを呼び出す。ジョーは国税庁の職員だと名乗り、ドリューの不正行為を役員会に暴露し、ビルに会社の支配権を取り戻す。死期が近いことを悟ったビルは、充実した人生を送れたことへの感謝の言葉を客人に述べ、家族に別れを告げる。スーザンに後悔のない人生を送るよう促し、花火が打ち上がる中、彼女と最後のダンスを踊る。
涙を浮かべて待っていたジョーを見つけたビルは、スーザンに愛の真髄を教えてくれたジョーに感謝し、ジョーはビルに何も恐れることはないと言う。スーザンは二人が近くの橋を渡るのを見守るが、そこに現れたのはコーヒーショップの男だけだった。どこにいたのか分からない男は、スーザンとの絆を再び深める。スーザンは「ジョー」がいなくなっていることに気づく。初めて会った時のことを思い出し、二人とも彼がスーザンの父親に会っていればよかったのにと思いながら、スーザンと男は手をつないでパーティー会場へと戻っていく。
ウィリアム・パリッシュの作品に登場するカントリーマンションのシーンのほとんどは、ロードアイランド州にあるアルドリッチ邸で撮影された。
ペントハウスの内部とパリッシュ・コミュニケーションズのオフィスは、ニューヨーク州ブルックリンのサウススロープ地区にある第14連隊兵器庫に建てられたセットだった。[ 4 ]
スーザンが若い男性と出会うコーヒーショップは、ニューヨークのマンハッタンにあるブロードウェイ2664番地と西101丁目の角にあるブロードウェイ・レストランです。主要撮影は1997年6月11日に開始され、1997年11月12日に終了しました。[ 5 ]このレストランは2023年6月に永久に閉店しました。[ 6 ]
テレビや航空機内で上映するために、ビル・パリッシュのビジネスに関する筋書きの大部分をカットした2時間版が制作された。監督のマーティン・ブレストはこの編集版を酷評し、自分の作品ではないと認めたため、このバージョンの監督クレジットにはハリウッドの偽名であるアラン・スミシーが使用された。[ 7 ]
『ジョー・ブラックによろしく』は1998年11月13日～15日の週末にアメリカとカナダで公開され、週末興行収入は15,017,995ドルで、『ウォーターボーイ』の2週目の興行収入と『ラストサマー2』の初週興行収入に次ぐ3位となった。[ 9 ]
この映画はアメリカとカナダでの興行収入が44,619,100ドルと期待外れだったものの、国際的にははるかに好調だった。さらに98,321,000ドルを稼ぎ出し、全世界での興行収入は合計142,940,100ドルとなった。[ 3 ]
『ジョー・ブラックによろしく』は『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』の最初の予告編を上映した数少ない映画の一つだったため、スター・ウォーズファンは予告編を見るためだけにチケットを購入し、上映が終わるとすぐに帰ってしまったと報じられた。 [ 10 ]
『ジョー・ブラックによろしく』は批評家から賛否両論の評価を受け、ほとんどの批評家は俳優の演技を称賛したが、映画の3時間という長さ、テンポの遅さ、脚本を批判した。[ 11 ]ロジャー・エバートは3つ星を与えたが、脇筋のストーリーと長すぎる結末を嫌った。彼は欠点はあるものの、「この映画には素晴らしいところがたくさんある」と結論付けた。[ 12 ]ローリング・ストーン誌のピーター・トラヴァースは、ほとんどのキャラクターが一面的だと書いた。[ 13 ]ホプキンスの演技は一様に称賛され、トラヴァースはホプキンス演じるビル・パリッシュが映画の中で唯一完全に描かれたキャラクターだと意見を述べた。ミック・ラサールは「ホプキンスの演技は感情が豊かで、ほんの些細な瞬間にも…思考と感情の複雑さが響く」と書いた。[ 14 ]一方、ピットの演技は賛否両論で、ラサールは彼の演技を「痛々しいほどひどい」と評し[ 14 ]、ジェームズ・ベラルディネリは「ひどい」と評した[ 11 ] 。トーマス・ニューマンのスコアは批評家から絶賛され、一般的に彼の最高傑作の一つとみなされている[ 15 ] [ 16 ] 。
『ジョー・ブラックによろしく』は、映画『死の休日』のパロディ作品であり、最低リメイク・続編部門でラジー賞にノミネートされた[ 17 ]。
Rotten Tomatoesでは、この映画は 52 件のレビューで 48% の支持率を獲得しており、平均スコアは 5.60/10 です。同ウェブサイトの批評家の総評は、「『ジョー・ブラックによろしく』は見た目は美しく、魅力的なキャストの恩恵を受けているが、このもたもたしたドラマの 3 時間という苦痛な上映時間を相殺するには十分ではない」となっています。[ 18 ] Metacriticでは、この映画は 24 件のレビューで 43% のスコアを獲得しており、「賛否両論または平均的な評価」を示しています。[ 19 ] CinemaScore が調査した観客は、この映画を A から F のスケールで「A−」と評価しました。[ 20 ] [ 21 ]
ブラッド・ピットは振り返ってみると、『ジョー・ブラックによろしく』での自身の演技をキャリアの低迷期と捉えており、当時方向性を見失っていたと感じている。彼は演技が不十分だったことを認め、「手を抜いた。しくじった」と語った。彼は他の誰かがもっとうまくできたはずだと考えており、この役を引き受けたことを後悔している。「方向性と羅針盤を失った極みだった」と彼は述べている。アンソニー・ホプキンスの演技を称賛する一方で、彼は作品の内容に完全に共感できなかったことを認めている。[ 22 ]
スミシーの作品は、マーティン・ブレストの「ジョー・ブラックによろしく」の航空会社版と同様である。
William Parrish: これが君が探している稲妻だと思うよ