
米国における主要な医学辞典は、Mosby's Dictionary of Medicine, Nursing & Health Professions、Stedman's、Taber's、Dorland'sの4冊である。その他、 Elsevier社からは重要な医学辞典が出版されている。
辞書には、異なるユーザー層向けに内容を調整した複数のバージョンが存在することがよくあります。例えば、ステッドマンの簡潔医学辞典やドーランドの医学辞典は一般向けおよび医療従事者向けですが、完全版は医学生、医師、医療専門家向けの参考書となっています。医学辞典は、印刷版、オンライン版、またはパソコンやスマートフォン用のダウンロード可能なソフトウェアパッケージとして一般的に入手可能です。


医学用語の最古の用語集は、紀元前1600年頃に書かれたエジプトのパピルスで発見された[ 1 ]。現代の医学辞典の先駆けとしては、紀元1世紀にヒポクラテス全集から編纂された用語リストなどがある[ 2 ] [ 3 ] 。
1288年に教皇ニコラウス4世の侍医であったシモン・デ・ジェノヴァの著作とされる『シノニム・シモニス・ジェヌエンシス』 (ジェノヴァのシモンの同義語集)は、1473年にミラノのアントニウス・ザロトゥスによって印刷された。フィラデルフィア医師会図書館に所蔵されている写本を参照しながら、ヘンリーは1905年に「これは最初の医学辞典の初版である」と記した。[ 4 ]しかし、この主張は、この著作には薬草と薬のリストしか含まれていないため、異論がある。[ 3 ]アントニオ・グアイネリ(1440年没[ 5 ])とサヴォナローラの時代には、この著作はオリバシウス、セビリアのイシドール、モンディーノ・デイ・リウッツィ、セラピオン、ピエトロ・ダバーノらの著作と並んで使用されていた。当時も今も、作家たちはギリシャ語、ラテン語、ヘブライ語、アラビア語の先行作品からの様々な翻訳で使用されている用語に苦労していた。ジャック・デパールとヤコポ・ベレンガリオ・ダ・カルピによる後期の作品は、シノニマをさらに発展させた。[ 6 ] [ 7 ]
医学辞典における定義は、可能な限り以下のとおりであるべきである。