マチルダ・アシュハースト・ビッグス

マチルダ・アシュワースト・ビッグス（1818年頃 - 1866年10月15日）は、19世紀イギリスの著名な改革者一族、アシュワースト家の一員であった。^[1]彼らの急進派は、家族の農場にちなんで「マスウェルヒル旅団」と呼ばれた。マチルダ・ビッグスは家族とともに、国内外で進歩的な運動を推進し、特にイギリスにおける女性の平等とイタリア統一のために活動した。^[2]

マチルダはウィリアム・ヘンリー・アシャーストとエリザベス・アン・ブラウンの4人の娘の2番目で、姉妹はエリザ・アシャースト・バルドノー＝ナルシー、キャロライン・アシャースト・スタンスフェルド、エミリー・アシャースト・ベンチュリである。マチルダは自分の名前で出版しなかったが、同時代の人々は彼女を非常に聡明だったと評している。「娘たちは皆素晴らしい女性だったが、マチルダの才能は彼女を覚えているある人物によると、姉妹たちをも凌駕していたという。彼女は確かに稀有な知性の持ち主だったに違いない。」^[3] 彼女にはウィリアム・ヘンリー・アシャースト・ジュニアという弟がいて、郵便局の事務弁護士になった。^[4] 家族として共通の価値観を強く意識していたことが明らかに、子供たちは皆改革の考えを受け入れた。^{[5] [6] [7] [8]}

1837年、マチルダは実業家ジョセフ・ビッグス（1809年 - 1895年）と結婚した。ビッグスの2人の兄、ジョンとウィリアムはレスター出身の国会議員を務めた。アシュハースト家と同様、ビッグス家も急進的な理念を掲げるユニテリアン派だった。 ^[9]

マチルダ・アシャースト・ビッグスは国際的な同盟者ネットワークを築いた。若い頃、彼女はダーリントンの代表を務めた父親とともに、1840年にロンドンで開催された世界奴隷制度廃止会議に出席した。 ^{[10] [11]彼女は}ウィリアム・ロイド・ギャリソンやルクレティア・モットなどのアメリカの奴隷制度廃止論者と親交を深めた。^{[12] 1855年に}ギャリソンに父の死を知らせる手紙を書いたのもマチルダだった。 ^{[13]彼女は1847年にイギリスを訪れた}ラルフ・ワルド・エマーソンを もてなしており、彼との書簡はハーバード大学ホートン図書館の特別コレクションに保存されている。 ^[14]彼女は政治に強い関心を持っていた。それは、アメリカ人が奴隷制度の罪を償う必要があるとエマーソンに書いた日付不明の手紙からも明らかである。 ^[15]

マチルダはイタリア統一運動に深く関わり、ジュゼッペ・マッツィーニと親しかった。マッツィーニはアシュハースト家のもう一人の兄弟のようになり、ビッグス邸に客人として泊まっていた。^[16]彼はビッグス家に献身的で、子供たちに手紙や贈り物まで送っていた。マチルダは1850年にフェリーチェ・オルシーニと共に債券を販売し、マッツィーニの統一運動の資金を調達した。^[17] 彼女は2人の娘と妹のエミリーとともに1850年から1851年までイタリアのジェノバに住んでいた。^[18] 彼女はイタリア友の会の設立と同時に参加し、亡くなるまでイタリアの大義のために働いた。^[19]

マチルダは姉妹や娘たちと同様、女性の権利を支持していた。ヘレン・ブラックバーンは、1847年に彼女がアン・ナイトの普通選挙を求めるビラの配布に協力したと報告している。^[20] 1859年に彼女はニューカッスル・クロニクルに手紙を書き、女性が正式な市民権から排除されていることに抗議した。^{[21]彼女は1866年に}ジョン・スチュアート・ミル が議会に提出した女性参政権を求める請願書に署名し、女性参政権委員会に賛同した。^[22] レスター在住中、彼女と妹のエミリーは売春婦のための避難所を設立した。^[23] マチルダは長い闘病の末、1866年10月15日に亡くなった。

マチルダとジョセフ・ビッグスには、エリザベス・アシャースト（1838年 - 1905年）、キャロライン・アシャースト（1840年 - 1889年）、モード・アシャースト（1857年頃 - 1933年）、ケイト・エイダ・アシャースト（1859年頃 - 1901年）の4人の娘がいた。^[24]娘たちはいずれも結婚せず、家族の伝統である活動家としての伝統を引き継いだ。 [25]キャロライン・アシャースト・ビッグスは、イギリスにおける女性の権利運動の指導者となり、1871年から亡くなるまで『ザ・イングリッシュウーマンズ・レビュー』^{の編集者を務めた。 [26]}彼女は公の場で頻繁に演説し、数多くの政治活動委員会で積極的に活動した。彼女は刺激的な政治パンフレットを書き、匿名で小説を1冊出版した。彼女の妹エリザベス・アシャースト・ビッグスは、アメリカにおける奴隷制度廃止とイギリスにおける女性の権利を推進する2つの小説を匿名で出版した。^{[27] [28]}妹のモードも政治に関わっていた。彼女はポーランドの民族主義の大義に身を捧げ、アダム・ミツキェヴィチの詩の英訳のほか、国内外の様々な話題に関する23の記事を『ザ・イングリッシュウーマンズ・レビュー』に発表した。^[29]末の妹ケイト・エイダ・アシュースト・ビッグスは『ザ・ジェントルマンズ・マガジン』に記事を発表した。