エリザベス・アシュハースト・ビッグス

エリザベス・アシャースト・ビッグス（1838年^[1] - 1905年11月21日）^[2]は、イギリスの小説家であり、女性の権利と奴隷制度反対を主張した人物である。

著名な英国の急進派弁護士ウィリアム・ヘンリー・アシャーストの長女として、1838年にレスターシャー州レスター^{[3]で生まれた。彼女の父は}マチルダ・アシャースト・ビッグス（1818年 - 1866年）で、母は靴下屋ジョセフ・ビッグス（1809年 - 1895年）で、父は国会議員ウィリアム・ビッグス^[4]の兄弟であった。 彼女の幼少時代は家族でレスターで過ごした。^[5] 彼女はロンドンに残った母方の家族と親しかった。1841年、彼女の叔母エリザ・アシャーストは、アメリカの友人にエリザベス・アシャースト・ビッグスの幼少期の政治教育について書いている。彼女は子供に1ペニーを与え、「穀物法を取り壊し、貧しい人々に安いパンを与える」のに協力するよう寄付させた。彼女はこれを非常に感動的に学び、繰り返した。^[6] 幼児、特に女性に投票権が与えられる時代が来るとは考えられていなかった国の女の子が政治に参加するよう奨励された場合、彼女が成長して公民意識を持ち、国内および国際問題に関与するようになるのは驚くことではありません。^[7]

エリザベス・アシャーストは、2つの長編小説で、文学作品を発表するという家族の伝統を守り続けた。^[8]叔母のエリザ・アシャースト・バルドノー＝ナルシーは、ジョルジュ・サンドの小説を英語に翻訳した最初の一人である。もう1人の叔母エミリー・アシャースト・ベンチュリは、 2つの小説を執筆したほか、ジュゼッペ・マッツィーニの著作の翻訳を出版し、彼のイタリア民族主義に関するエッセイを書いた。 ^[9] 妹たちもペンで生計を立てていた。キャロライン・アシャースト・ビッグスは、著名なフェミニスト新聞「イングリッシュウーマンズ・レビュー」の編集者で、女性の権利について頻繁に執筆した。 モード・アシャースト・ビッグス（1856-1933）は、ポーランド民族主義の提唱者で、ポーランドの作品を​​英語に翻訳したほか、「イングリッシュウーマンズ・レビュー」に23の記事を寄稿した。ケイト・エイダ・アシャースト・ビッグス（1859年頃-1901年）は、 「ジェントルマンズ・マガジン」に記事を発表した。^[10]

エリザベス・アシャースト・ビッグスは自分の名義では何も出版していないが、スーザン・B・アンソニーは『ホワイト・アンド・ブラック：南部諸州の物語』（1862年）を彼女の作品であるとし、「著者のE・アシャースト・ビッグスからもらった。彼女はイングリッシュウーマンズ・レビューの編集者キャロライン・アシャースト・ビッグスの妹である」（1902年12月25日の署名と日付入り）としている。^{[11]この主張を裏付けるのは、}スコットランド国立図書館が所蔵するエリザベス・アシャースト・ビッグスの個人コレクションから、アメリカの政治に関する2冊の本である。^[12]この3巻からなる小説は、南北戦争前のアメリカ南部に住んでいたヨーロッパ系およびアフリカ系アメリカ人の運命を追っている。この小説には強力な奴隷制度廃止論が盛り込まれており、奴隷制度が奴隷と奴隷所有者の両方に与えた損害を示している。

1874年、エリザベス・アシャースト・ビッグスは「ホワイト・アンド・ブラック」の著者名で、匿名で2作目の小説「Waiting for Tidings」を出版した。彼女の父親に宛てた署名入り版（「著者より敬愛を込めてジョセフ・ビッグス」）がイリノイ大学に所蔵されている。^[13] この3巻からなる小説は、ヒロインのメイ・クレシンガムの型破りな人生を描いている。この物語は、19世紀後半のイギリス女性たちが、全財産を夫に渡す法制度のもとで直面した危険を暴露している。この小説には、女性の法的平等を推進する明確な議論が含まれており、暗に女性参政権を求めている。

Worldcat.org やその他のサイトでは、この 2 冊の本はエリザベス・アシュースト・ビッグスと彼女の妹キャロラインの両方の著作であるとしているが、エリザベスが両方の本の単独著者である可能性が高いと思われる。キャロラインの死亡記事のいくつかには、匿名で出版された小説「マスター・オブ・ウィングボーン」の著者であると書かれているが、「ホワイト・アンド・ブラック」や「ウェイティング・フォー・タイディングス」を彼女の著作とする記事はない。 ^[14]

エリザベス・アシャースト・ビッグスは、母の親友であるジュゼッペ・マッツィーニと文通していた。マッツィーニは彼女を「リジー」や「アシャースト」と呼び、彼女は彼が亡くなるまで彼から手紙や贈り物を受け取っていた。 ^[15] 1850年から1851年にかけて、家族は数か月間イタリアのジェノバ（マッツィーニの故郷）に住み、その経験が彼女の著作に影響を与えた。^[16] 彼女の著作にはイタリアへの言及があり、「Waiting for Tidings」の最終巻はイタリアの海岸を舞台にしている。

彼女は結婚せず、残りの人生を父と姉妹たちと暮らした。^[17] 彼女は1905年11月21日、ロンドンのハムステッドにあるアレクサンドラロード3番地の実家で暮らしていたが、67歳で亡くなった。彼女の遺言では、ビッグス家の従兄弟であるトーマス・アシュリー・クルック（JP）に多額の財産（1万2000ポンド以上）が残されていた。

• 便りを待つ。第1巻～第3巻。ロンドン、イギリス：ヘンリー・S・キング＆カンパニー、1874年。
• ホワイトとブラック：南部諸州の物語。第1巻～第3巻。ロンドン：ハースト＆ブラケット、1862年。