メアリー・フィールズ

メアリー・フィールズ
フィールズ1895年頃
生まれる	1832年頃 ヒックマン郡、テネシー州、米国
死亡	1914年12月5日（1914-12-05）（81～82歳） グレートフォールズ、モンタナ州、米国
職業	貨物船員、料理人、家事労働者、スター路線の郵便配達員
知られている	米国初のアフリカ系アメリカ人女性スター郵便配達員

メアリー・フィールズ（ 1832年頃- 1914年12月5日）は、ステージコーチ・メアリー、ブラック・メアリーとしても知られるアメリカの郵便配達員であり、アメリカ合衆国で主力郵便配達員として雇用された最初の黒人女性であった。^{[1] [2] [3] [4]}

フィールズは、モンタナ州カスケードからセントピーターズミッションまでの米国郵便物の配達のスタールート契約を結んでいた。彼女は1895年から1899年と1899年から1903年の2つの4年間の契約でこのルートを運転した。作家のミアンタエ・メトカーフ・マッコーネルは、メアリー・フィールズに関する研究中に発見した文書を2006年に米国郵政公社アーカイブ歴史家に提供した。これにより、USPSはメアリー・フィールズが米国初のアフリカ系アメリカ人女性スタールート郵便配達員であったことを証明することができた。^[4]

 フィールズは1832年頃、テネシー州ヒックマン郡で奴隷として生まれた。 1865年に南北戦争が終結した後、解放され、ミシシッピ川の蒸気船ロバート・E・リー号の客室係として働くようになった。そこでエドマンド・ダン判事と出会い、最終的には彼の家で召使いとして働くことになった。ダンの妻が亡くなった後、^[5]ダンはフィールズと亡き妻の5人の子供たちを、ウルスラ会修道院の院長を務めていた妹のマザー・メアリー・アマデウスのもとへ送った。

1884年、マザー・アマデウスはモンタナ準州に派遣され、カスケードの西にあるセント・ピーターズ・ミッションにネイティブ・アメリカンの少女たちのための学校を設立した。アマデウスが肺炎にかかっていることを知ったフィールズは、彼女を看病するために急いでモンタナに向かった。アマデウスは回復し、フィールズはセント・ピーターズに残った。フィールズは、メンテナンス、修理、物資の調達、洗濯、ガーデニング、貨物の運搬、野菜の栽培、鶏の世話、建物の修理など、当時「男性の仕事」と考えられていた複数の役割を引き受け、最終的に女性工長となった。^[6]

ネイティブアメリカンはフィールズを「白いカラス」と呼んだ。「彼女は白人のように振舞うが、肌は黒い」からである。修道院での生活は穏やかだったが、フィールズの気性の激しい性格と習慣的な冒涜的な言葉は、宗教コミュニティを不快にさせた。1894年、いくつかの苦情と不満を持った男性部下との銃撃事件の後、^[2]司教は彼女を修道院から追放した。フィールズはカスケードに移り、そこで居酒屋を開いたが、金のない人々に無料で食事を与えたため利益は減少した。その店は約10か月後に破産により閉店した。^[7]

1895年、60歳になったフィールズは、モンタナ州の厳しい天候と岩だらけの地形の中、駅馬車を使って郵便を配達するスタールート配達員の仕事を確保した。その仕事は、メアリーを頼りにしていた近隣のウルスラ会修道女たちの助けを借りてのものだった。 ^[8]これにより、彼女は米国郵便公社に勤務する初のアフリカ系アメリカ人女性となった。彼女は複数の銃器を携帯しており、特に.38スミス＆ウェッソンをエプロンの下に携帯して、狼、泥棒、盗賊から自分と郵便物を守り、馬とモーゼスという名のラバを連れて配達ルートを運転した。彼女は1日も欠かさず、彼女の信頼できる性格から、彼女が好んでいた移動手段から「駅馬車のメアリー」というあだ名が付けられた。^{[6] [9]}雪が馬に深すぎる場合は、フィールズは袋を肩に担いでかんじきを履いて郵便を配達した。^[6]

彼女は米国郵政省の職員ではなかった。郵政省はスタールートに郵便配達員を雇用したりはしなかったが、最低の条件を満たした入札を提示した人にスタールートの契約を与えた。これらの人々は、郵政省の申請手続きに従って、ルートの資金調達能力を証明するために保証金や保証人を立てた。契約が締結されると、請負業者は自分でルートを運転するか、ルートを転貸するか、経験豊富な運転手を雇うことができた。何人かの個人は複数のスタールート契約を獲得し、事業として運営を行っていた。^[3]

彼女はカスケードでは尊敬される公人であり、町は毎年彼女の誕生日を祝うために学校を休校にした。^{[6]モンタナ州が女性の}酒場への立ち入りを禁じる法律を可決したとき、カスケードの市長は彼女に免除を与えた。1903年、71歳でフィールズはスタールートの郵便配達員の仕事を引退した。フィールズに対する町民の崇拝は、1912年に彼女の家が火事になった後、ボランティアによって再建されたときに明らかになった。彼女はカスケードの多くの子供たちのベビーシッターを続け、自宅でランドリーサービスを経営した。^{[3] [4]}

フィールズは1914年にグレートフォールズのコロンバス病院で亡くなり、カスケード郊外に埋葬された。^[10]

フィールズはカトリック教徒だったが、修道女たちやその宗教的装飾よりも地元の男性たちとの付き合い（や活動）を好んだ。^[11]

• ドキュメンタリー映画『サウス・バイ・ノースウエスト』の「ホームステッダーズ」 （1976年）では、フィールズ役をエスター・ロールが演じている。^[12]
• テレビ映画『チェロキー・キッド』（1996年）では、フィールズ役をドーン・ルイスが演じている。
• テレビ映画『ハンナの法則』（2012年）では、キンバリー・エリスが演じている。
• 短編西部劇『They Die By Dawn』 （2013年）では、フィールズ役をエリカ・バドゥが演じている。
• 映画『ハーダー・ゼイ・フォール』（2021年）では、ザジー・ビーツが彼女を演じています。
• 映画『アウトロー・ポッセ』 （2024年）ではウーピー・ゴールドバーグが演じている。

• 1959年、モンタナ州出身の俳優ゲイリー・クーパーはEBONY誌に「テネシー州のどこかで奴隷として生まれたメアリーは、息を吸う、あるいは38口径の銃を撃つことのできる最も自由な魂の一人として生きた」と書いた。^[13]
• 「駅馬車」メアリー・フィールズ、脚本：ジョージアンヌ・ランディ＝コーディス^[14]
• 子供向け伝記『恐れを知らぬメアリー：アメリカの駅馬車運転手メアリー・フィールズの本当の冒険』タミ・チャールズ著^[15]
• ステージコーチ・メアリー、ジェス・ネヴィンズによるパルプフィクション風の超自然物語集^[16]
• メアリー・フィールズの生涯と伝説、出典:サニー・ナッシュ、「マザー・アマデウスと駅馬車メアリー」 True West Magazine、1996 年、True West Publications、Cave Creek AZ。
• 伝記本『メアリー・フィールズ：ブラック・メアリーの物語』、ジェームズ・A・フランクス著。ISBN 0-9657173-4-8 

• フィールズは、マイケル・ハーストの2015年のプロジェクト「Extraordinary People」の一環として、彼の歌「Stagecoach Mary」の主題となっている。^[17]

• AMCテレビシリーズ「ヘル・オン・ホイールズ」（2011年 - 2016年）では、フィールズ役はアンバー・チャーダエ・ロビンソンが演じ、2015年 - 2016年のシーズン5の5つのエピソードに登場しました。

• 1992年にケネス・ローレンスとエレノア・ヘリンがパロマーで発見した小惑星7091メアリーフィールドは、彼女にちなんで命名されました。 ^[18]正式な命名引用は、2019年11月8日に小惑星センターによって発表されました（MPC 118218）。^[19]