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ピエール・ウジェーヌ・マルセラン・ベルテロ（フランス語: [ bɛʁtəlo ]、1827年10月25日[ 1 ] - 1907年3月18日）は、熱化学のトムセン＝ベルテロの原理で知られるフランスの化学者で共和派の政治家でした。彼は無機物から多くの有機化合物を合成し[ 2 ] 、有機化合物の合成には生物が必要であるというイェンス・ヤコブ・ベルセリウスの理論に反する証拠を数多く提供しました。ベルテロは、化学合成が2000年までに食品産業に革命を起こし、合成食品が農場や牧草地に取って代わると確信していました。「同じ材料を栽培するよりも、製造する方が安くて良いと証明されるなら、なぜそうしないのか」と彼は問いかけました[ 2 ] [ 3 ]
彼は「世界で最も有名な化学者の一人」と見なされていた。[ 3 ] 1895年にフランス政府の外務大臣に任命されたとき、彼はフランスで「最も著名な現役化学者」と見なされていた。[ 4 ] 1901年には、アカデミー・フランセーズ の「40人の不滅の人物」の一人に選ばれた。[ 5 ] [ 6 ] 彼は自身の発見をフランス政府だけでなく人類にもすべて捧げた。[ 7 ]
ベルテロは1827年10月25日、フランスのパリ、ムートン通りで医師の息子として生まれた。[ 8 ]彼は友人で偉大な歴史家エルネスト・ルナンと共に、大多数の知識人が教育を受けていたグランゼコールには行かないことに決めた。 [ 9 ]学校で歴史と哲学の成績が優秀だった彼は科学者になった。
彼は無神論者だったが、カルヴァン主義者の妻から大きな影響を受けていた[ 10 ] （彼の妻はルイ・ブレゲの家系出身だった）。 [ 11 ] [ 12 ]
ベルテロの化学研究の根底にあった根本的な概念は、すべての化学現象は、決定および測定可能な物理的力の作用に依存するというものであった。彼が活動を始めた頃は、有機物質の合成生成の事例がいくつか観察されていたものの、有機化学は全体として分析科学のままであり、構成科学にはなり得ないというのが一般的な見解であった。なぜなら、有機化学が扱う物質の形成には、何らかの形で生命活動の介入が必要であったからである。 [ 13 ]彼はルイ・パスツールと生命主義について長きにわたる議論を交わしたが、パスツールはアルコール発酵に関する研究に基づいて生命主義の立場をとった。[ 14 ]
彼はこの態度に断固として反対し、多数の炭化水素、天然脂肪、糖類、その他の物質を合成的に生成することで、有機化合物が通常の化学的操作方法によって形成され、無機物質と同じ原理に従うことを証明し、それによって「化学がその理論と分類の抽象的な概念を実際に実現する創造的な性格」を示しました。これは、これまで自然科学や歴史科学にはなかった特権です。[ 13 ]
1863年に彼は国立医学アカデミーの会員となり、レジオンドヌール勲章大十字章も授与された。1880年にはアメリカ芸術科学アカデミーの外国人名誉会員に選出された。 [ 15 ] 1881年にはオランダ王立芸術科学アカデミーの外国人会員となった。[ 16 ] 1833年には米国国立科学アカデミーの国際会員に選出された。 [ 17 ] 1886年にはマンチェスター文学哲学協会の名誉会員に選ばれた。[ 18 ] 1895年にはアメリカ哲学協会の国際会員に選出された。[ 19 ]
有機化合物の合成に関する彼の研究は、『合成の基礎となる有機化学』（1860年）や『水素化炭素』 （1901年）など、数多くの論文や書籍で発表された。彼は、化学現象はそれ自体に特有の法則によって支配されるのではなく、宇宙全体に作用する一般的な力学法則によって説明できると主張し、この見解を数千もの実験の助けを借りて、 『化学力学』（1878年）と『熱化学』 （1897年）で展開した。この研究分野は自然と彼を爆発物の調査へと導き、理論的には彼の著書『Sur la force de la poudre et des matières explosives』（1872年）に発表された結果につながり、実践的にはパリ包囲戦（1870～1871年）中の科学防衛委員会の委員長として、またその後フランス爆発物委員会の委員長として、祖国に重要な貢献をすることを可能にした。[ 13 ]彼はピストンを備えた特殊なチャンバーを使用して水素爆発時のガス圧を測定する実験を行い、水素と酸素の混合物の燃焼と真の爆発を区別することができた。
晩年、彼は『Les Origines de l'alchimie』 (1885 年) [ 20 ]や『 Introduction à l'étude de la chimie des anciens et du moyen âge 』 (1889 年) [ 21 ]などの初期の化学史に関する本を研究し、執筆しました。また、錬金術と化学に関するさまざまな古いギリシャ語、シリア語、アラビア語の論文も翻訳しました: Collection des anciens alchimistes grecs (1887–1888) [ 22 ]およびLa Chimie au moyen âge (1893)。[ 23 ]彼は『科学と哲学』（1886 年）[ 24 ]の著者であり、その中にはルナンへの有名な手紙「理想科学と実証科学」が含まれている。また、 『化学革命、ラヴォアジエ』（1890 年）[ 25 ] 、 『科学と道徳』（1897 年）[ 26 ] 、そして彼が創刊に協力した『大百科全書』に多数の記事を寄稿した。
ベルテロは1907年3月18日、妻ソフィー・ニアデ（1837年-1907年）の死の直後にパリで急逝した。[ 13 ]彼の教授職はエミール・ユングフライシュが引き継いだ。
彼は妻と共にパンテオンに埋葬された。彼には6人の子供がいた。[ 27 ]マルセル・アンドレ（1862年～1939年）、マリー＝エレーヌ（1863年～1895年）、カミーユ（1864年～1928年）、ダニエル（1865年～1927年）、フィリップ（1866年～1934年）、ルネ（1872年～1960年）。
オーギュスト・ロダンはベルテロの胸像を制作した。
年当時、マルセラン・P・ベルテロは、しばしば近代有機化学の創始者と呼ばれ、フランスで最も著名な科学者の一人であり、ひいては世界でも屈指の科学者だった。彼は、偉大な微生物学者ルイ・パスツールの後を継ぎ、フランス学士院の常任書記を務めていた。不可知論者であったドラージュとは異なり、ベルテロは徹底した無神論者だった。
彼の論文はアカデミーの無神論者の会員たち、中でも事務局長のマルセラン・ベルテロの反感を買い、アカデミーの会報への全文掲載は阻止された。