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マラジョー( / ˌ m æ r ə ˈ ʒ oʊ / MARR-ə-ZHOH ;ブラジル系ポルトガル語: [ maɾaˈʒɔ ] ) は、ブラジルのパラー州にある大きな海岸の島です。[ 1 ]マラジョー諸島の主要な島であり、最大の島です。マラジョー島は、マラジョー湾、パラ川、小さな川（特にマカコスとタジャプル）、コンパニア川、ジャカレ・グランデ川、ビエイラ・グランデ湾、大西洋によって本土から隔てられています。
紀元前400年頃から紀元後1600年頃まで、マラジョ島はマラジョアラ文化と呼ばれる高度なカブラリン以前の社会の中心地であり、最盛期には10万人以上が暮らしていたと考えられています。現在、この島は水牛の生息数が多いことで知られており、また、満潮時に周囲の河川における通常の複雑な水力学的相互作用を克服して周期的に発生するポロロカと呼ばれる潮汐波でも有名です。マラジョ島は南米で2番目に大きく、世界で35番目に大きな島です。
マラジョーは面積が40,100平方キロメートル（15,500平方マイル）で、スイスとほぼ同じ大きさです。最大幅は長さ295キロメートル（183マイル） 、垂直方向の幅は200キロメートル（120マイル）です。 [ 1 ]
マラジョ島は、本土から隔てられた以下の海域に囲まれています。
この島は赤道のすぐ南に位置しています。ほぼ赤道と平行に走る北海岸はコントラコスタと呼ばれています。[ 2 ]アマゾン川の河口に位置していることから、考古学者のヘレン・パルマタリーはこの島を「蛇の口の中の卵」に例えました。[ 3 ]
川でマラジョーから隔てられた近隣の小さな島々とともに、マラジョー諸島を形成しており、総面積は49,602平方キロメートル（19,151平方マイル）である。[ 4 ] この諸島は、1989年に地域の環境を保護するために設立された持続可能な利用の保護区である、 59,985平方キロメートル（23,160平方マイル）のマラジョー諸島環境保護区域に含まれている。[ 5 ]
この島は、川で発生する潮汐現象であるポロロカで知られており、高さ4メートル（13フィート）にも達する大きな波が発生する。特にこの潮汐波を利用したサーフィンが人気で、観光地となっている。
マラジョー島はほぼ完全に平坦です。島は、標高が約6メートル（20フィート）とやや高い東側のサバンナ平原と、海抜付近に位置する西側の熱帯雨林に分けられます。 [ 2 ]サバンナには、畜産が行われている大きな農場があります。 [ 6 ]島には、厳密には外来種である家畜化された水牛の大群がおり、その数は現在約45万頭で、島の人口よりも多いです。[ 6 ] [ 7 ]島の西側は、ヴァルゼア林と小さな農場が特徴です。そこでは、木材とアサイーヤシが生産されています。
この島は、季節的および潮汐によって浸水する氾濫原森林地帯であるマラヨー氾濫原生態地域に属している。
広大なサバンナ地帯の北側には、モンドンゴと呼ばれるヤシの湿地帯が広がっており、主にブリチヤシ（Mauritia flexuosa）とエウテルペ・オレラセアが生育している。雨季には、湿地帯は水深1メートルまで浸水する。これらの湿地帯の生態についてはほとんど知られていない。
アマゾン川デルタにある島、マラジョ島には数多くの川が流れている。これらの川は島の住民にとって主要な交通手段となっている。[ 8 ]主な川は以下のとおりである。
マラジョ島は、沿岸の河川の水位上昇と内陸部の豪雨により、雨季には大部分が浸水します。この時期には、島の大部分が大きな湖のように見えます。 [ 6 ]また、面積400平方キロメートル（150平方マイル）のアラリ湖もこの島にありますが、乾季には80%縮小します。[ 9 ]もう一つの湖はグアハラ湖です。水位の変化と定期的な季節的な洪水のため、マラジョ島の多くの集落は高床式（パラフィタス）で建てられています。[ 10 ]これは特にアフアの町で顕著で、高床式の家屋と船による輸送への依存から、「マラジョ島のベニス」という異名が生まれました。[ 11 ]
島には、さまざまな川を結んで輸送を容易にし、毎年の積荷後の排水を容易にするための運河の計画がいくつかありました。タルタルーガス川は、アラリ湖と大西洋を結ぶために部分的に運河化されました。この区間はタルタルーガス運河（ Canal Tartarugas）と呼ばれています。[ 12 ] 1980年代以降、ベレンとマカパ間の輸送を容易にするために、アナハス川とアトゥア川またはその支流のアナビフを結ぶ運河の計画がありましたが、これらは実現しませんでした。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]
島の南東部には、スーレ、サルヴァテラ、そして最大の都市であるブレーヴェスといった主要な町が集中している。これらの町には基本的な観光インフラが整っており、広々とした、比較的混雑の少ないビーチが人気を集めている。島の大西洋岸に位置するスーレは、ベレンへのフェリー航路を通じて島への玄関口となっている。
この島は、3つの小地域に属する16の自治体によって共有されている。
この島は、紀元前400年頃から紀元後1600年頃まで存在した、高度なカブラリン以前の社会であるマラジョアラ文化の地であった。この島は19世紀以来、考古学的探査と研究の中心地となっている。 [ 6 ] 1980年代以降の学者たちは、カブラリン以前の時代を、アナナトゥバ期（紀元前1100年頃～紀元前200年頃）、マンゲイラス期（紀元前1000年頃～紀元後100年頃）、フォルミガ期（紀元後100年～400年頃）、マラジョアラ期（紀元後400年～1200年頃）、アルア期（紀元後1200年～1500年）に区分している。[ 6 ]
1990年代以降、マラジョのカブラリン以前の社会の起源と高度さについて議論が続いています。1940年代と1950年代の現地調査に基づき、考古学者のベティ・メガーズは当初、マラジョアラ文化はアンデスからの移民によって創設され、マラジョの土壌の肥沃度の低さやその他の環境要因により、紀元1400年頃に最終的に崩壊するまで社会は徐々に衰退していったと主張しました。メガーズの仮説はその後、環境決定論と結び付けられました。しかし、彼女の理論は、1980年代にマラジョを再発掘した考古学者のアンナ・カーテニウス・ルーズベルトによって否定されました。ルーズベルトによれば、マラジョアラ文化はアマゾン内で独自に発展し、集約的な自給農業と大規模な公共事業の両方を特徴としていました。[ 16 ]
ルーズベルトは、マラホの人口は最盛期には10万人を超えていた可能性があると推定した。[ 17 ]住民は土を固めた床の家に住み、母系氏族に組織され、性別、年齢、技能レベルに応じて仕事を分担していた。
16世紀にヨーロッパ人が到来したことは、島の先住民にとって壊滅的な出来事でした。90%がユーラシアの感染症による高い死亡率で死亡しました。彼らはユーラシアの都市で風土病となっていたこれらの病気に対する免疫を持っていませんでした。[ 18 ]
しかし対照的に、1918年から1919年にかけて世界中で発生した スペイン風邪のパンデミックの間、マラジョは、この病気の症例が記録されていない唯一の主要な人口密集地域であった。[ 19 ]
この島には、ローマ・カトリック教会のマラジョ管区も置かれている。
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