Loading article…
2008年3月8日、マルタで国会議員全員を選出するための総選挙が行われた。この選挙は地方選挙と同時実施された。選挙には国民党とマルタ労働党（後に単に労働党として知られる）が立候補した。ローレンス・ゴンツィ率いる与党国民党は、アルフレッド・サント率いる労働党に対し、3期連続で勝利を収めた。得票率はわずか0.55%で、議会における国民党の議席数は1議席にまで減少した。投票率は93.3%だった。
労働党の候補者であるアルフレッド・サントは、1996年から1998年まで首相を務め、党を2回の選挙敗北に導いた。[ 1 ]
これはマルタが欧州連合に加盟して以来初めて行われた選挙であり[ 1 ]、現在では同国の歴史における画期的な出来事とみなされている[ 2 ] 。
2003年から2006年にかけて、マルタに上陸するアフリカ移民の数は3倍に増加し、その多くはイタリアに向かう途中で偶然上陸した。彼らは、該当する場合、人道援助または難民としての地位を与えられ釈放されるまで、最長1年半拘留センターに収容された。EU加盟国であるマルタは、EU内で最初に入国した国であれば、そのような移民を受け入れなければならなかった。BBCのアリックス・クローガーの言葉を借りれば、マルタは「対応に苦慮していた」。[ 3 ]
下院は2月4日に解散し[ 4 ] 、3月8日に選挙が予定された。この日は、68の地方議会のうち23で地方選挙が行われる予定だった日と同じである。
投票制度は、過去の選挙と同様に、修正単記移譲式比例代表制を採用し、13の選挙区からそれぞれ5人の国会議員を選出する計65の選挙区議席に加え、下院の構成に全体の第一優先投票数が反映されるよう、変動する数の一般選挙区議席が設けられた。
8つの政党が立候補した。国民党と労働党に加え、ハリー・ヴァッサロの民主代替党、ジョシー・マスカットの国民行動党、ノーマン・ローウェルのインペリウム・エウロパ、ヴィクター・ザミットのゴゾ党、エミー・ベジーナのアルファ自由民主党[ 5 ] 、そしてフォワード・マルタである。
国民行動党は、移民の急増に対応して2007年6月に結成された。[ 3 ]ゴゾ島出身のザミットは、2004年の欧州議会選挙に出馬していた。[ 6 ]
国民党の公式キャンペーンソングは「Iva, Flimkien Kollox Possibli」で、労働党の主要なアンセムは、サビを少し変えたYazzの「The Only Way Is Up 」のバージョンだった。 [ 7 ]
「そう、一緒にやれば何でもできる」（ Iva, flimkien kollox possibbli ）というスローガンを掲げた国民党の綱領は、とりわけ所得税の引き下げ、出国税やクレジットカード、テレビへの課税の廃止、 5,600人の雇用を創出するためのスマートシティの設立、洋上風力発電所の設置、バレッタの「再生」 、タ・カリ工芸村の改善などを支持した。[ 5 ]
労働党のマニフェスト「新たな始まりのための計画」（Pjan għal bidu ġdid）は、教育制度の改革、新たな電気料金の半減、教育に対する付加価値税と残業に対する所得税の撤廃、土曜日または日曜日に重なる祝日に対する補償の導入、初めて住宅を購入する人を引き付けるプログラムの創設などを約束した。[ 8 ]
「あなたの投票で変化を起こそう」（ Bil-vot tiegħek, il-bidla ）というモットーの下、民主代替党はマルタの政治に第三党が存在しないことを強調し、二大政党は区別がつかないと主張した。[ 9 ]
国民行動党の最重要政策提案は、不法移民のマルタへの入国を禁止し、それができない場合はその一部をEUに送還することであった[ 5 ]。創設者のジョシー・マスカットは、最近の移民の増加を「侵略」と呼んだ[ 3 ] 。同党はまた、強力な直接選挙による無所属の大統領制を支持した[ 5 ]。同党のマニフェストは「主権、真剣さ、正義」（ Sovranità, serjetà, gustizzja）と名付けられた[ 10 ] 。
2004年の欧州議会選挙に向けて、ゴゾ党のビクター・ザミットは、ゴゾ島の国内総生産とマルタ島の国内総生産の格差に対する解決策を提示し、ヨーロッパにおけるゴゾ島の問題の代表の必要性を強調した。[ 6 ]
2007年後半のMaltaTodayの世論調査では、明確な優勢政党は示されなかった。[ 1 ] 2007年7月までに、国民行動党の支持率は4.5～6％程度だった。[ 3 ]
選挙運動の終盤、国民党の国会議員ジェフリー・プリチーノ・オーランドは、ミストラ、メリーハにある自分の土地をディスコのために貸し出し、世間の大きな関心を集めた。[ 11 ] 3月1日、サントは彼の行為を「スキャンダラスで、腐敗にまみれ、わいせつで、少数の派閥の利益を守るもの」と評した。[ 12 ]その後、オーランドはタイムズ・オブ・マルタ紙が「奇妙な」と評した記者会見でサントを攻撃した。[ 11 ] [ 12 ]彼は後に労働党に鞍替えした。2021年の回顧録で、オーランドは記者会見での自分のパフォーマンスが国民党の選挙勝利につながったと主張している。「ゴンツィは、選挙運動の最後の数週間で流れが自分に有利に変わったことを確認した。最後の数週間で注目すべき唯一の展開はミストラだった。」しかし、専門家はミストラのスキャンダルが国民党に損害を与えたことに同意している。[ 11 ]
初期の出口調査と統計では、非常に僅差の結果が示唆されていた。暫定結果は日曜日の正午までに発表される予定だったが、最初の集計が完了するまで延期せざるを得なかった。10時半までに、労働党関係者はMaltaTodayに対し、8,000票の過半数を獲得すると予想していると語り、その見方はその後3時間続いた。しかし、2時までに、国民党関係者は結果の流れが自分たちに有利に転じたと述べた。[ 13 ]
国民党は49.3％の得票率で労働党の48.8％を上回り、1,580票差で勝利した。[ 14 ]これは国民党にとって3連勝となり、マルタ議会史上、どの政党にとっても初めてのことだった。[ 15 ] [ 16 ]登録有権者の2％弱、5,266人が投票書類を受け取らなかったため、[ 17 ]選挙当日に投票資格があったのは31万人未満だった。全体の投票率は93.3％で、前回の選挙から3ポイント近く低下し、1971年以来最低となった。[ 18 ] [ 19 ]労働党は2003年から1ポイント（一般投票の割合）上昇したが、国民党は4ポイント低下した。国民党は議会で単独過半数を獲得することができなかったため、[ 20 ]過半数を維持するためにさらに4議席が割り当てられた。[ 21 ]サントは選挙後に労働党党首を辞任した。[ 15 ]
4月には、2つの選挙区から選出された候補者が2議席目を辞退したことで生じた欠員を補充するために、 12の補欠選挙が行われた。国民党と労働党はそれぞれ6人の議員を選出し、議会全体の議席数は変わらなかった。[ 22 ]
歴史家のドミニク・フェネクは、その結果を「斬新であると同時に繰り返し」と評している。マルタの選挙は長らく「二大政党による激しい争い、僅差の勝利、高い投票率」が特徴であったが、2008年の選挙は、比較的低い投票率、「想像しうる限り最も僅差」の結果、そして同じ政党が3回連続で政権を握ったことなど、いくつかの異例の特徴を誇っていた。[ 16 ]フェネクは、サント政権の2年間を除いて20年間政権を握っていた国民党に敗北した労働党の反応を想像して、ウサギとカメのアナロジーを持ち出している。 [ 16 ]フェネクは、EU加盟を支持することで2003年の選挙に勝利した後、政府の経済政策がその成功を脅かしたと書いている。EUに加盟し、ユーロを国家通貨として採用したことで経済的な困難が生じ、政府は税金を引き上げ、公共部門の企業を売却または再編した。そのため、「経済は低迷し、伝統的な製造業や観光業で雇用が失われた」[ 23 ]。
マルタトゥデイ紙は選挙前に、マルタの二大政党制は欧州連合加盟以来、小さな後退を被ったと報じた。[ 1 ]同紙の見解では、2008年の選挙は移民が政治問題となる初めての選挙であり、「急速に成長している好奇心旺盛なメディアが24時間体制で活動している」状況下で行われる初めての選挙となるだろう。[ 1 ]選挙直後、マルタ・インディペンデント紙は、わずかな多数派では国民党政権はEU関連の約束を果たすのに苦労するだろうと論じた。[ 15 ]同紙は国民党の勝利の一因として、選挙が実施された時期、つまり経済が安定していた時期を挙げた。[ 15 ]