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情報不足有権者（誤情報有権者とも呼ばれる）とは、投票はするものの、一般的に様々な問題について十分な情報を得ていない人々のことである。この表現は主に米国で用いられ、1990年代半ば以降に広く普及した。
アメリカの世論調査員で政治学者のサミュエル・ポプキンは、1991年に著書『The Reasoning Voter: Communication and Persuasion in Presidential Campaigns』の中で「低情報シグナリング」というフレーズを用いて「低情報」という用語を作り出した。低情報シグナリングとは、有権者が実質的な情報の代わりに誰に投票するかを決める際に用いる手がかりやヒューリスティックを指す。例としては、ビル・クリントンがマクドナルドで食事をしていることで好感を持たれたり、ジョン・ケリーとバラク・オバマがそれぞれウィンドサーフィンとゴルフをしていることでエリート主義者だと認識されたりすることが挙げられる。[ 1 ]
情報量の少ない有権者のイデオロギー的見解は、情報量の多い有権者のそれよりも穏健な傾向がある。情報量の少ない有権者は投票する可能性が低く、投票する場合でも、一般的には個人的に魅力的な候補者に投票する。彼らは浮動票となる傾向があり、情報量の多い有権者よりも分割投票をする傾向がある。研究者たちは、これは情報量の少ない有権者が明確なイデオロギー的嗜好を形成していないためだと考えている。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
言語学者のジョージ・レイコフは、この用語は主にアメリカのリベラル派が、自分たちの利益に反して保守派に投票する人々を指すために使う蔑称であり、彼らが十分な情報を持っていないためにそうしていると考えていると述べている。リベラル派は、この問題の一因を共和党が有権者を意図的に誤情報で惑わせようとしていることにあると考えている、とレイコフは述べている。[ 5 ]
2011年に「すべてにさよなら：カルトを去った共和党工作員の回想」と題された記事の中で、30年間共和党の下院議員および上院議員のスタッフを務めたマイク・ロフグレンは、情報不足の有権者を反知性的で科学に敵対的な「宗教的変人」と特徴づけ、共和党は情報不足の有権者を意図的に操作して、アメリカの民主主義制度に対する彼らの信頼を損なわせようとしていると主張した。[ 6 ]
人気シンジケート番組の司会者であるラッシュ・リンボーは、2012年の大統領選挙後にこの言葉を知り、当初は愚かさを意味すると解釈できると冗談を言っていた。しかし、リンボー氏は後に、情報量の少ない有権者は、彼の見解では「情報量の豊富なリベラルな有権者」とも見なせると明言し、メディアの偏向について次のように説明した。「私は情報量の少ない有権者が愚かだとは一度も言ったことがない。ただ、彼らは自分が知っていると思っていることを知らないだけだと言ったのだ。彼らはメディアの囚人であり、メディアによって愚かになっている。情報量の少ない有権者は医者かもしれない。情報量の少ない有権者は科学者かもしれない。あらゆる階層の人々の中にいる可能性がある。IQとは何の関係もない。メディアの情報源のせいで知らないことに関係しているのだ。情報量の少ない有権者は明らかに、投票の選択をするために必要なすべての情報を持っていない人々だ。それだけのことだ。そして彼らは至る所にいる。そして彼らのほとんどは民主党に投票する。彼らのほとんどはオバマに投票した。これは彼らの知能についてのコメントではない。彼らが愚かだとか、問題を理解していないということではない。ただ、すべてが説明されていないだけだ。」[ 7 ]
2012年に6人のアメリカ人政治学者が発表した「政党の理論：アメリカ政治におけるグループ、政策要求、候補者指名」という論文は、共和党が情報不足の有権者を望んでいるという考えに異議を唱え、アメリカの二大政党はどちらもそうであると主張した。極度に二極化した下院議員の95%が、有権者が中道派の代表を好むにもかかわらず再選されていることに着目し、この論文は、有権者が過激な行動を罰することが稀なのは、支持ではなく、注意と情報不足によるものだと理論づけている。この論文によれば、議会選挙区とメディア市場が重なり合って情報に通じた有権者層が形成されると、過激な下院議員は敗北のリスクがはるかに高くなるという事実が、この理論を裏付けている。この論文は、アメリカの政治システムでは、利益団体と活動家が主要なアクターであり、有権者は情報不足で騙されていると提唱している。[ 8 ]
1992年の研究では、他の情報がない場合、有権者は候補者の身体的魅力を利用して、その人物の個人的な資質や政治的イデオロギーについて推論していることがわかりました。[ 9 ] 1986年から1994年の米国全国選挙調査のデータに対してロジスティック回帰分析を用いて行われた研究では、情報量の少ない有権者は、同じ政党の女性候補者や黒人候補者を、男性候補者や白人候補者よりもリベラルだと考える傾向があることがわかりました。[ 10 ] 1983年から1999年の間にイリノイ州ピオリアで行われた市議会選挙の選挙区レベルのデータを分析した2003年の研究では、候補者の名前が投票用紙のどこにあるかが、情報量の少ない有権者に影響を与えるポイントであることがわかりました。[ 11 ]成熟した民主主義国家において、汚職の疑いをかけられた現職議員が選挙で罰せられることは稀であるという「不可解な発見」に関する分析では、情報不足の有権者は、情報豊富な有権者よりも汚職の疑いをかけられた現職議員に投票する可能性が著しく高いことが分かった。これはおそらく、彼らが疑惑について知らなかったためであろう。[ 12 ]
情報不足の有権者の概念に関連して、正しく投票することは、政治心理学の概念であり、「完全な情報の下で行われたであろう選択と同じ」投票決定を指します。[ 13 ]正しい投票の測定は、情報不足の有権者が、有権者の利益を最もよく代表する候補者または政党をどれだけ正確に判断できるかを判断するために使用されます。