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ローカル検索エンジン最適化（ローカルSEO）は、ウェブ検索エンジンの有料ではない結果（SERP、検索エンジン結果ページとして知られる）におけるウェブサイトまたはウェブページの可視性に影響を与えるプロセスであるという点で、（全国）SEOと似ています。これは、「自然」、「オーガニック」、「獲得」結果と呼ばれることがよくあります。[ 1 ]一般的に、検索結果ページで上位にランク付けされ、検索結果リストにサイトが表示される頻度が高いほど、検索エンジンのユーザーからより多くの訪問者が訪れ、これらの訪問者を顧客に変換することができます。[ 2 ]ただし、ローカルSEOは、ユーザーがその製品やサービスをローカルで検索したときに、検索エンジンによってウェブページが表示されるように、ビジネスのオンラインプレゼンスを最適化することに重点を置いている点で異なります。 [ 3 ]ローカル検索のランキングには、一般的なSEOと同様のプロセスが含まれますが、ローカル検索でビジネスをランク付けするための特定の要素が含まれています。
例えば、ローカルSEOとは、関連するローカル検索からより多くのビジネスを引き付けるために、オンラインプレゼンスを「最適化」することです。これらの検索の大部分は、Google、Yahoo、Bing、Yandex、Baiduなどの検索エンジンで行われますが、ローカルエリアでの最適化を向上させるには、 Yelp、Angie's List、LinkedIn、ローカルビジネスディレクトリ、ソーシャルメディアチャネルなどのサイトも使用する必要があります。[ 4 ]
ローカルSEOの起源は、検索エンジンがユーザーに近隣の検索結果と、店舗の営業時間、地図上のリストなどの追加情報を提供しようとした2003年から2005年に遡ることができます[ 5 ]。
ローカルSEOは長年にわたり進化を遂げ、さまざまなローカル検索シグナルに基づいて地域ビジネスが表示されるようにする、ターゲットを絞ったオンラインマーケティング手法を提供するようになりました。これは、検索者からの距離よりも検索の関連性を優先する、より広範なオーガニックSEOとは明確に異なるものです。
ローカル検索では、検索エンジンは検索結果ページに 2 種類の結果を表示します。ローカルオーガニック結果と「ローカルパック」です。[ 3 ]ローカルオーガニック結果には、ローカル関連性のある検索クエリに関連する Web ページが含まれます。これには、 Yelp、Yellow Pages、Facebookなどのディレクトリが含まれることがよくあります。 [ 3 ]ローカルパックには、 Googleに登録して「 Google マイビジネス」（GMB）リスティングの所有権を取得しているビジネスが表示されます。
GMBリスティング、ひいてはローカルパックに表示される情報は、さまざまなソースから取得できます。[ 6 ]
検索内容に応じて、Google はGoogle マップまたは検索で関連するローカル結果を表示できます。これはモバイル デバイスとデスクトップ デバイスの両方で当てはまります。[ 7 ]
Google はGoogle マップに新しい Q&A 機能を追加し、ユーザーがオーナーに質問を送信し、オーナーが回答できるようにしました。[ 8 ]この Q&A 機能は、関連付けられた Google マイ ビジネス アカウントにリンクされています。
Googleビジネスプロフィール（GBP）（旧Googleマイビジネス（GMB））は、企業がGoogleビジネスプロフィールを作成・管理できる無料ツールです。掲載する情報は、顧客が実際に訪問できる実店舗の場所を表す必要があります。Googleビジネスプロフィールは、顧客がGoogleマップやGoogle検索結果ページ（SERP）で企業を検索した際に表示されます。掲載情報の正確性は、ローカル検索ランキングの重要な要素となります。
主要な検索エンジンには、ローカル検索でどのローカルビジネスが上位に表示されるかを決定するアルゴリズムがあります。ローカル検索でローカルビジネスが表示される可能性に影響を与える主な要因には、ビジネスディレクトリでの適切なカテゴリ分け、ウェブサイト上でビジネスの名前、住所、電話番号（NAP）がクロール可能であること、引用（商工会議所のウェブサイトなど、他の関連ウェブサイトでのローカルビジネスへの言及）などがあります。[ 9 ]
2016年に行われた統計分析を用いた研究では、企業がローカルパックでどのように、そしてなぜランクインするのかを評価し、ローカルランキングと100以上のランキング要因との間に正の相関関係があることを明らかにしました。[ 10 ]この研究はGoogleのアルゴリズムを再現することはできませんが、いくつかの興味深い発見をもたらしました。
Googleは、ユーザーのクエリに最も一致する結果を表示するために、アルゴリズムで使用している主な基準として、顕著性、関連性、距離の3つを挙げている。 [ 12 ]
調査に参加した地元のSEO専門家グループによると、ローカルランキングを上げるにはリンクとレビューがこれまで以上に重要になっているとのことです。[ 13 ]
GoogleとAppleの両方がユーザーに「近くの」というオプションを提供した結果、一部の著者[ 14 ]は、 Googleトレンドで「近くの」クエリが非常に大きく増加していることを報告しています。同じ著者らはまた、「近くの」クエリのローカルパックランキングと最も相関する要因には、「バックリンクのアンカーテキストに検索された都市と州が含まれていること」と「内部リンクのアンカーテキストに「近くの」が使用されていること」が含まれると報告しています。
Googleのローカルアルゴリズムに対する重要なアップデートが、2016年9月1日に展開されました。[ 15 ]ローカル検索結果のアップデートの概要：
前述のとおり（上記参照）、Possumアップデートにより、同じ建物内、あるいは同じ通りにある類似のリスティングがフィルタリングされるようになりました。その結果、「オーガニックランキングが高く、キーワードとの関連性が高い」リスティングが1つだけ表示されるようになりました。[ 16 ] 2017年8月22日のHawkアップデート以降、このフィルタリングは、同じ建物内または近隣（例えば50フィート以内）にあるリスティングにのみ適用され、それより遠く（例えば325フィート離れた）にあるリスティングには適用されないようです。[ 16 ]
前述のとおり（上記参照）、レビューは重要なランキング要因とみなされています。Googleのトップコントリビューターであり、ローカルSEOの専門家であるジョイ・ホーキンスは、偽レビューによる問題点を指摘しています。[ 17 ]
ローカル検索での可視性を高める重要な要素には、正確で最新のビジネス情報を維持することと、顧客レビューを積極的に管理することが含まれます。Google の公式ガイダンスでは、「肯定的なレビューと役立つ返信は、ビジネスを際立たせるのに役立ちます」と述べています。[ 12 ]レビューの量、質、新しいレビューを受け取る頻度はローカルパックのランキングと相関関係があり、企業はすべての受信レビューに返信しながら、倫理的なレビュー生成戦略を実行することが推奨されています。[ 10 ]