若草物語（オペラ）

『若草物語』（1998年）は、アメリカの作曲家マーク・アダモが、ルイザ・メイ・オルコットの1868年から1869年にかけての南北戦争後のニューイングランドでの成長物語『若草物語』を、自ら台本を手がけた初のオペラである。このオペラには、ジョン・バニヤン（ベスによる『天路歴程』の作曲）、ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（ベア博士が『ヴィルヘルム・マイスターの徒弟時代』から「Kennst du das Land」を歌う）、そしてオルコット自身（第2幕冒頭のスリラー小説の一節。朗読のみで、音声録音ではほとんど省略されている）のテキストも含まれている。

ヒューストン・グランド・オペラ（HGO）のオペラ・スタジオが委嘱し、当時総監督のデイヴィッド・ゴックリーの指導の下、『若草物語』は1998年3月13日に小規模なプロダクションで初演された。^{[ 1 ]}この初演の成功を受けて、ゴックリーは「アメリカの古典となる運命にある」と宣言し、2000年3月にメインステージで10回の公演を行う予定を立てた。これは、HGOが委嘱した20数作品の中で、このように復活した最初の作品となった。

G.シャーマー社は1998年5月にこのオペラを出版した。ナショナル・パブリック・ラジオは翌年9月に初演の録音を放送し、世界初演以来、35を超える異なるプロダクションが、国内および海外で、プロの団体や学術機関によって上演されてきた。上演場所は、アメリカの老舗劇場（ミネソタ・オペラ、ニューヨーク・シティ・オペラ、オペラ・パシフィック）から、より新しく革新的な団体（フォートワース・オペラ、オペラ・コロンバス）、アメリカの夏季音楽祭（グリマーグラス・フェスティバル、セントラル・シティ・オペラ、シャトークア・オペラ、インスピレーション・ポイントのオペラ・イン・ザ・オザークス）、海外の会場（メキシコシティのテアトロ・デ・ラ・シウダ、東京と名古屋の万博）、音楽院（ジェイコブズ音楽院、アンダーソン大学（インディアナ州）、ウェストミンスター合唱大学、ニューイングランド音楽院、オーバリン音楽院、ライス大学、サンフランシスコ音楽院、フィリピン大学音楽学部、デポー大学）まで多岐にわたる。

アメリカでのテレビ初放送は2001年8月29日、PBSの「グレート・パフォーマンス」 （ヒューストン・グランド・オペラとThirteen/WNETニューヨークの共同制作）で行われ、HGO制作のワールドプレミア録音は2001年8月28日にOndineからリリースされた。

『若草物語』は、2007年5月にアデレード・フェスティバルでオーストラリア初演された。イスラエル初演は2008年7月にテルアビブで行われた。ヨーロッパ初演は2009年8月1日にベルギーのブルージュで行われた。カナダ初演は2010年1月30日にカルガリー・オペラによって行われた。^{[ 2 ]}

2017年、アダモの『若草物語』は、 2001年のHGOによるテレビ放映以来初めて、ヒューストンの大舞台で再び上演された。今回はオペラ・イン・ザ・ハイツが上演し、ダシェル・ウォーターベリーがプロデビュー作として演出を手掛けた。^{[ 3 ]}

2022年、オペラ・ホランド・パークにより『若草物語』の英国初演が行われ、エラ・マーチメントが演出、シアン・エドワーズが指揮を務めた。^{[ 4 ] [ 5 ]}

批評家の中には、この楽譜の野心は実力を超えていると主張する者もいる（オペラ・ニュース誌は「無調のページは、アリアの切なくもバーンスタイン風の叙情性と決してうまく調和しない」と指摘している）が、批評家の間では、2003年3月のニューヨーク・シティ・オペラでの初演の際に『若草物語』を「傑作」と評したニューヨーク・タイムズ紙のジョン・ロックウェルの意見が概ね支持されている。