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王室配偶者とは、現君主の配偶者のことである。英国君主の配偶者には憲法上の地位や権限はないが、多くの配偶者が大きな影響力を持っており、君主の職務を支えている。[ 1 ] 1707年の合同法以来、8人の女性と3人の男性、合計11人の王室配偶者がいた。
エリザベス2世女王の夫であるフィリップ殿下は、最も長く在位した王配であり、義母であるエリザベス皇太后は最も長生きした王配である。 2022年9月8日にチャールズ3世が即位して以来、妻のカミラ夫人が王妃の地位にある。[ 2 ]
1707年のイングランドとスコットランドの合同以来、英国君主の配偶者は11人いた。[ 3 ] 1727年から1814年までの女王は、夫が全員ハノーファー選帝侯の称号を持っていたため、ハノーファー選帝侯妃でもあった。[ 4 ] 1814年から1837年までの女王は、夫がハノーファー王であったため、ハノーファー女王の称号を持っていた。[ 5 ]英国との同君連合は、1837年にヴィクトリア女王が即位した際に終了した。これは、ハノーファーの継承法（サリカ法）により、男性の相続人が生存している場合、女性が称号を継承することができなかったためである（英国では、2013年の王位継承法で男性長子相続制が廃止されるまで、男性は自分の姉妹よりも優先されていた）。[ 6 ] 1866年の普墺戦争で、ハノーファーはプロイセンに併合され、ハノーファー州となった。[ 7 ]
君主の妻全員が配偶者になったわけではない。夫が即位する前に亡くなったり、離婚したり、退位後に結婚したりした人もいるからだ。そうした例としては、ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公世子ゲオルク（後のジョージ1世）の妻、ツェレ公女ゾフィー・ドロテア、ウィンザー公エドワード（後のエドワード8世）の妻ウォリス・ウォーフィールド、ウェールズ公チャールズ（後のチャールズ3世）の妻ダイアナ・スペンサーなどが挙げられる。
1937年以降、君主の配偶者と、21歳以上の王位継承順位上位4名が国務顧問に任命されることがある。国務顧問は、君主が国外にいる場合や一時的に職務遂行不能な場合に、英国において君主の職務の一部を代行する。[ 8 ]
現国王の妻は、夫の在位中は「女王陛下」、夫の死後は「女王陛下（ファーストネーム）」の称号で呼ばれます。女王は「陛下」と呼ばれ、「陛下」と呼びかけられます。 2023年の戴冠式以来、現在の王室の配偶者であるカミラ王妃も、伝統に従って「女王陛下」の称号で呼ばれています。カミラは戴冠式に先立ち、当時亡くなったばかりの義母であるエリザベス2世女王と区別するために「王妃陛下」の称号で呼ばれていました。エリザベス2世女王は、女王として君臨していた際にも「女王陛下」の称号で呼ばれていました。[ 9 ] [ 10 ]
女王の夫は、妻と同じ王室の称号や敬称を持たず、王配を務めた3人の男性はそれぞれ異なる称号を持っていた。「王配」の称号は、ヴィクトリア女王の夫であるアルバート公のみが保持していた。
王妃は戴冠式に参加し、君主と同じ儀式の多くを行います。王妃は伝統的に豪華なローブを着用し、天蓋の下を行列で歩きます。また、聖油を塗られ、戴冠されます。伝統的に、男性の配偶者は戴冠式で戴冠したり聖油を塗られたりしません。[ 11 ]
珍しいケースとしては、ブラウンシュヴァイク＝ヴォルフェンビュッテルのカロリーネが挙げられる。彼女はジョージ4世の即位前に夫と別居しており、法律上は王妃となったものの、宮廷での地位はなく、戴冠式への出席と戴冠式への参加を強制的に禁じられた。[ 12 ]
現存する最古の王妃の冠は、1685年にモデナのマリアのために作られたものである。20世紀初頭には、王妃ごとに新しい冠が作られた。しかし、カミラ女王は2023年の戴冠式のために新しい冠を作られず、1911年のメアリー女王の冠を使用して戴冠した。[ 13 ]
王妃の指輪は、1831年のアデレード女王の戴冠式のために初めて作られ、それ以来、王妃によって使用されてきました。[ 13 ]
王妃の杖と鳩は「公平と慈悲」を表し、翼をたたんだ鳩は聖霊を象徴しています。王妃の笏と十字架は、もともと1685年のモデナのマリアの戴冠式のために作られたもので、水晶が象嵌されています。[ 13 ]
以下の表は、王室の配偶者を年齢別に示しており（存命中の王室配偶者は緑色）、在位期間は青色で表されています。
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