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| 会社種別 | プライベート |
|---|---|
| 業界 | おもちゃと趣味 |
| 設立 | 1970 |
| 廃止 | 2005 |
| 運命 | Wm. K. Walthersに売却 |
| 本部 | ボルチモア、メリーランド州、アメリカ合衆国 |
| 製品 | 鉄道模型とアクセサリー |
Life-Like は鉄道模型とアクセサリーの製造会社でした。1960 年に、同社は廃業したVarney Scale Modelsの資産を購入し、1970 年に Life-Like という名前で鉄道模型とアクセサリーの製造を開始しました。2005 年に、親会社の Lifoam Industries, LLC は、主力製品に集中することを選択し、鉄道模型事業を趣味の販売業者Wm. K. Walthersに売却しました。現在、Life-Like の商標は、HO スケールの建物に Walthers によって使用されています。
歴史
ライフライクプロダクツは、メリーランド州ボルチモア在住のリトアニア移民のルー・クレイマーとソル・クレイマー兄弟によって設立されました。[1]彼らの趣味業界での経験は、模型飛行機の製作に興味を持った1930年代に始まりました。母親から借りたお金で、兄弟はバード模型飛行機製造会社を設立し、廃棄されたバナナの木箱から回収したバルサ材を使用して独自の模型飛行機キットを販売しました。ビジネスが成長するにつれて、彼らの製品ラインは200種類以上のキットを含むまでに拡大しました。アメリカが第二次世界大戦に参戦すると、キットの製作に必要なバルサ材や輪ゴムなどの材料が入手できなくなり、生産が停止しました。[2]
第二次世界大戦後、事業の焦点は製造から流通へと移り、クレイマー・ブラザーズ・ホビーズはモデルカーや釣り道具などの商品を販売するために設立されました。また、初めてライフライクという名前で、模型樹木や芝マットなどの商品の製造も開始しました。また、ノルウェーから輸入した染色した地衣類の苔を風景の素材として導入しました。[3]
クレイマー兄弟は、おもちゃはクリスマス休暇前後に季節的に売り上げが急増するのに対し、趣味は年間を通じて人気があることに気づき、カリフォルニア州ベニスにあるルー・グレイザーと彼の射出成形プラスチック模型会社レベルと共同で業務提携した。同社の躍進は、レベルが第二次世界大戦を終結させた日本の降伏文書に調印した戦艦、USS ミズーリのスケールモデルキットを販売した1953年に訪れた。 [4]レベルは1956年から短期間、HOスケールの鉄道模型の自社ラインを製造した。
クレイマー兄弟は、Life-Like ラインの一部として、おもちゃの列車レイアウト用のトンネルを販売していました。最初のサプライヤーは、張り子でトンネルを作っていましたが、安定した供給ができませんでした。同時に、彼らは発泡スチロールフォームを成形して、後で塗装や装飾ができる形状にするドイツの製造工程を知りました。彼らはその技術を輸入し、発泡スチロールフォームでトンネルを作り始めました。息子のジェイ・クレイマーによると、工場の労働者は、フォームトンネルの断熱特性を利用して、ランチを温かくまたは冷たく保つことができることを発見しました。その後すぐに、同社は1954 年に Lifoam という名前でフォーム製アイスボックスクーラーの製造を開始しました。 [5]
本物そっくりの列車
鉄道模型の先駆者であるゴードン・ヴァーニーは、1960 年にヴァーニー スケール モデルズ社をソル・クレイマーに売却しました。これらの HO スケールの鉄道模型は、1970 年 3 月、ライフ ライク トレインの広告がRailroad Model Craftsman誌に初めて掲載されるまで、ヴァーニーの名前で生産され続けました。ライフ ライク ラインは急速に拡大し、列車、線路、構造キット、アクセサリも含まれるようになりました。
1973年、ソル・クレイマーは工業技術者のワイ・シン・ティンに、彼の鉄道模型用の電動モーターの製造を手伝ってほしいと頼みました。彼らは香港で合弁製造会社としてサンダ・カンを設立しました。サンダ・カンは後に、ライフライクのほか、アトラス・モデル・レイルロード、ライオネル、マルクリンなどの企業向けに鉄道模型やアクセサリーの製造全般に手を広げました。[6]サンダ・カンは2008年に ケーダーに買収されました。
列車セットのラインで知られるライフライクは、主に「低価格市場」のサプライヤーとして知られていました。スケール鉄道模型の世界に進出しようと考えた同社は、コストを適度に増やしながら、より正確で精巧なディテールと改良されたモーター ドライブを備えたモデルを製造する計画を立てました。1989 年、ライフライクは精巧なディテールを備えた HO スケールのディーゼル機関車の Proto 2000 ラインを発表しました。最初の製品は Proto 2000 BL2 でした。その後、Athearnや Walthers などの中価格帯の製品に対抗できる列車のラインを製造するために、Proto 1000 ラインが作成されました。
同時に、ライフライクはNスケールでの存在感を高め、1970年代にユーゴスラビアのメハノ社が同社向けに製造した低価格の機関車から離れ、サンダカンでより高品質なラインの生産を開始した。これもBL2から始まり、GP38-2が続いた。その後、品質はさらに向上し、EMD GP18やGP20、EMD SW9/1200、正確なスケールのフェアバンクス・モースCライナーなどのモデルでは、プラスチック製のシャーシがダイキャスト製シャーシに置き換えられた。蒸気機関車には、ヴァン・スウェリンゲン鉄道で使用されたバークシャーが含まれていた。
Life-Like 社は、1980 年代から 1990 年代にかけて、 Toys R Usなどの量販店でHOスロットカー市場に進出しました。同社は Rokar Slot Racing シリーズの資産を購入し、自社名で販売しました。スロットカーと鉄道模型のシリーズが High Iron and Burnin' Rubber Combination セットにまとめられたのは、Walther 社が Life-Like 社を買収した後のことでした。
クレイマー家は2000年に事業を民間に売却した。ルー・クレイマーは2003年に亡くなり、弟のソルも2013年に亡くなった。[7] 2005年、親会社のリフォーム・インダストリーズLLCは中核の製造事業に集中することを選択し、鉄道模型部門をウォルサーズに売却した。
Walthers は、2010 年代まで、初心者の愛好家や一般消費者市場を対象とした Life-Like 製品ラインの製造を続けました。Life-Like の列車セットは、多くのスタンドアロン製品とともに 2016 年に製造中止になりましたが、現在でも組み立てキットと芝生マットは Life-Like の名前で販売されています。Proto 2000 および 1000 の機関車と車両のほとんど (すべてではないにしても) は現在 WalthersProto ラインで販売されており、Life-Like の風景アクセサリの一部 (最も有名なのは HO スケールのフィギュア) は現在 Walthers SceneMaster ラインで製造販売されており、Power-Loc HO スケールの路盤線路 (世界初のジョイナーレス路盤線路として宣伝されている) は現在 Walthers Trainline ブランドで製造販売されており、Trainline スターター列車セットに含まれています。
その他の国
オーストラリアの鉄道車両の模型も製作されています。
1980年代、ライフライクは南アフリカ市場向けにリマと競合するさまざまなモデルを生産しました。
参考文献
- ^ Jacques Kelly (2013年5月2日). 「ソル・クレイマー、卸売趣味ビジネスのオーナー」.ボルチモア・サン. 2017年1月17日閲覧。
- ^ ジャック・ケリー（2008年12月27日）「小さな製品で築かれた強固なビジネス」ボルチモア・サン。 2017年1月17日閲覧。
- ^ ジャック・ケリー（2008年12月27日）「小さな製品で築かれた強固なビジネス」ボルチモア・サン。 2017年1月17日閲覧。
- ^ ジャック・ケリー（2008年12月27日）「小さな製品で築かれた強固なビジネス」ボルチモア・サン。 2017年1月17日閲覧。
- ^ 「Lifoamの物語」Lifoam . 2017年1月17日閲覧。
- ^ ケネス・ヘードリッチ。「鉄道模型帝国を築いた控えめな男」。アトラス・モデル・レールロード社。2013年5月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。2017年1月17日閲覧。
- ^ Jacques Kelly (2013年5月2日). 「ソル・クレイマー、卸売趣味ビジネスのオーナー」.ボルチモア・サン. 2017年1月17日閲覧。
外部リンク
- ウィリアム・K・ウォルターズ
- リフォーム インダストリーズ LLC
- 実物そっくりのHOスケール列車リソース