レスター・ロドニー

レスター・ロドニー
レスター・ロドニー、2007年9月、撮影：バイロン・ラゴイ
生まれる	( 1911-04-17 )1911年4月17日 マンハッタン、ニューヨーク、アメリカ合衆国
死亡	( 2009-12-20 )2009年12月20日（享年98歳） カリフォルニア州ウォルナットクリーク
職業	ジャーナリスト

レスター・ロドニー（1911年4月17日 - 2009年12月20日）は、デイリー・ワーカー紙のスポーツ記者として野球界における人種差別の撤廃に貢献したアメリカのジャーナリストである。

ロドニーはニューヨーク市マンハッタンで、イザベル・コットンとマックス・ロドニーの4人兄弟の3番目として生まれた。レスターが6歳のとき、ロドニー一家はブロンクスからブルックリンに引っ越し、そこで彼は生涯にわたるドジャースへの愛を育んだ。ロドニーの父親は、共産主義やその他の急進的な社会哲学が知識人の注目を集めた時代である大恐慌の始まりとなった1929年の株式市場の暴落で事業を失い、その後家も失った。ロドニーはシラキュース大学で部分的な奨学金を獲得したが、家族は彼の授業料の残り半分を支払うことができず、彼は正式な教育を修了しなかった。^[1] 家計を補うために、弁護士である義理の兄弟の手伝いや、裕福な子供たちの学校への送迎などの雑用をこなした。^[2]

1936年、25歳のロドニーは高校時代のスポーツ記者としての経歴を生かして、アメリカ共産党（CPUSA）の機関紙であるデイリー・ワーカー紙とその日曜版サンデー・ワーカー紙に就職した。ロドニーのスタイルは、スポーツジャーナリズムと社会正義の感覚を組み合わせ、スポーツを通じて社会問題を擁護することだった。最も顕著なのは、ロドニーと彼のスタッフがコムインターンにとって特に興味深いテーマ、メジャーリーグ野球の人種差別撤廃に焦点を当てようとしたことだった。この時代、多くのアメリカのユダヤ人はアフリカ系アメリカ人と同様に迫害されていると感じており、ヒトラーの偏見に対する戦いと米国における黒人への継続的な抑圧との矛盾を感じていた。

ロドニーはスポーツ記事を書く際に幅広い裁量を与えられ、アフリカ系アメリカ人の野球選手が白人メジャーリーガーと同等であることを証明するために、野球、アメリカ、ヒトラーを批判することを許された。ロドニーがデイリー・ワーカーのスポーツ欄の責任者となる前は、スポーツ欄は基本的に共産主義のプロパガンダ目的のみに使われており、労働者に対して、スポーツは階級闘争など、生活の中でより重要な話題から人々の注意をそらす手段としてアメリカのメディアによって利用されていると伝えるなどしていた。^[3]

しかし、ロドニーが新聞の編集者クラレンス・ハサウェイに手紙を書き、スポーツ欄では米国の労働者がスポーツを自分たちの大義にとって意味のあるものとみなす理由について書く必要があると説明した後、スポーツ面の編集者としての仕事のオファーを受けたとき、彼は驚いた。コムインターンが最近、アメリカのスポーツにおける社会的、文化的問題に焦点を当てることが、米国で急成長する共産主義運動への支持を集めるのに役立つと決定したことを知らなかったのだ。^[4]

ロドニーは、当時の他の新聞には見られなかった方法でスポーツについて書き始め、ボックススコアよりも社会的な影響の重要性に重点を置いた。彼は人種、文化、スポーツの関係について調査報道を行った。彼は優秀なニグロリーグの野球選手の経歴を強調し、彼らの経歴や歴史を自慢した。彼は1930年代に野球を統合するためのワーカーのキャンペーンの開始に重要な役割を果たした。 ^[5]デイブ・ジリンの著書「What's My Name, Fool?」のインタビューで、ロドニーは、黒人選手について報道し始めてから、「誰も語っていない大きな空白があることに気づいた。ここはアメリカ、自由の国、肌の色が間違っている人は野球ができないのか?」と述べている。^[6]

ロドニーは野球が人種混合であるべきだという証拠を常に探し、白人選手に人種混合についてどう思うか尋ねた。意見を述べた選手は、その意見を支持すると答えたが、これは野球チームのオーナーが信じていること、あるいは少なくとも報道陣に述べたことと矛盾していた。ロドニーと彼のスタッフは、地元のブルックリン・ドジャースのゼネラルマネージャーであるブランチ・リッキーに多くの批判を向けたが、たまたまスポーツ編集者のロドニーのお気に入りのチームだった。^[7]

ロドニーは第二次世界大戦で南太平洋で従軍し、その従軍中にブランチ・リッキーがロサンゼルス生まれの退役軍人ジャッキー・ロビンソンとマイナーリーグ契約を結んだと発表した。アメリカ合衆国の多くの地域では、第二次世界大戦がメジャーリーグの統合運動に好影響を与えた。黒人男性は米国のために戦い命を落とすほど優秀であったにもかかわらず、メジャーリーグでプレーすることができなかったからである。1939年、デイリー・ワーカー紙がロビンソンをメジャーリーグレベルの才能としてスカウトした最初の新聞となり、^[8]この事件よりずっと前から彼の能力を宣伝していた。デイリー・ワーカー紙の編集者マイク・ゴールドは、人種差別撤廃を実現させたロドニーの努力を称賛する社説を書いた。ロドニーは、黒人アスリートに多くのスペースを割き、称賛した当時の数少ない白人スポーツ記者の一人でした。^[9] 彼の最も親しい友人の一人はサチェル・ペイジで、彼は当時最高の投手の一人であったが、ニグロリーグに所属していたため、当然受けるべきキャリアと評価を得られなかったため、彼の紙面で頻繁に取り上げていた。彼のスポーツ面には、主流紙でその腕前が話題となった白人アスリートよりも、ジョー・ルイスやケニー・ワシントンについての記事が多く掲載されることが多かった。ロドニーの率直なコメントは、しばしば他のスポーツ記者と公然と対立することがあったが、彼らはロドニーが掲載すべき情報として、自分たちでは使えないものを提供することが多かった。 ^[10]戦争から戻って間もなく、ロドニーは生涯教育者であった2番目の妻となるクレアと出会い、1946年4月21日に結婚した。ロドニーは1950年代半ばまでデイリー・ワーカー紙に在籍し、スポーツ界における人種問題に取り組み続けた。

1956年にニキータ・フルシチョフが秘密演説でヨシフ・スターリン時代の犯罪を詳述した後、ロドニーはデイリー・ワーカー紙の編集長ジョン・ゲイツに加わり、紙面を論争の場にしようとした。アメリカ共産党幹部はこのスタッフの反乱を鎮圧し、日刊紙としての同紙の発行を停止した。デイリー・ワーカー紙のスポーツ記者として22年間務めたロドニーは、1958年1月にアメリカ共産党と同紙を辞職し、カリフォルニアで新生活を始めた。ロドニー夫妻は1958年にニューヨークからカリフォルニア州トーランスに移住し、31年間そこで暮らした。ロドニーはジャーナリストとして働き続け、最も有名なのはロングビーチ・プレス・テレグラム紙の宗教編集者だった。^[11]ロドニー夫妻にはエイミーとレイという2人の子供がおり、後に孫娘のジェシーも生まれた。ロドニーは生涯を通じてスポーツに精力的に取り組み、60代でシニアアマチュアテニス選手として成功を収め、1998年に競技から引退するまで、カリフォルニア州の同年代で第1位または第2位の選手としてランク付けされました。1990年にロドニー一家は再び引っ越し、今度はカリフォルニア州ウォルナットクリークに引っ越しました。クレアは2004年5月に亡くなりました。

ロドニーは2005年にベースボール・レリクアリの永遠の神殿に殿堂入りした。^[12]

ロドニーは2007年4月17日にカリフォルニア州ウォルナットクリークでパートナーのメアリー・レイノルズ・ハーヴェイとともに96歳の誕生日を祝った。ロドニーは2009年12月20日に亡くなった。^[13]

• ロバート・クライン。「レスター・ロドニー」。リチャード・オロデンカー編『アメリカのスポーツライターとスポーツライター』。文学伝記辞典、第241巻。デトロイト：ゲイル・グループ、2001年。
• ドリンソン、ジョセフ、ウォラムンド、ジョラム編『ジャッキー・ロビンソン：人種、スポーツ、そしてアメリカンドリーム』ニューヨーク：EMスウィフト、1998年。
• シルバー、アーウィン。『プレスボックスレッド：アメリカスポーツ界の人種差別を打破した共産主義者レスター・ロドニーの物語』フィラデルフィア：テンプル大学出版局、2003年 。ISBN 1-56639-974-2 
• ルシナック、ケリー。 野球の急進的課題：メジャーリーグ野球の人種差別撤廃に関するデイリー・アンド・サンデー・ワーカー誌、1933-1947年。修士論文。クレムソン大学、1995年。

ジリン、デイブ。『私の名前はなんだ、バカ？：米国におけるスポーツと抵抗』ReadHowYouWant.com Ltd、2011年。