レオタ・トゥームズ

レオタ・“リー”・トゥームズ・トーマス（本名：レオタ・アン・ウォートン、1925年8月9日 - 1991年12月21日）は、アメリカのアーティストであり、WEDエンタープライズのイマジニアで、ディズニーランド・パークのいくつかのオリジナルアトラクションに携わった。彼女はウォルト・ディズニー・カンパニーで長いキャリアを積み、1940年に同社のインク・アンド・ペイント部門で働き始め、後にアニメーション部門に移り、そこで最初の夫となる主任アニメーターのハーヴェイ・トゥームズと出会った。トゥームズは、ホーンテッドマンションのアトラクションに登場するマダム・レオタのモデルを務めたことで最もよく知られている。 ^{[ 1 ]}彼女は、アトラクションとイマジニアリングのカテゴリーでの貢献により、2009年に正式にディズニー・レジェンドに選ばれた。^{[ 2 ]}

トゥームズは1940年にディズニーのインク・ペイント部門でキャリアをスタートさせた。当時、アニメーション部門に女性が採用されることはほとんどなかったが、インク・ペイント部門は全員女性で構成されており、彼女たちの仕事は「アニメーターの絵を透明なセルロイドシートに転写し、ペンとインクでキャラクターの輪郭を描くこと」だった。^{[ 3 ]}同社におけるこれらの女性の役割は、後に『インク・アンド・ペイント：ウォルト・ディズニーのアニメーションの女性たち』という本で詳しく紹介された。トゥームズは後にアニメーション部門に異動し、そこで主任アニメーターのハーヴェイ・トゥームズ（ 『ダンボ』、『わんわん物語』、『ピーター・パン』、『眠れる森の美女』などの作品で知られる）と出会い、1947年に結婚した。^{[ 2 ]}トゥームズは夫婦の2人の子供を育てるために会社を辞めたが、1962年にWEDエンタープライズ（後にウォルト・ディズニー・イマジニアリングとして知られる）に復帰し、ディズニーランドの初期のアトラクションのいくつかを制作する際に、同社初の女性イマジニアの1人として働いた。

WEDエンタープライズに入社後、トゥームズは1964年から1965年にかけて開催されたニューヨーク万国博覧会のディズニーのアトラクションのデザイン開発と模型製作に着手した。その中には「イッツ・ア・スモールワールド」や「グレート・モーメンツ・ウィズ・ミスター・リンカーン」 [ ^{4 ]など}があり、どちらも現在もディズニーランドで運行されている。万博終了後、トゥームズは「パイレーツ・オブ・カリビアン」、「ウォルト・ディズニーのエンチャンテッド・ティキルーム」、「カントリー・ベア・ジャンボリー」^{[ 5 ]}などのディズニーランドのアトラクションの制作にも貢献した。

しかし、トゥームズが最もよく知られているのは、彼女の44歳の誕生日にオープンした初代ホーンテッドマンションへの貢献である。彼女は、アトラクションのすべてのバージョンに登場する、宙に浮く占い師の頭部、マダム・レオタの顔のモデルを務め、また、彼女の容姿を基にしたキャラクター「リトル・レオタ」の声も担当した。リトル・レオタは、アトラクションの最後に来場者に「急いで戻ってきてね」と語りかける。 1970年からディズニー・イマジニアとして働いている娘のキム・アーバイン^{[ 6 ]}は、トゥームズがディズニー・レジェンドに選ばれた際のインタビューで、母親がどのように選ばれたかを次のように語っています。「イェール・グレイシーが水晶玉の中のジプシーのアイデアを試していたとき、レオタに頭部のモデルになってくれないかと頼みました。彼らは仲の良いグループで、母は面白そうだと思ったと言いました。ブレイン[ギブソン]が彼女の顔のライフマスクを作り、イェール、ワセル[ロジャース]、そしてチームの他のメンバーが、奇抜なメイクをした彼女を撮影しました。その夜、彼女がそれを着けて帰宅したのを今でも覚えています！それから、彼らはライドの最後に『リトル・レオタ』の花嫁を作りました。その人形は小さいので、高い声が必要だったので、小さな女の子のような声の母の声をそのまま使いました。」^{[ 2 ]}トゥームズ自身もその経験を振り返り、「覚えている限りでは、すべてが始まったとき、私の目はテストモデルに合うようにちょうど良い距離に離れていました」と述べています。^{[ 7 ]}トゥームズはその後、1971年にフロリダ州オーランドに移り、ウォルト・ディズニー・ワールドのイマジニアリングチームの一員となり、「ショーやアトラクションの維持管理を行う現場チーム」の一員として勤務した。^{[ 2 ]}トゥームズは1979年にカリフォルニア州ディズニーランドのイマジニアとして復帰し、職人やフィギュア仕上げ担当者のトレーナーを務めた。トゥームズは1991年12月に故郷のカリフォルニア州ラ・カニャーダ・フリントリッジで死去した。

トゥームズは2009年にディズニー・レジェンドに死後認定された。^{[ 2 ]}娘のキム・アーバインは、現在ディズニーランドのアートディレクターを務めており、ロサンゼルス・タイムズ紙からは「ディズニーランドの雰囲気やイメージを維持する上で最も責任のある人物と言えるだろう」と評されている。^{[ 6 ]}ディズニーランドのホーンテッドマンション・ホリデーでは、母親が生み出したキャラクター、マダム・レオタの顔のモデルを務めた。最近では、パーク史上最大の拡張エリアであるスター・ウォーズ：ギャラクシーズ・エッジの制作チームを率いた。^{[ 6 ]}アーバインは1970年にイマジニアリング・モデルショップでキャリアをスタートさせ、そこでトゥームズから指導を受けた。その経験についてアーバインは「母親から指導を受けるというのは、他に類を見ない経験でした。彼女は素晴らしい教師であり友人でした。彼女を知る人は皆彼女を愛していましたし、多くのイマジニアは、私たちの製品にとって非常に重要な秘伝の知識を伝承してくれた彼女に、成功の一部を負っています」と語った。^{[ 5 ]}