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経済学におけるレオンチェフのパラドックスとは、労働者一人当たりの資本が多い国ほど、輸出における資本／労働比率が輸入における資本／労働比率よりも低いという 現象を指す。
この計量経済学的発見は、ワシリー・W・レオンチェフがヘクシャー＝オリーン理論（「H-O理論」）を実証的に検証しようとした試みの結果である。1953年、レオンチェフは、世界で最も資本が豊富な国である米国が、H-O理論に反して、資本集約的というより労働集約的な商品を輸出していることを発見した。[ 1 ]レオンチェフはこの結果から、米国は経済の実態に合わせて競争政策を調整すべきだと推論した。
多くの経済学者にとって、レオンチェフのパラドックスは、貿易パターンが特定の生産要素（資本や労働など）における各国の比較優位に基づいて決定されると予測したヘクシャー＝オリーン定理（H-O理論）の妥当性を損なうものであった。多くの経済学者は、H-O理論を退け、技術格差が比較優位を決定するリカード的なモデルを支持している。これらの経済学者は、米国は資本よりも高賃金労働において優位性を持っていると主張する。これは、「資本」をより広義に捉え、人的資本を含めることと見なすことができる。この定義を用いると、米国の輸出は（人的）資本集約的であり、（低賃金）労働集約的ではない。
このパラドックスに対する説明の中には、貿易の決定要因としての比較優位の重要性を否定するものがある。例えば、リンダー仮説は、貿易の決定要因として、比較優位よりも需要の方が重要な役割を果たすと主張している。つまり、需要が似ている国ほど貿易を行う可能性が高いという仮説である。例えば、米国とドイツはともに自動車に対する需要が高い先進国であり、両国とも大規模な自動車産業を有している。しかし、どちらか一方の国が比較優位によって業界を支配するのではなく、両国は異なるブランドの自動車を相互に取引している。同様に、新貿易理論は、比較優位は要素賦存量の変動とは別に発展する可能性があると主張している（例えば、産業における規模の経済の逓増など）。
レオンチェフ検定の結果に対する最大の批判は、その観察に概念的な背景がないという点である。ワシリー・レオンチェフ（1953）は、等価労働者単位を用いるという考え方を言葉で補足することで、自身の検定を説明しようと試みた。ダニエル・トレフラー（1993）は、レオンチェフの考え方を創造的に拡張し、有効賦存量によって貿易パターンを測定する要素固有のモデルを開発した。[ 7 ] フィッシャーとマーシャル（2011）は、貿易パターンを検証するために、一般的な技術的差異の仮想賦存量を提案した。[ 8 ] 郭（2024）は、異なる要素価格を持つ技術的差異を導入すると、レオンチェフ検定で検討された貿易パターンが自然に導入されることを示した。[ 9 ] 有効賦存量と仮想賦存量による貿易パターンの分析と予測は、論理的にヘクシャー＝オリーン貿易パターンとレオンチェフ（パラドックス）貿易パターンの両方を網羅している。どちらも貿易の結果であり、どちらも貿易から利益を得る。これは、各国の生産性が異なる場合に比較優位が機能することを示している。