ル・レイヨンU

『Le Rayon U』（ The U Ray）は、1943年にベルギーの漫画家エドガー・P・ジェイコブスによって執筆・描かれた漫画本である。 ^[1]

1941年にドイツとアメリカの間で戦争が勃発したため、アメリカの漫画はナチス占領下のヨーロッパに輸入できなくなった。^[2]

アレックス・レイモンドの漫画『フラッシュ・ゴードン』は当時、ベルギーのフランス系ベルギー人漫画雑誌『ブラボー』に掲載されていた。そこで、芸術家で元オペラ歌手のエドガー・ピエール・ジェイコブスに現在のストーリーを完結するよう依頼され、彼はそれを成し遂げた。その後、彼は自身のSF漫画の制作を依頼された。 『Le Rayon U』（「U-Ray」）は1943年にブラボーで連載を開始した。 ^{[1] [2]このバージョンには、当時のベルギーの漫画の多くに見られたスタイルで、アクションや会話を説明するテキストボックスがあり、}ハル・フォスターの『ターザンとプリンス・ヴァリアント』のバージョンに似ている。

1974年、ジェイコブスは『Le Rayon U』を再フォーマットし、吹き出しを収録しました。このバージョンは『タンタン』誌に掲載され、ダルゴー・ル・ロンバール社から書籍として出版されました。

漫画家のジャン・ヴァン・ハメは、2023年に公開された『 Le Rayon U』の続編『La Flèche Ardente』を制作しました。この続編はヴァン・ハメが脚本を書き、クリスチャン・カイヨーとエティエンヌ・シュレーダーがイラストを担当しました。^[3]

『Le Rayon U』と『La Flèche Ardente』の英語版は、それぞれ2023年9月と2024年2月にCinebook社から出版されました。

Le Rayon U は、遠い過去、現在、そして遠い未来の要素が組み合わさった地球に似た惑星を舞台としています。その 2 つの国、ノーランディアとオーストラディアは対立しています。ノーランディアの科学者、マルドゥクは「U レイ」と呼ばれる武器を考案しましたが、実際に使用するにはウラジウムと呼ばれる鉱物が必要です。

そこでマルドゥクは、ウラジウムを見つけるために、惑星の未知の場所への探検隊を組織します。彼に同行したのは、助手のシルビア・ホリス、探検家のカルダー卿、カルダーのインド人召使のアジ、ノーランディアの秘密諜報部の ウォルトン少佐とマク・ダフ軍曹です。

探検家たちは、先史時代の怪物、巨大な蛇や虎、敵対的な類人猿の部族、オーストラリアのスパイ、 キャプテン・ダゴンの干渉など、あらゆる種類の脅威に遭遇します。さらに歓迎され、同様に興味深いのは、アステカのような人々 の文明です。

『Le Rayon U』自体はベルギーのSF小説の古典だが、『フラッシュ・ゴードン』の影響は否定できない。

• オーストラリア皇帝バビロス3世は無慈悲なミンに似ている。
• 外見上、マルドゥク、カルダー卿、ウォルトン少佐はそれぞれハンス・ザルコフ、バリン王子、フラッシュ・ゴードンに似ています。
• 黒髪のデイル・アーデンと同様に、黒髪のシルヴィア・ホリスも、男であろうと野獣であろうと、出会うほぼすべての男性キャラクターから羨望の的となっています。

主な悪役であるダゴンは、ジェイコブス自身をモデルにしています。マードゥク、カルダー、ダゴンは、ジェイコブスの古典シリーズ「ブレイクとモーティマー」に登場するモーティマー、ブレイク、オルリックのモデルとなったものです。

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