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『千夜一夜物語』（フランス語: Le Palais des mille et une nuits）は、ジョルジュ・メリエス監督による1905年のサイレントファンタジー映画である。千夜一夜物語に着想を得たこの映画は、愛する人の心を射止めるために魔法の冒険に挑む王子の勇気と献身を描いている。
架空のアラビア王国で、高貴だが貧しいスリール王子（フランス語で「微笑む」）は美しいインディゴ姫を愛し、強大なラージャである父に彼女との結婚を申し込む。[ a ]ラージャは怒って王子を追い払う。彼はすでにインディゴを旧友である裕福な高利貸しのサカラムに嫁がせる約束をしていたのだ。スリールが衛兵に追い払われると、インディゴは激しく抗議する。
スーリールは自室に戻り、悲しみに暮れて泣いているうちに、誤って香炉を倒してしまう。香炉から煙が噴き出し、そこから魔術師カラファーが現れる。王子の話を聞いた魔術師は、彼を庇護下に置き、魔法の剣を授ける。そして、王子が勇気と決意を持っていれば、愛する人を勝ち取るための莫大な宝物へと導いてやると約束する。スーリールは喜んで承諾し、冒険へと旅立つ。その後、無謀なことをしないようにと彼を止めようとする友人たちも、すぐに後を追う。
寺院に到着した王子は、女神シヴァ（おそらくヒンドゥー教の神シヴァに由来する）の祭壇の前でひざまずき、祈りを捧げる。祭壇の上にある女神像が奇跡的に命を吹き込まれ、青い小人が操縦する装飾の施された小舟にスーリレを乗せて送り出す。小舟は聖なる川を進み、スーリレを人跡未踏の森へと連れて行く。森は魔法のように開き、黄金の妖精が守る秘密の洞窟が現れる。スーリレと仲間たちは水晶の洞窟へと降りていく。そこでは、火の精霊、鬼火、幻影の骸骨、火を噴く竜、そして巨大なヒキガエルの群れによる攻撃で勇気を試される。スーリレは動じることなく、怪物たちを追い払う。カラファーが現れ、王子が試練の期間を乗り越えたことを祝福し、その努力に対する褒美を与える。スーリールはアラビアンナイトの宮殿へと案内され、莫大な宝物を授けられる。
ラージャの王国では、インディゴとサカラムの結婚式の日がやってきた。二人が宮殿の中庭で結婚式を挙げようとしたまさにその時、トランペットが鳴り響き、スリレ王子が新しく手に入れた豪華な衣装を身にまとい、財宝を携えた行列を引き連れて現れた。驚いたラージャは、ついにインディゴとスリレの結婚を許した。歓喜した群衆はサカラムを中庭から追い出し、王子と王女の結婚を祝った。
明らかに『千夜一夜物語』に影響を受けているものの、この映画の筋書きは同書のどの物語からも取られたものではなく、むしろメリエスは同書の視覚的図像と、民話『アラジン』に登場する解放された精霊など、さまざまな物語の要素を組み合わせて、スペクタクルと特殊効果を十分に盛り込めるオリジナルの冒険物語を作り上げた。[ 5 ]その結果、異国情緒あふれる舞台設定とスペクタクルな場面に満ちたシンプルな物語が生まれ、19世紀に流行したフランスのスペクタクル舞台作品である「フェリー」の筋書きを強く彷彿とさせるものとなった。[ 4 ]
メリエスは映画の中で魔術師カラファール役で出演している。[ 6 ]メリエスの衣装スケッチの一つには、彼がキャスティングを予定していた他の俳優が列挙されている。「カルヴィエール嬢、ボドソン嬢、ビルアール嬢、ペルティエ嬢。ドッキー氏、デュベール氏、デュフレーヌ氏など」[ 7 ] [ b ]
『アラビアンナイトの宮殿』は、 『セビリアの理髪師』（1904年）に次いで、400メートルを超える2番目のメリエス作品である。 [ 7 ]メリエスの最も豪華なデザインの作品の1つであるこの映画は、メリエスの初期の作品よりもスペクタクルを重視し、ややゆったりとしたペースで展開する点が特徴的である。このスタイルの変化は、エドウィン・S・ポーターの1903年の映画版『アンクル・トムの小屋』や、当時イタリアの映画製作者の間で流行していた豪華な歴史ドラマの影響を受けた可能性がある。[ 10 ]
メリエスは映画の衣装を作るにあたり、同年倒産した舞台衣装会社メゾン・ルペールから購入した大量の衣装在庫を利用した。[ 10 ]映画の小道具は、メリエスの他の映画で以前に登場したもの、あるいは後に登場するもののほとんどすべてが含まれている。例えば、黄金の神殿のムーア風の扉は『人間蠅』（1902年）から借用され、操り人形の竜は『魔女』（1906年）に再登場し、遺跡は『ウイスキーで観光』（1907年）に再登場するなどである。[ 7 ]平らな背景にトロンプルイユの手法で描かれたアラビアンナイトの宮殿自体は、[ 6 ] 1900年のパリ万国博覧会で展示された鏡の間と全く同じように見える。[ 7 ] (非常によく似た部屋が6年後、パリのグレヴァン美術館の一部としてより恒久的に設置された。) [ 11 ]
豪華な衣装やセットに加えて、この映画のもう一つの主要な焦点は、壮大な特殊効果である。[ 5 ]メリエスがこれらの効果を作成するために用いた技術には、舞台装置、花火、置換スプライス、重ね合わせ、ディゾルブなどがあった。[ 7 ]幽霊の骸骨の透明効果は多重露光によって作成され、戦う主人公と幽霊の骸骨の画像が互いに重ねて記録され、両方が見えるようになっている。[ 12 ]メリエスの映画のカタログの説明では、空間の奥行きを示すように配置された平面に描かれた、一見侵入不可能な森が魔法のように割れて寺院が現れるシーンに特に誇りを持っている。「かなりの労力をかけて作られたこの装飾は、まさに驚異的な成果である。それは偉大な芸術的美しさを備えている。」[ 2 ]
この映画はメリエスのスター・フィルム・カンパニーによって公開され、同社のカタログでは705～726番として掲載されている[ 1 ]。カタログでは「新しい東洋の壮大なおとぎ話」として宣伝されていた[ 6 ]。メリエスは、28分の完全版と22分の短縮版の両方を販売しており、どちらのバージョンも白黒版と手彩色版が用意されていた[ 2 ]。（メリエスのカタログに記載されている上映時間は、彼がこの映画のフレームレートを毎秒14フレームにすることを意図していたことを示している）[ 7 ] 。
映画におけるアラビア文化の描写に関する研究の中で、作家のジャック・シャヒーンは、 『アラビアンナイトの宮殿』がハリウッド版中東でステレオタイプ化されるイメージをいくつか含んでいるとして批判し、冒頭のシーンで「従順な乙女たちが退屈で貪欲な黒ひげの君主に仕え」、「ずんぐりした宮殿の衛兵が巨大な扇子で君主を涼ませている」と指摘している。 [ 13 ]対照的に、歴史家のロバート・アーウィンは、メリエスの映画やその他の『千夜一夜物語』の映画化作品に関するエッセイの中で、このステレオタイプ化を「あまり気にする必要はない」と主張し、「映画製作者はロビン・フッドの冒険を描いた映画でイギリスの中世史を同様に軽率に扱っており、ハリウッドで製作された何千もの西部劇映画によって西部開拓時代の空想的な歴史が作り出されてきた」と述べている。[ 14 ]
映画評論家のウィリアム・B・パリルは、2010年代にサイレント映画をレビューした際、骸骨の戦闘シーンに注目し、「レイ・ハリーハウゼンの映画における、似たような、必ずしもより想像力に富んだとは限らないシーンを予兆している」と述べた。[ 15 ]学術理論家のアントニア・ラントは、映画における触覚の分析の中で、魔法のように森が分かれるシーンを称賛し、「メリエスは、映画の魅惑的でありながら幻想的な深み、遠近の不可能な圧縮と拡張、図と地の不明瞭な同一性を探求または強調するモチーフを選んだ」と書いている。[ 16 ]文化史家のリチャード・エイベルは、メリエスが喚起した文化的環境は「中東やアジアのさまざまな現実と想像上の異国情緒あふれる場所を折衷的に組み合わせた一種の世界旅行に変わり」、「『他者』の仮面とその危険性を暴く巧妙なひねりとして、宝物が隠されているアラビアンナイトの宮殿はパリのグレヴァン美術館によく似ていることが判明する」と指摘した。[ 17 ]