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「ル・フレヌ」はマリー・ド・フランスのライの一つである。おそらく12世紀後半に書かれたものと思われる。マリー自身はこれをブルトン・ライ、つまりアングロ・ノルマン文学の一例だと主張している。
『ル・フレヌ』は、騎士の妻が双子を出産する場面から始まる。別の騎士の妻は、一度に二人の子供を産むには二人の男と寝たに違いないと彼女を中傷する。皮肉なことに、その妻自身も双子を出産し、恥を隠すために子供の一人を殺そうと企てるが、侍女が代わりに隠してくれると申し出る。侍女は、その子の腕に高貴な生まれを示す豪華な錦織を結びつけ、修道院の外にあるトネリコの木の下にその子を置き去りにする。門番がその少女を見つけ、ル・フレヌ（現代フランス語のfrêneは「トネリコの木」の意）と名付け、優しい修道院長に育ててもらう。
ル・フレヌは極めて美しい女性に成長し、尊敬を集める領主グルンが彼女に心を奪われる。グルンは彼女に近づくために修道院の庇護者となり、二人は恋に落ちる。ル・フレヌが修道院で妊娠すれば修道院長の怒りを買うことを恐れたグルンは、彼女を説得して一緒に逃げ出し、自分の妾にする。
グルンの騎士たちは、正当な後継者を得るために貴族の女性と結婚しなければ、死後、領地と家系が失われてしまうのではないかと心配する。彼らはラ・クードル（現代フランス語ではcoudrier、「ハシバミの木」）という高貴で美しい女性を見つける。グルンの騎士たちは、実り豊かなハシバミの木と実りの少ないトネリコの木を比較して、ル・フレヌではなくラ・クードルと結婚すべきだと彼を説得する。結婚が計画される。ラ・クードルの母親は、当初、グルンの側室としか知らないル・フレヌをグルンからできるだけ遠ざけようと考えていたが、実際に会ってみると、ル・フレヌはとても親切で、危害を加えるつもりはないことが分かる。結婚式の夜、ル・フレヌはグルンの好みをよく知っているので、結婚式の寝台の準備を手伝う。十分に美しくないと感じた彼女は、自分の錦織を寝台に加える。これはラ・クードルの母親によって発見され、彼女はその錦織が自分のものであること、そしてル・フレヌが生まれた時に捨てられたラ・クードルの双子の妹であることに気づく。家族はル・フレヌを温かく迎え入れる。ラ・クードルとグルンの結婚は破談となるが、翌日には無効となる。ル・フレヌとグルンは結婚し、ラ・クードルにも夫が見つかり、登場人物全員が幸せになる。
双子を不貞と同一視する考えは、当時よく知られた民間信仰であった。[ 1 ] また、異形ベアトリクスの『白鳥の騎士の白鳥の子供たち』などの他の騎士道物語にも登場する。 [ 2 ] : 242 しかし、これらの物語と同様に、それは嫉妬と中傷の結果として扱われ、非難される。[ 3 ]子供の遺棄は、14世紀の中英語ロマンス『サー・デガレ』などの他の中世の作品にも共通している。これは、新生児は父親の決定なしには育てられないという、スカンジナビアとローマの両方のキリスト教以前の慣習を反映している可能性がある。[ 4 ]
ル・フレヌが高貴な生まれの人物であることを示す指輪は、ミシェル・フリーマンによれば、エネアス物語に由来する可能性があるモチーフである。これは、マリーがよく知っていたであろう、12世紀のエネアス伝説である。 [ 5 ]
ル・フレヌは宮廷恋愛の影響を全く受けていない。愛を重要視するどころか、グルンは合法的な結婚のために愛を捨てることに何の悔恨も示さない。[ 2 ]： 298 ル・フレヌは葛藤の兆候を全く示さず、穏やかに地位を譲り、後継者に仕えることさえある。[ 2 ]： 298-9忠実なパートナーを捨てて新しい妻を迎えるよう促される男性のこのモチーフは、フェア・アニーなどの英語とスカンジナビア語の両方の形式の民謡に登場する。これらの後期の民謡では、若い頃に海賊に誘拐され、英雄によって身代金で解放されたヒロインが登場することが多く、そのためこのヒロインと同様に自分の出自を知らないまま終わる。[ 6 ]
ハシバミの木（la coudre）は、マリーの他の二つのライ作品である『Laüstic』と『Chevrefoil』にも登場する。
13世紀の古フランス語ロマンス『ガレラン・ド・ブルターニュ』は、 『ル・フレヌ』を大幅に拡張した作品である。ル・フレヌ（と彼女の双子の妹フルーリー）の生い立ちは、マリーの『ライ』を強く彷彿とさせる。ガレラン（『ライ』ではグルン）に結婚を迫るプレッシャーや、ル・フレヌが最終的に母親に認められる点も同様である。しかし、ガレランとル・フレヌの関係が貞節である点など、細部には大きな違いがある。 『ル・フレヌ』では、二人の関係は明らかに性的なものとなっている。 『ガレラン・ド・ブルターニュ』の大部分は、マリーの原作にはない、ガレランの人物像やガレランとル・フレヌの関係を掘り下げた追加部分である。
14世紀の中英語ロマンス『Lay le Freine』は、 『Le Fresne』の忠実な翻訳である。[ 2 ]： 294