ロートン・ウィリアムズ

ロートン・ウィリアムズ
トラックストップの間、ウィリアムズが表紙に描かれている
背景情報
出生名	ロートン・ウィリアムズ
生まれる	( 1922-07-24 )1922年7月24日 トロイ、テネシー州、アメリカ合衆国
死亡	2007年7月27日(2007-07-27)（享年85歳）アメリカ合衆国テキサス州 フォートワース
ジャンル	国
職業	歌手、ソングライター、ミュージシャン
楽器	ボーカル ギター
活動年数	1947–2003
ラベル	コーラル、RCAビクター、デッカ

ロートン・ウィリアムズ（1922年7月24日 - 2007年7月27日）は、アメリカのカントリーミュージック歌手、ソングライターであった。

ウィリアムズは10代の頃にギターを独学で学んだが、第二次世界大戦中にフロイド・ティルマンと出会い、師匠となるまで音楽家としての道を歩むことはなかった。^[1]陸軍を除隊した後、ウィリアムズは1947年から1950年にかけて「スリム・ウィリアムズ」という名前で地元の小さなレーベルから数枚のシングルをリリースした。^[2]

1951年にコーラルからメジャーレーベルデビューした「Everlastin' Love」/「Lovin' Overtime」は、ロートン・ウィリアムズ名義での最初のリリースでもありました。1950年代には、様々なレーベルから「エド・ロートン」名義を含む数枚のシングルをリリースしましたが、ヒットには至りませんでした。

しかし、ウィリアムズが書いた曲でより大きな成功を収めた人もいた。1957年、ボビー・ヘルムズはウィリアムズの曲「Fraulein」を録音した。この曲は、ウィリアムズが兵役中にデートした美しいドイツ人女性について書かれたとされている。ドイツ占領中および占​​領後には、米兵とドイツ人女性のこのような関係は一般的だったが、ウィリアムズは兵役中も国内に留まり、海外に派遣されることはなかったため、この曲は個人的な経験を物語ったものではないと考えられている。それでも、この曲はビルボードのカントリーチャートで1位になり、4週間その座を維持し、ヘルムズの歌手としてのキャリアをスタートさせた。この曲はビルボードのメインポップチャートでも16位になり、ビルボードとキャッシュボックスの両方からカントリーソングオブザイヤー賞を受賞した。ボビー・ブラドックは、「Fraulein」はテキサスで人気があったため「テキサス国歌」と呼ばれていると語った。^[3]

ウィリアムズは今や作詞家として引っ張りだこだった。ハンク・ロックリンは彼の「Geisha Girl」を録音し、カントリーチャートで第4位に達した。一方、ジョージ・ジョーンズと共作した「Color Of The Blues」はジョーンズにとってカントリーチャートで第10位となり、最近ではエルヴィス・コステロによってカバーされた。「I'll Always Be Your Fraulein」はロイ・ボトキンとウォーリー・ジャーヴィスと共作した「Fraulein」へのアンサーソングで、キティ・ウェルズのために1961年にカントリーチャートで第10位に達した。彼はまた、1962年にボビー・ベアの曲として初めてカントリーチャートにランクインした「Shame On Me」も書いた。

ウィリアムズは演奏とレコーディングを続け、また他人のために曲を作曲していたが、チャートでの成功はなかなか得られなかった。1962年にマーキュリーから「Anywhere There's People」をリリースして、ようやくヒット曲を出し、13位に達した。^[4]皮肉なことに、この曲はウィリアムズではなくスティーヴ・カーリスキが作曲した。他にヒットした曲は「Everything's OK On The LBJ」（1964年、40位）だけだった。この理由は、この時代の多くのカントリーミュージシャンがそうしていたように、ポップやロカビリーの要素をレコーディングに取り入れるのではなく、純粋なカントリースタイルを貫くことを選んだためかもしれない。^[5]

しかし、ハンク・ロックリンの「Paper Face」、ジム・リーヴスの「Señor Santa Claus」、友人のフロイド・ティルマンの最後のヒットとなった「It Just Tears Me Up」など、ウィリアムズの曲を演奏した他のアーティストのヒット曲がさらに続き、彼の地位を確固たるものにした。ボブ・ルーマン、エディ・アーノルド、ロイ・ドラスキーなどの歌手による「Fraulein」のカバーもいくつかあった。ウィリアムズが作曲したヒット曲は後に「Farewell Party」で、1960年9月にウィリアムズによってオールスター・レコードから最初にリリースされ、^{[6] 1961年に}リトル・ジミー・ディケンズによってカバーされたが、当時はどちらもチャートで成功しなかった。1978年にジーン・ワトソンによって再びカバーされ、このバージョンは1979年に米国カントリー・チャートで第5位に達した。

ウィリアムズは主にシングルアーティストとして活動を続け、1971年にメガレコードから『Between Truck Stops』をリリースするまで自身のパフォーマンスを収録したアルバムはリリースしなかった。^[2]

彼はカントリーミュージックのテレビやラジオ番組に多数出演するなど頻繁にライブ演奏を行っており、85歳の誕生日直後に亡くなる直前まで作曲と演奏を続け、「カントリーミュージックのファンが伝統的なカントリーミュージックを聴きたい限り、私はそれを作曲し、録音するつもりだ」と語った。^[1] 彼の娘によると、死の床にあっても彼はまだ歌詞を書いていたという。

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