マッカイ湖のウサギワラビー

マッカイ湖ノウサギワラビー[1]
保全状況
絶滅  （IUCN 3.1）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
インフラクラス:	有袋類
注文：	二本歯類
家族：	マクロポディダエ科
属:	ラゴルケステス
種：	† L. アソマトゥス
二名法名
†トビイロハモグリバエ フィンレイソン、1943年

マッカイ湖のウサギワラビー（Lagorchestes asomatus ）は、中央ウサギワラビーまたはクルワリとしても知られ、かつてオーストラリア中央部に生息していたマクロポッドの絶滅種である。それについてはほとんど知られていない。^[3]

マッカイ湖のノウサギワラビーは、ニシキヘビ科に属し、ニシキヘビ目の中で最大の種である。ポッサム、モモンガ、ポトルー、カンガルーとともに、マッカイ湖のノウサギワラビーは、フクロネズミ亜目に属する。ワラビー亜目には、コアラとウォンバットが含まれる。マッカイ湖のノウサギワラビーの亜科である、Macropodinaeは、10属61種からなる。Macropodidaeのもう1つの亜目であるSthenurinaeには、化石記録によると、更新世には約20種が含まれていた可能性がある。 ^[4]

マッカイ湖のウサギワラビーは、1932年に探検家/地質学者のマイケル・テリーがノーザンテリトリーのフェアウェル山とマッカイ湖の北端の間で収集した1頭の動物からのみ知られています。^[5]頭蓋骨のみが保管されており、これが今日科学者がマッカイ湖のウサギワラビーの存在について持っている唯一の物理的証拠です。ただし、オーストラリアの先住民による逸話的な証拠の記録があります。^[6]

アボリジニの知識によると、マカイ湖のウサギワラビーは柔らかくて長い灰色の毛皮で覆われており、特に足の甲は長い毛で覆われていた。短くて太い尾を持ち、カンガルーのように跳ねた。マカイ湖のウサギワラビーは、ブーディーやウサギに匹敵する大きさだった。^[6]一度に一匹しか子供を産まないとよく言われていたが、二匹産んだという報告も少数あった。^[2]

マッカイ湖のノウサギワラビーは、スピニフェックスとして知られるトリオディアを使って隠れ場所を作りました。彼らはスピニフェックスの茂みの下の浅い窪みに隠れ、草で覆われた巣を作り、時にはアカノウサギワラビーの巣穴に似た短い巣穴を掘ったと言われています。彼らはアボリジニから「愚か」で「耳が聞こえない」と呼ばれていました。なぜなら、彼らは狩られても隠れ場所から出ようとせず、そのため簡単に獲物になってしまうからです。^[6]

マッカイ湖のノウサギワラビーは草の葉や種子、砂漠のクワンドンの果実を食べていたと言われている。^[6]

ノウサギワラビーの減少の重要な要因は、生息地に持ち込まれた外来のネコ科動物やキツネによる捕食である可能性が高い。^[7]野生化したネコ科動物は、この種の減少の主な捕食動物の1つであったと疑われている。捕食動物に加えて、オーストラリア中央部へのウサギの導入も、食料や住処などの資源をめぐる競争を引き起こし、マッカイ湖のノウサギワラビーの個体数に負担をかけている。

1900年代に中央オーストラリアを襲った干ばつは森林火災の急増を引き起こし、これもLagorchestes asomatusの減少の原因であると考えられる。人間の産業活動もマカイ湖のノウサギワラビーの絶滅の一因となった。マカイ湖のノウサギワラビーが隠れ場所として利用していた大きな草むらは、オーストラリアの牧畜産業のために取り除かれた。その結果、ワラビーはワシ、キツネ、ネコの格好の餌食となった。^[8]

マッカイ湖のウサギワラビーは、1940年代から1960年代まで、オーストラリアの中央砂漠と西部砂漠で発見されました^[2] 。口承によると、オーストラリア北部準州のタナミ砂漠には1940年代後半まで、ギブソン砂漠には1960年代初頭まで生息していました^[6] 。これらの砂漠では、マッカイ湖のウサギワラビーはスピニフェックスが生息する砂地や砂丘に生息していました^[6]。これらの地域の土地は主に砂質粘土で、塩分と塩生植物の草や低木で満たされています。これらの草や低木は一般にスピニフェックスやマルガとして知られています。マッカイ湖のウサギワラビーは、特に暑い天候のときに、葉の茂った低木を巣穴の覆いとして利用します。植物は彼らを守るだけでなく、主な食料源でもありました^{[2] 。}

オーストラリアの砂漠の気候は、ほとんどが乾燥して不毛である。それにもかかわらず、夏季は雨が多く降るが、降雨の信頼性は低いことが多い。タナミ砂漠は特に「温暖で乾燥したモンスーン気候で、ほとんどが半砂漠」と表現されている。平均降雨量はおよそ 479 mm で、9 月から 2 月にかけて増加する傾向があり、7 月には最低になる。最高気温は 12 月になることが多く、最低気温は 6 月と 7 月頃になる。水不足のため、干ばつは非常によく起こる。外来草食動物の導入が増えたため、この地域の植生も変化している。^[9]

2001 年には、ノウサギワラビー 2 種、マーラ( Lagorchestes hirsutus ) とワラビー( Lagostrophus fasciatus ) を再導入する取り組みが行われました。過去 200 年間の生息地への圧力により、この 2 種は本土で絶滅していました。再導入当時、飼育されていたL. hirsutus は約 250 頭に過ぎませんでした。プロジェクト グループは、将来の再導入について有用な情報が得られると思われる、ペロン半島のシャーク ベイ地域に 34 頭のワラビーを移植することを決定しました。ワラビーは、生息地選択の研究測定を台無しにしていた牧羊羊と牛が排除された新しい生息地での生活中ずっと追跡調査されました。研究の結果、生息地の選択の多様性と柔軟性により、将来の再導入は、植生が高密度に生い茂る非常に厳格な地域に固執する必要がないことが実証されました。オーストラリアは外来種による植生の減少を経験しているため、これは将来の試みにとって前向きなことです^[9]

• Lagorchestes asomatus ^{[永久リンク切れ‍ ]}
• 11. セントラルノウサギワラビー Lagorchestes asomatus Finlayson, 1943 絶滅^{[永久リンク切れ‍ ]}