LOTネットワーク

LOTネットワーク

形成	2014
タイプ	非営利
目的	国際貿易
主要人物	ケン・セドンCEO
Webサイト	当サイトについて

LOT （ライセンス・オン・トランスファー）ネットワークは、特許トロールとしても知られる特許主張主体（PAE）の手に渡った特許をクロスライセンスすることで、 PAEに対抗するために設立された非営利団体です。 ^[1]

LOTは2014年にキヤノン、グーグル、レッドハットが主導するイニシアチブとして始まり、創設メンバーのほとんどはテクノロジー企業でした。金融や自動車などの他業界の企業も、増大するPAEの脅威から身を守るためにネットワークに参加しています。^[2] 2024年8月現在、LOTネットワークには4,300を超えるメンバー^[3]と450万件の特許資産があります。^[4] LOTの著名なメンバーには、グーグル、レッドハット、ウーバー、フォード、ドロップボックス、マツダ、ゼネラルモーターズ、ホンダ、CBS、ネットフリックス、JPモルガンチェース、SAP、マイクロソフト、テスラ、アリババ、ウィキメディア財団、IBMなどがあります。^{[5] [6] [7]}

米国における特許紛争件数は2015年にピークを迎え、7,500件に達した。Unified Patentsによると、これらの訴訟の3分の2は特許トロールによって起こされたものである。^[8]ボストン大学の研究によると、米国では特許訴訟によって毎年約600億ドルの直接的な損失が発生していることが明らかになった^[9]。

2024年10月現在、LOTの会員は以下の通りです。

• 米国特許保有者上位20社の半数
• S&P Global 100とFortune 100の半分
• AI特許保有上位50社のうち18社
• ブロックチェーン特許保有上位10社のうち9社
• クラウドコンピューティング企業トップ10
• 世界のトップ7自動車メーカー^[4]

LOT メンバーは相互不可侵協定に合意し、その特許がパテント トロールによって他のメンバーを訴えるために利用されないことを誓約します。ただし、メンバーは特許を売却したり、他のメンバーを訴えたりすることはできます。LOT メンバーの特許のクロスライセンスは、特定の「トリガー」イベントの対象となります。トリガー イベントは、特許が PAE に譲渡されたときに発生します。これには、LOT 企業が PAE になるか、PAE に吸収されるシナリオが含まれます。トリガー イベントの後、イベントに関係する特定の特許は、自動的にすべての LOT 企業にクロスライセンスされ、PAE による潜在的な法的措置をブロックします。メンバー企業は特許をプールすることで、お互いに免責を与え、パテント トロールによる潜在的な訴訟を抑止します。^{[10]このグループは}ネットワーク効果からも利益を得ています。参加するメンバーが増えるほど、他の企業にとってメンバーシップの魅力が増します。^[11]

LOTメンバーはネットワークメンバーシップの年会費を支払う。年会費は企業の収益によって異なるが、年間1,500ドルから20,000ドル（特許出願1件の価格程度）の範囲である。^[11] 2016年9月1日、LOTは、年間収益が500万ドル未満の企業については、2017年3月1日まで年会費を免除すると発表しました。^[12]この料金体系は、PAEのターゲットにもなる新興企業や小規模企業のメンバーシップを促進します。^[10] PAEに訴えられた企業の半数以上は、収益が1,000万ドル未満です。^[13]大手LOTメンバーが小規模メンバーを買収した場合、買収された企業は特許ライセンス権を買収者に譲渡することができます。^[12]

2022年、LOTネットワークは、アマゾン、クルーズ、グーグル、ディズニー、メタ、マイクロソフトのリーダーらによって設立されたADAPT（「特許チーム間の多様性の促進」の頭字語）と呼ばれるグループと提携し、知的財産コミュニティ内の多様性と代表性を推進しました。^[14]同社はまた、5G特許保有者間の透明性を高めるためのイニシアチブも設立しました。^[15]

LOTは着実に国際的な会員数を増やしており、2024年10月時点で56か国が会員となっている。 ^[4] 2022年、中国のAI企業Baiduは、イノベーションのためのリソースを確保するためにLOTネットワークに加盟すると発表しました。「創業以来、Baiduはイノベーションとテクノロジーを中核に据えてきましたが、PAE訴訟は私たちをその焦点から逸らす可能性があります」と、Baiduの特許部門責任者であるCui Lingling氏は述べています。「LOTネットワークに参加することで、AI製品スイート、インテリジェントドライビングテクノロジー、検索エンジンプラットフォームなど、お客様向けの製品とサービスの構築にさらに多くのリソースを投入でき、ユーザーはサービスを中断することなく可能な限り最高の体験を得ることができます。PAEによって引き起こされる可能性のある特許訴訟において、ほんの少しの保護でも数百万ドルの価値があると確信しています。」^[16]同様に、欧州の銀行バークレイズも、 CTO兼マネージングディレクターのリー・ブレイン氏とともにLOTへの加盟を発表し、「…PAEの脅威を軽減するために協力し、成長を続けるグローバルコミュニティに貢献し、拡大できることを嬉しく思います。」と述べました^。[17]国際的な参加が増える中、統一特許裁判所の発足から1年後の2024年に、控訴院長兼統一特許裁判所幹部会議長のクラウス・グラビンスキー博士が、LOTネットワークの年次会員総会であるLOTネットワークBRIDGEで、裁判所初年度の最新情報を提供しました。^[18]

2023年、TechCrunchは特許訴訟の分析に関する2部構成のシリーズを特集し、OpenTextによる60億ドルでのMicro Focusの買収の余波に焦点を当てました。OpenTextは買収を通じて数千件の取得済みおよび申請中の特許を取得し、Micro Focusは現在LOTネットワークのメンバーシップを放棄しています。記者のポール・ソーワーズは次のように書いています。「OpenTextは特許主張に慣れており、2019年のデータセキュリティ会社Carboniteの買収をきっかけに、特許トロールのように振る舞っているとすでに非難されています。この取引は、CrowdStrike、Kaspersky、Sophos、Trend Microに対する特許訴訟手続きの継続につながっています。」^[19]

LOTは特許トロール行為の防止には役立つが、特許の質の低さに対処したり、競合他社を攻撃して進歩を遅らせ競争上の優位性を得ようとする企業を阻止したりすることはできない。電子フロンティア財団の弁護士ダニエル・ネイザー氏はLOTを賞賛しつつも、次のように注意を促している。「これは、訴訟を利用して和解金を脅し取る最悪の行為者への特許供給を制限するのに有効なターゲットプログラムだが、特許の質の問題や、運営会社同士の攻撃を阻止することはできない」 ^{[11]。電子フロンティア財団は、最終的には、特許制度を改革し、}米国特許庁が真の発明に対してのみ特許を付与するようにしなければならないと主張している。^[20]

著名なPAEであるインテレクチュアル・ベンチャーズは、特許を購入することで発明の市場を創出し、非効率的な企業を活性化させ、イノベーションを収益性の高いものにすると主張している。^[21]ラムバス（著名なPAE）の元従業員であるアイラ・ブルンバーグを含む他の人々は、特許トロールによって生み出される価値は和解費用によって相殺されると反論している。^[6]

• オープン発明ネットワーク

• 公式サイト