クルト・ロッツ

クルト・ロッツ博士（1912年9月18日 - 2005年3月9日）は、ドイツのフォルクスワーゲン自動車会社の戦後2人目の 最高経営責任者（CEO）でした。彼は1967年4月に、 1968年12月末にハインリヒ・ノルトホフの後任に指名されました。 ^[1]ノルトホフは1968年4月に亡くなりました。

ロッツはドイツのヘッセン州出身の農家の息子でした。第二次世界大戦中、彼はドイツ空軍の参謀少佐となり、軍のニーズを評価する任務を負いました。後にロッツはこれを、大規模な産業計画に関する初めての経験だったと振り返っています。

戦後、ロッツはマンハイムでスイスの電気会社ブラウン・ボベリ社のドイツ支社で事務員として働きました。この会社は家電製品から機関車まで幅広い電気機器を製造しています。12 年以内にロッツは会長に昇進しました。彼はアメリカのコンピューター会社と競争するために小さなコンピューター会社に投資して会社の多角化を図りましたが、赤字になるとロッツとスイスの上司の間に亀裂が生じ、彼は会社を去りました。フォルクスワーゲンでノルドホフの後継者になることに同意した頃には、彼はトップに急成長したことからドイツ産業の 神童とみなされていました。

ロッツは、ノルドホフが引退する1968年10月にVWの会長に就任する予定だったが、その6か月前にノルドホフが死去し、ロッツが直ちにその座に就いた。北米や欧州の市場で新型の小型車と比べてビートルが時代遅れに見え始めたため、ロッツは、非常に人気のあったビートルの生産を減らすことをVWの優先事項とした。ビートルの売り上げが米国でピークに達したのは、ロッツが会長に就任した同じ年だった。それに加えて、前年の西ドイツでの深刻な不況と、国内でのオペルやフォードの英国とドイツの事業統合による激しい競争が相まって、ビートルの優位性は弱まった。

ロッツはドイツの小さな自動車メーカーNSUを買収した。1969年に新しい小型車の開発が始まり、その試作車がヨーロッパの自動車雑誌に展示された。

ドイツが社会民主党（SPD）政治へと決定的に傾きつつあった当時、キリスト教民主同盟（CDU）のロッツは、その立場上、特に政治的な企業のトップという立場にありながら、時代の政治情勢と次第に調和しなくなっていた。^{[2]彼とVW労働組合指導者との関係は建設的ではなく、}監査役会 の支持を維持できなかった。^[2] 事業の経営権を維持するための闘いにより、製品政策に関わるますます緊急化する問題の解決を推進する時間が十分に残されなかった。^[2]彼は1971年9月13日に会長を辞任し、^[3]ルドルフ・ライディングが後任となった。

1977年秋にロッツは「人生の経験 - 政治と経済に携わる労働者は、よく話す」と題する回顧録を出版した。^[4] 原稿を知る人々は、フォルクスワーゲンでの彼の在職期間に関する「不謹慎なこと」を何も発見していないと報告されている。 [4] これらの報告には、彼の退職金として月額1万6000マルクの年金が支払われるため、不謹慎なことは印刷されても無用だろうという憶測が伴っていた。 [ ^{4 ]}

1981年、ロッツはドイツにおける世界自然保護基金の会長に就任した。2002年には同基金のドイツ支部の名誉会長に就任した。^[5]

ロッツ氏が2005年に亡くなった際、 1993年から2002年までVWの会長を務めたフェルディナント・ピエヒ氏は、同氏を「フォルクスワーゲンを未来へと導くことに徹底的に心を砕いた、強い起業家精神を持った人物」として弔辞した。

ロッツは1962年にマンハイム大学から名誉博士号を授与された。

• タイム誌、1967年4月14日