小川 清

小川 清
鉢巻を巻いた小川さん
生まれる	( 1922-10-23 )1922年10月23日群馬県臼井 郡
死亡	1945年5月11日（1945-05-11）（22歳） USS バンカーヒル、沖縄近海、琉球諸島
忠誠	大日本帝国
サービス/ 支店	大日本帝国海軍航空隊( IJN )
勤続年数	1944–1945
ランク	少尉
ユニット	第721航空隊
戦闘/戦争	第二次世界大戦 沖縄戦 †
受賞歴	戦死者表彰

小川 清（おがわきよし、 1922年10月23日 - 1945年5月11日）は、第二次世界大戦中の日本海軍の海軍航空少尉。神風特攻隊員として、小川少尉の最後の戦闘は1945年5月11日の沖縄戦であった。菊水六号作戦中、爆弾を積んだ三菱の零戦を操縦していた小川少尉は、アメリカ軍の対空砲火の中を飛行し、航空母艦USS バンカーヒルを攻撃した。これは、小川少尉の飛行隊長である清三安則少尉がバンカーヒルに墜落してから1分も経たないうちに行われた。小川少尉は250キログラム（550ポンド）の爆弾を投下し、急降下を止めずに、航空母艦の管制塔近くの飛行甲板に故意に墜落した。爆弾はバンカーヒルの飛行甲板を貫通して爆発した。ガソリンの火が燃え上がり、甲板上で再武装・再給油された飛行機が爆発して火災を起こし、数件の爆発が起きた。ヤスノリとオガワを含む393人のアメリカ人水兵が死亡し、264人が負傷し、船は戦争の残りの期間、使用不能となった。^[1]

小川清は1922年10月23日、群馬県臼井郡（現在の高崎市）に押谷家の末っ子として生まれた。清は学校の成績が優秀で、神楽坂近くの早稲田大学（新宿区）に入学した。^[要出典]

卒業後、小川は学徒（学生兵、在学中に軍人または士官になった大学生）として出発し、航空予備学生訓練第14期生として訓練を受けた。^[要説明]特別飛行士候補生（大学卒業生）は、軍学校で教育を受けていないため、より自由な考えを持ち、日本以外の世界にも精通している傾向があった。^[2]訓練中は学徒兵に優しい士官もいたが、多くは厳しい態度をとった。基地に着くと、多くの予備学​​生は日常的に厳しい体罰を受けた。上官を怒らせるような些細な行動でも、厳しい体罰の理由になる可能性があるためである。^[3]

小川は航空予備学生飛行訓練を修了し、少尉に任命され、鹿屋にある大日本帝国海軍第721航空隊の第306戦闘飛行隊に配属された。

その後、小川は大日本帝国海軍神風特別攻撃隊 (特別攻撃隊) 第 7 昭和隊 (第 7 昭和隊) に志願しました。

志願者を集める方法は2つあった。1つは一般パイロット全員に応募する方法、もう1つは特別飛行士候補生（小川清のような大学卒）のみにアンケートを行う方法だった。アンケートでは「あなたは神風特攻隊に参加することを切望しますか／希望しますか／希望しませんか」と尋ねられ、小川清は3つの選択肢のうち1つに丸をつけるか、空欄のままにしなければならなかった。特別飛行士候補生が自分の意思で応募するのではなくアンケートに答えなければならなかったのは、大学卒の学生は視野が広く、そのような任務に簡単には応募しないだろうと軍が知っていたからである。進んで志願しなかった大学卒の中には、アンケートで「切望する」に丸をつけるよう圧力をかけられた者もいた。 ^[4]

東京、京都、慶応、早稲田などの日本の名門大学の卒業生の多くが、第二次世界大戦で神風特攻隊員として志願しました。

1945年5月11日の朝、マーク・ミッチャー中将の旗艦であるUSS バンカーヒルは、沖縄の東122キロで行われた空母作戦の第58.3任務群の一員として、沖縄侵攻を支援した。バンカーヒルと第5艦隊は、 1945年2月にウルシー環礁から出撃し、沖縄と本土への攻撃に当たった。バンカーヒルは、 4月7日に日本の戦艦大和を撃沈するための大規模な作戦に航空機を提供していた。

5月11日、日本海軍は「菊水六義作戦」と呼ばれる大規模な神風特攻作戦を遂行した。早朝、特攻隊のパイロットたちが基地から飛び立ったが、その中には、胴体下に250kg（550ポンド）の爆弾を搭載するよう改造された零戦を操縦する第七昭和隊の小川清もいた。

沖縄沖で、小川は、もう一人の零戦パイロットで彼の飛行隊長である清三安則とともに、バンカーヒルを目撃した。1945年5月11日、バンカーヒルは58日間海上で戦闘を続けていた。その日は小休止があり、船はワンイージー状態にあり、換気装置は開いており、第58任務部隊の指揮官であるマーク・ミッチャー中将を含む乗組員は休息を取ろうとしていた。10時4分、戦闘空中哨戒中のF4U-1Cコルセアを操縦していた海兵隊大尉ジェームズ・E・スウェットは、必死に「警戒！警戒！バンカーヒルに2機の飛行機が急降下中！」と無線で通報した。 ^[5]

小川と哨戒機長はバンカーヒルに急降下したばかりで、あまりに素早かったため、機銃手たちはほとんど反応する時間がなかった。午前10時4分、小川の哨戒機長は550ポンド爆弾を投下した。爆弾は飛行甲板を突き破って側面から飛び出し、水面上で爆発した。機体は飛行甲板に激突して側面を滑り、飛行甲板に駐機していた完全武装で燃料満タンの34機のほぼ全機を破壊した。同時に、小川は零戦で対空砲火の中を急降下を完了させ、神風特攻隊員が訓練されたように、最大​​の被害を与えるために艦橋近くの飛行甲板を狙った。ほぼ垂直に急降下し、小川は飛行甲板に衝突する直前に550ポンド爆弾を投下し、午前10時5分頃島の近くに墜落した。

250 kg (550 lb) の爆弾がバンカー ヒルの飛行甲板を貫通して爆発した。ガソリンの火が燃え上がり、数回の爆発が起こった。爆弾は飛行甲板を突き破ったが、格納庫甲板を貫通せず、そこで爆発した。バンカー ヒルの装甲は機械室を保護していたため、効果的であることが証明された。バンカー ヒルのようなエセックス級艦が当時の他の米空母に比べて大幅に改善された点は、より重装甲の甲板を備え、格納庫階に第 2 装甲甲板を備え、爆弾が下の重要な機械室や電子機器室に到達する前に爆発するように設計されていたことである。^[6]

小川の爆弾は艦橋近くの飛行甲板に大きな穴を開けた。旗艦橋ではミッチャー中将がかろうじて脱出したが、自身の軍医を含む参謀12名を失った。

バンカーヒルのパイロットの多くは、攻撃中に機内または船体内部で死亡した。バンカーヒルの航空隊 CVG-84 の戦闘機パイロット 22 名は、爆弾の爆発により酸素がすべて消費され、乗組員が窒息したため、準備室で死亡した。

旗艦がひどい状態だったため、ミッチャー中将は、まだ間に合ううちに艦を離れることを決意した。駆逐艦USS イングリッシュはバンカー・ヒルの横に寄港し、火災の消火活動を支援し、ミッチャー中将を降ろして旗艦を修理されたばかりの空母エンタープライズに移した。

バンカー・ヒルの乗組員のうち、352人が死亡、264人が負傷、41人が行方不明となった。数百人の乗組員が船外に吹き飛ばされたか、火災から逃れるために飛び降りざるを得なかった。ジェームズ・E・スウェット艦長は、旋回していた約24機の航空機（ほとんどがF4Uコルセア）を集め、損傷した空母の周りの油まみれの水で泳いでいた乗組員のために染料マーカーとメイウエストを投下した。 ^[7] バンカー・ヒルは最終的に救出され、損傷した空母は自力でピュージェット・サウンド海軍工廠まで11,000キロメートル（7,000マイル）を航行した。到着すると、同艦は造船所に入渠した艦船の中で「最も損傷の激しい艦」と呼ばれ、^[要出典]、修理には戦争の残り期間が費やされた。

バンカーヒルに乗船していたアメリカ海軍のダイバー、ロバート・ショックによると、小川の乗った飛行機は飛行甲板を貫通した後、完全に破壊されたわけではなく、部分的に無傷のままで火災もなかった。代わりに、残骸はバンカーヒルの格納庫甲板に横たわり、半分は水に浸かり、周囲に通電した電線から火花が散っていた。ショックはコックピットで小川が死亡しているのを発見し、飛行服から小川の名札、小川が最後の任務で持っていた手紙、数枚の写真、小川のパラシュートハーネスのベルト、そして日本のパイロットが首にかけていたタイプの大きな壊れた飛行士用腕時計を取り除いた。

2001年3月27日、小川の姪孫で母親の小川洋子と小川清の大学時代の友人である國峯正雄が、菊水6号作戦から約56年後のサンフランシスコでこれらの私物を受け取った。^[8]

小川清少尉は、最後の手紙の中で両親にこう書きました。

私は出撃する。穏やかな気持ちで、あの静かな雲の上を飛んで行く。生も死も考えることはない。人は一度死ぬべきであり、永遠の大義のために身を捧げるのに、今日ほど名誉ある日は他にはない。（中略）私は笑顔で前線に向かう。出撃の日も、そして永遠に。^[9]

ウィキメディア・コモンズには、小川潔に関連するメディアがあります。

• 「退役軍人の孫が神風特攻隊員の家族に私物を返還」
• アメリカ海軍歴史センター