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サザン航空932便は、ノースカロライナ州キンストンのスタリングス飛行場（ISO）からウェストバージニア州ケノーバとセレド近郊のハンティントン・トライステート空港/ミルトン・J・ファーガソン飛行場（ HTS）へ向かう、サザン航空のダグラスDC-9型機による米国内商業ジェット機のチャーター便でした。 1970年11月14日午後7時36分、同機はトライステート空港の手前の丘に墜落し、搭乗していた75人全員が死亡しました。犠牲者は、マーシャル大学フットボールチームのメンバー37人、コーチ5人、スタッフ7人、後援者21人、パイロット2人、客室乗務員2人、チャーターコーディネーター1人でした。[ 1 ] [ 2 ]チームはノースカロライナ州グリーンビルのフィクレン・スタジアムでイーストカロライナ・パイレーツに17対14で敗れた後、帰路についていました。[ 3 ] この事故は、米国史上、スポーツチームにとって最も悲惨な事故です。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
これは、 10月2日に発生した墜落事故でヘッドコーチのベン・ウィルソン、ウィチタ州立大学の選手14人、その他16人の計31人が死亡した事故に続き、わずか1ヶ月余りの間に発生した2度目の大学フットボールチームの飛行機墜落事故だった。
その航空機は、座席数95席の双発ジェットエンジン搭載のダグラスDC-9-30で、尾翼の登録番号はN97Sだった。乗務員は、機長のフランク・アボット（47）、副操縦士のジェリー・スミス（28）、そして客室乗務員2名だった。全員がこのフライトの資格を有していた。これは、マーシャル大学フットボールチームにとってその年唯一のフライトだった。[ 6 ]
当時、マーシャル大学の運動部は、ほとんどの遠征試合がキャンパスから車で簡単に行ける距離にあったため、飛行機で移動することはめったになかった。1か月ほど前にウィチタ州立大学のフットボールチームが墜落したことを受けて、大学関係者は当初、このフライトをキャンセルする予定だった。代わりに、彼らはコロラド州で墜落した飛行機（マーティン4-0-4）とは別の飛行機で飛ぶことにし、サザン航空のDC-9をチャーターした。[ 7 ]当初、チャーター便の提案は、機体の離陸制限を超えるため却下された。その後の交渉の結果、乗客と手荷物の重量が減り、チャーター便が予定された。[ 8 ]旅客機はノースカロライナ州キンストンのスタリングス飛行場を出発し、ハンティントンまで何事もなく飛行した。乗務員は午後7時23分に航空管制官と無線連絡を取り、高度5,000フィート（1,500メートル） まで降下するよう指示を受けた。[ 3 ]
管制官は乗務員に対し、空港には「雨、霧、煙、そして雲底 が不安定」な状態であり、着陸は困難だが不可能ではないと伝えた。午後7時34分、旅客機の乗務員はトライステート空港の外側マーカーを通過したと報告した。管制官は着陸許可を与えた。航空機は外側マーカーを通過後、通常の降下を開始したが、指定された計器進入手順で要求されているように降下を停止して高度1,240フィート（380メートル）で保持しなかった。代わりに、乗務員のどちらも空港の照明や滑走路を実際に見ることはなかったようで、理由は不明だがさらに300フィート（91メートル）降下を続けた。最後の数分間のコックピット通信の記録では、空港にはグライドスロープが設置されていなかったにもかかわらず、パイロットはオートパイロットがグライドスロープを捕捉したのではないかと簡単に議論した。報告書にはまた、航空機が衝突前の最後の 30 秒でキャトレットバーグ製油所に接近したことが指摘されており、これは「製油所と空港の標高の差によって生じる視覚的な錯覚に影響を与えた可能性がある」としている。空港は製油所より300フィート (91 m)近く高く、その間に丘がある。高度計を監視していた副操縦士は、「地上の雲が少し明るくなり始めています...700 フィート...私たちは [進入最低高度] より 200 フィート高い」と叫び、操縦席にいたチャーターコーディネーターは「着陸復行になるだろう」と答えた。フライトデータレコーダーによると、航空機は 12 秒以内にさらに220フィート (67 m)降下し、副操縦士は「400」と叫び、操縦士と正しい進入をしていることに同意した。しかし次の瞬間、副操縦士が素早く「126…100」と叫び、その直後に衝突音が響いた。[ 8 ]
旅客機は滑走路11（現在の滑走路12）の手前5,543フィート（1,690メートル）の丘の中腹にある木のてっぺんに衝突した。 [ 6 ] [ 8 ]飛行機は炎上し、幅95フィート（29メートル） 、長さ279フィート（85メートル）の焼け焦げた地面の帯ができた。国家運輸安全委員会（NTSB）の公式報告書によると、この事故は「生存不可能」だった。航空機は「右に傾き、ほぼ逆さまになり、くぼ地に『機首から』突っ込んだ」。[ 3 ]飛行機が停止したとき、滑走路の手前4,219フィート（1,286メートル） 、中間標識の南275フィート（84メートル）の地点にあった。空港の滑走路はその後、元の境界線を超えて延長されたため、過去の計測はより困難になったが、NTSBの公式報告書には、「事故は北緯38度22分27秒、西経82度34分42秒の夜間に発生した」と記載されている。報告書にはさらに、「機体の大部分は溶けるか粉状になっていたが、いくつかの大きな破片が焼けたエリア全体に散乱していた」と記されている。[ 8 ]乗客6人の遺体は特定されなかった。[ 3 ]
NTSBは事故を調査し、最終報告書を1972年4月14日に発行した。報告書の中でNTSBは、「この事故の推定原因は、滑走路周辺を目視できない状態で、悪天候下での非精密進入中に最低降下高度を下回ったことである」と結論付けた。さらに、「委員会はこの（より大きな）降下の理由を特定できなかったが、最も可能性の高い説明は（a）コックピット計器データの不適切な使用、または（b）高度計システムのエラーの2つである」と述べた。[ 8 ]： 36少なくとも1つの情報源によると、飛行機の高度計に浸み込んだ水が高度の読み取り値を狂わせ、パイロットが飛行機が実際よりも高い位置にあると信じる原因になった可能性があるという。[ 9 ]
この事故を受けて、委員会はヘッドアップディスプレイ、地上接近警報装置、飛行運航の監視と検査に関する勧告を含む3つの勧告を行った。[ 8 ]： 37
1970年11月15日、8,500席の屋内ベテランズ・メモリアル・フィールドハウスで追悼式が行われ、黙祷、追悼の言葉、祈りが捧げられた。[ 3 ]翌土曜日には、18,000席の屋外フェアフィールド・スタジアムで別の追悼式が行われた。マーシャル大学の授業、マーシャル・アーティスト・シリーズによる多数のイベントやショー（およびフットボールチームのオハイオ・ボブキャッツとの試合）は中止され、政府機関も閉鎖された。フィールドハウスで集団葬儀が行われ、遺体の多くはスプリングヒル墓地に埋葬された。遺体が特定できなかったため、一部は一緒に埋葬された。[ 3 ] [ 10 ]
墜落事故の影響はハンティントンに及び、マーシャル大学のキャンパスをはるかに超えた。この飛行機は、マーシャル大学のシーズン唯一のチャーター便だったため、市議会議員、州議会議員、医師4名を含む後援者や著名な市民が搭乗していた。墜落事故で70人の子供が少なくとも片方の親を亡くし、そのうち18人が孤児となった。[ 11 ]
1971年の聖パトリックの日に、ウースター大学のフットボールコーチ、ジャック・レンゲルがマーシャル大学の新しいヘッドコーチとして紹介された。[ 12 ]レンゲルは、墜落事故の知らせを聞いたとき、すぐにマーシャル大学とのつながりを感じたと語った。[ 13 ]その後の数週間、レンゲルのチーム再建の努力は、レシーバーコーチのレッド・ドーソンの助けを受けた。[ 14 ]ドーソンは、イーストカロライナ戦から新入生コーチのゲイル・パーカーと共に車で帰ってきた前スタッフのコーチだった。パーカーは飛行機で試合に来たが、別のコーチであるディーク・ブラケットと交代したため、飛行機で帰らなかった。ドーソンとパーカーは、バージニア州の田舎の雑貨店で茹でピーナッツを買っていたときに、ラジオでニュースを聞いた。旅行前には、ECU対マーシャル戦の後、フェラム大学への勧誘活動が予定されていたが、ジュニアカレッジのラインバッカー、ビリー・ジョー・マントゥースの勧誘は最終的に失敗に終わった。墜落事故後、レッド・ドーソンは1970年シーズンにジュニアバーシティフットボールチームに所属していた選手たちと、他のスポーツの学生やアスリートを集め、1971年のフットボールチームを結成した。[ 15 ]
NCAAはマーシャル大学に対し、当時通常は認められていなかった新入生を代表チームで起用することを許可した（NCAAは1972年1月の年次総会でこの禁止規定を撤廃した）。ウィチタ州立大学も飛行機事故の後、1970年シーズンの再開にあたり、同様に新入生を代表チームで起用することを許可された。
ヘッドコーチのリック・トリーは墜落事故の犠牲者の一人だった。[ 15 ]マーシャルはまずペンシルベニア州立大学のアシスタントコーチ、ボブ・フィリップスにその職について打診したが、彼は断った。ジョージア工科大学のアシスタントコーチ、ディック・ベストウィックに打診し、2月28日にその職を引き受けたが、数日後に辞退してジョージア工科大学に戻った。[ 16 ]レンゲルは1971年3月11日にトリーの後任として採用された。ウースター大学でコーチを務めていたレンゲルは、最近採用された運動部長のジョー・マクマレンに採用された。レンゲルは1950年代にアクロン大学でマクマレンの下で働いていた。[ 17 ] [ 18 ]
マーシャル大学のフットボールチームは、1971年シーズン中にザビエル大学とボウリンググリーン大学に勝利した2試合のみだった。[ 15 ]レンジェルは、1974年シーズン後に終了した在任期間中、サンダリングハードを9勝33敗の成績に導いた。[ 19 ]
マーシャル大学の学長代行ドナルド・デドモンは、墜落事故後まもなく追悼委員会を任命した。[ 20 ]委員会は、キャンパス内に主要な追悼施設を1つ設置すること、フェアフィールド・スタジアムに銘板と記念庭園を設置すること、スプリングヒル墓地に花崗岩の慰霊碑を設置することを決定した。新しいメモリアル・スチューデント・センターも追悼施設として命名された。[ 21 ]
1972年11月12日、マーシャル大学記念噴水がメモリアル学生センターの入り口に設置されました。[ 20 ]彫刻の設計者であるハリー・ベルトイアは、ブロンズ、銅管、溶接棒を使用して2万5000ドルの記念碑を制作しました。重さ6500ポンド、高さ 13フィート（2900kg 、高さ4m）の彫刻は1年半以内に完成しました。1973年8月10日、台座に銘板が設置され、[ 20 ] 75人の犠牲者全員の名前が記され、次のように締めくくられています。
彼らは家族や友人の心の中で永遠に生き続けるだろう。そしてこの記念碑は、大学と地域社会にとっての彼らの喪失を記録するものである。[ 1 ]
毎年、墜落事故の記念日には、記念式典の間、噴水は停止され、翌春まで再び作動しない。[ 22 ]犠牲者の多くは、ハンティントンのスプリングヒル墓地の墓地に埋葬されている。墓地とマーシャルのジョーン・C・エドワーズ・スタジアムの間にある20番通りは、墜落事故の犠牲者を称えてマーシャル記念大通りに改名された。[ 23 ]
2000年11月11日、「We Are Marshall」記念ブロンズ像が除幕された。15万ドルのブロンズ像は、ウェストバージニア州シソンビル の芸術家バール・ジョーンズが、ハンティントンのジョンとアン・クリーガーのアイデアに基づいて制作したもので、高さ17×23フィート（5×7メートル）である。マーシャル大学のファンが資金を提供し、ジョーン・C・エドワーズ・スタジアムの西側正面に設置されている。マイアミ大学レッドホークスとの試合の90分前に、数千人の観衆の前で除幕された。[ 24 ]
2006年12月11日、飛行機墜落現場に記念銘板が設置された。[ 25 ]式典では、ドーソンとハーディンがゲストスピーカーとして出席した。セレドとケノーバの消防署も式典で表彰された。[ 26 ]
記念銘板には（不正確な数字で）次のように記されている。
1970年11月14日、サザン航空のDC-9型機が近くの丘陵に墜落し、アメリカ史上最悪のスポーツ関連航空事故で75人が死亡した。犠牲者には、マーシャル大学のアメリカンフットボール選手36人、コーチと職員9人、ファン25人、乗務員5人が含まれていた。この恐ろしい惨事で生存者はいなかった。[ 5 ]
1970年のマーシャル大学フットボールチームを記念する別の銘板が、同日イーストカロライナ大学で除幕され、ダウディ・フィクレン・スタジアムのゲストチーム入口に設置されている。式典では、スティーブ・バラード学長、テリー・ホランド体育部長、パイレーツの放送アナウンサーであるジェフ・チャールズ、そしてマーシャル大学のスティーブン・J・コップ学長が講演を行った。
州間高速道路64号線沿いの出口1番付近のウェストバージニア州道75号線沿いに記念鐘楼が計画されていた。[ 25 ]
2013年11月14日は、マーシャル大学が災害の記念日に初めてアウェーゲームを行った日となった。75人の犠牲者を追悼するため、マーシャル大学の選手たちはヘルメットに75番をつけた。マーシャル大学はその夜、タルサ・ゴールデンハリケーンを45対34で破った。[ 27 ]この追悼は、2013年のカンファレンスUSAフットボール選手権試合でマーシャル大学がライス大学と対戦した時も含め、シーズンの残りの期間も繰り返された。[ 28 ]
マーシャル大学は、2020年8月29日のフットボールシーズン開幕戦で、航空機事故50周年を記念する予定だった。対戦相手は、事故発生前にマーシャル大学を破ったイーストカロライナ大学だった。しかし、COVID-19パンデミックのため、記念試合は中止となった。[ 29 ]
2023年のイーストカロライナ大学対マーシャル大学の試合のハーフタイム中、1970年のECUパイレーツのチームは、レッド・ドーソンと、墜落事故で亡くなったマーシャル大学のアナウンサー、ジーン・モアハウスの息子であるキース・モアハウスに、サイン入りの記念フットボールを贈呈した。
墜落事故の出来事は、「悲惨な降下」というタイトルの「Aircrash Confidential」のエピソードに記録されている。[ 31 ]
爆発で遺体がバラバラになり、火災で粉々に焼かれてしまったため、遺体の身元確認はほぼ不可能だった。6人の犠牲者は身元が特定されず、現在、彼らの遺体はマーシャル大学のキャンパスを見下ろすスプリングヒル墓地の記念碑の隣にある隣り合った墓に埋葬されている。
レンゲルは1971年3月11日に運動部長のジョー・マクマレンと面会し、その職を引き受けた。
レンジェル氏は1959年、母校であるアクロン大学でジョー・マクマレン監督の下、フットボールコーチとしてのキャリアをスタートさせた。
4年間で通算9勝33敗の成績を残した後、レンゲルはマーシャルを去り、ビジネスの世界に入った。
メモリアル噴水は、飛行機墜落事故の犠牲者を追悼するため、1972年11月12日にジョン・G・バーカー学長によって献納されました。毎年、この悲劇の記念日に追悼式典が開催されます。式典では伝統的な献花が行われ、噴水の水は翌春まで止められます。