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ジョセフ・ブラマ（1748年4月13日[ 1 ] - 1814年12月9日）は、イギリスの発明家であり錠前職人であった。彼は水洗トイレの改良と油圧プレスの発明で最もよく知られている。初代アームストロング男爵ウィリアム・アームストロングとともに、彼は水力工学の二人の父の一人とみなされている。
ジョセフ・ブラマは、農夫のジョセフ・ブラマ（姓の綴りが異なることに注意）とその妻メアリー・デントンの家族の次男でした。[ 2 ]彼はサウス・ヨークシャーのシルクストーンの地元の学校で教育を受け、学校を卒業後、地元の木工職人に見習いとして入りました。見習い期間を終えるとロンドンに移り、家具職人として働き始めました。1783年にバーンズリー近郊のマプルウェルのメアリー・ロートンと結婚し、夫婦はロンドンに居を構えました。その後、一女と四男をもうけました。夫婦は最初はピカデリー124番地に住んでいましたが、後にピムリコのイートン・ストリートに移りました。
ロンドンで、ブラマはアレン氏のもとで働き、 1775年にアレクサンダー・カミングが取得した特許に基づいて設計された水洗トイレを設置していた。彼は、当時ロンドンの住宅に設置されていたモデルは寒い時期に凍結する傾向があることに気づいた。アレンは、通常のスライドバルブを便器の底を密閉する蝶番付きフラップに置き換えることで設計を改良したが、ブラマは1778年にその特許を取得し[ 3 ] 、セント・ジャイルズのデンマーク・ストリートにある工房でトイレの製造を始めた。
錠前の技術的な側面に関する講義をいくつか受講した後、ブラマは独自の錠前を設計し、1784年に特許を取得しました。同年、彼はピカデリー124番地にブラマ錠前会社を設立しました。同社は現在、ロンドンのフィッツロビアとエセックスのロムフォードに拠点を置いています。[ 4 ]
同社の錠前はピッキングや不正操作に対する耐性で有名で、1790年からロンドンの店舗のショーウィンドウには、次のような銘文が刻まれた板に取り付けられた「チャレンジロック」が展示されていたことで知られている。
この錠前を開ける道具を製作できる芸術家には、製作完了と同時に200ギニーが支払われる。
この難題は67年以上もの間未解決のままだったが、 1851年のロンドン万国博覧会で、アメリカの錠前職人アルフレッド・チャールズ・ホッブスが錠前を開けることに成功し、開けた状況をめぐる議論の末、賞を授与された。ホッブスの挑戦には16日間、合計約51時間を要した。
チャレンジロックはロンドンの科学博物館に展示されている。この錠前を調べたところ、ホッブスが解錠して以来、改造されていることが分かった。元々は18個の鉄製スライドと中央のバネが1つあったが、現在は13個の鋼鉄製スライドと、それぞれにバネが取り付けられている。
ブラマは1798年に錠前の設計に関する2つ目の特許を取得した。
錠前の精密さが求められることもあり、ブラマは製造工程を支援する工作機械の開発に多くの時間を費やした。彼は18歳から工房で雇っていたヘンリー・モーズレーの専門知識に大きく頼っていた。二人は協力して、ブラマの錠前の生産をより効率的にし、他の製造分野にも応用できる数々の革新的な機械を作り出した。[ 5 ]
ブラマが亡くなる直前、彼の工房ではジョセフ・クレメントも雇用されており、彼は旋盤設計の分野で数々の貢献をした。
ブラマの最も重要な発明は油圧プレスでした。油圧プレスは、閉鎖系における圧力変化は一定であるというパスカルの原理に基づいています。このプレスには、断面積の異なる2つのシリンダーとピストンがありました。小さい方のピストンに力が加わると、それが大きい方のピストンにさらに大きな力として伝達されます。2つの力の差は、2つのピストンの断面積の差に比例します。つまり、シリンダーは、てこを使って加える力を増幅するのと同様の働きをします。ブラマは1795年に油圧プレスの特許を取得しました。
ブラマの油圧プレスは、当時から現在に至るまで、多くの産業分野で活用されてきた。ブラマが自身の構想を実現させた当時、油圧工学という分野はほとんど知られていない科学だった。ブラマと初代アームストロング男爵ウィリアム・アームストロングは、この分野の二人の先駆者であった。
油圧プレスは、発明者の名にちなんで今でもブラマプレスと呼ばれている。
ブラマは多作な発明家であったが、彼の発明品すべてが油圧プレスほど重要であったわけではない。彼の発明品には、ビール製造機（1797年）、かんな盤（1802年）、製紙機（1805年）、連番の紙幣を自動印刷する機械（1806年）、羽根ペン先製造機（1809年）などがある。彼はまた、鉛管製造のための最初の押出成形法と銃床製造機械（特許番号2652）の特許も取得した。[ 6 ]
ブラマの工学への最大の貢献は、品質管理への徹底したこだわりだった。彼は、エンジンの成功には、当時よりも高い精度で機械加工する必要があると認識していた。彼はコーンウォールのエンジニア、アーサー・ウルフに、エンジンを高精度で機械加工する方法を教えた。これにより、コーンウォールのエンジンは高圧蒸気で稼働できるようになり、出力が大幅に向上した。ウルフはコーンウォールを代表する蒸気機関技師となり、彼の設計は当時のすべてのエンジン設計者に採用された。1800年頃のワットらの15馬力エンジンは、1835年までに450馬力エンジンへと進化した。ブラマは、産業における品質管理の創始者とみなすことができる。
ブラマの最後の発明の一つは、木を根こそぎ引き抜くことができる静水圧プレスだった。これはハンプシャー州のホルト森林で実際に使用された。この作業を監督していたブラマは風邪をひき、それが肺炎へと悪化した。彼は1814年12月9日にホルト森林で亡くなり、パディントン・グリーンの聖マリア教会の墓地に埋葬された。
歴史家のイアン・モーティマーはブラマについて次のように要約している。
「現代の水洗トイレを発明してくれた天才ジョセフ・ブラマは、ビールポンプの発明者でもある。歴史上、私たちの身体的な快適さのために、一方では満たし、もう一方では空にする、という両方の面で、これほど多くのことを成し遂げたと言える人はほとんどいない。」[ 7 ]
ブラジルのブラフマビールブランドは彼にちなんで名付けられました。[ 8 ] 2006年には、彼の功績を称えて、バーンズリーの町の中心部にジョセフ・ブラマという名前のパブがオープンしました。[ 9 ]
ブラマは多作な発明家で、1778年から1812年の間に18件の特許を取得した。[ 3 ]