ジョナサン・レヴィット（牧師）

ジョナサン・レヴィット牧師（1731年 - 1802年）は、コネチカット州生まれのニューイングランド 会衆派 教会の初期の牧師で、後にニューハンプシャー州とマサチューセッツ州の教会の牧師となったが、両教会からその職を解かれた。レヴィット牧師自身は逃亡奴隷を虐待した疑いで牧師職を解かれ、ロイヤリスト感情を理由に別の牧師職も解かれたが、その子孫の何人かは当時最も著名な奴隷制度廃止論者の一人となった。

ジョナサン・リービットは1731年1月11日、マサチューセッツ州サフィールドでジョシュア・リービット中尉^[1]とその妻メアリー・トーマス（ウィンチェル）・リービットの息子として生まれた。 ^[2]ジョナサン・リービットはリービット中尉とその2番目の妻の3人の子供のうちの1人だった。^[3]一家はサフィールドの初期の入植者の中にあり、裕福で、父のリービット中尉は裕福な農家で役職に就いていた。^[4]しかしリービット牧師が2歳になる前に、父、兄弟、姉妹が3日以内に相次いで病気で亡くなった。それでもリービット牧師と兄弟2人はイェール大学に通った。妹のジェミマ・リービットはデビッド・エルズワース大尉と結婚し、アメリカ合衆国最高裁判所長官で建国の父 オリバー・エルズワースの母となった。^[5]

ジョナサン・リーヴィットは1758年にイェール大学を卒業し^[6]、その後1761年5月27日にニューハンプシャー州ウォルポールの牧師に任命された^{[7] 。 [8]}任命式では、リーヴィット牧師の兄弟で会衆派教会の牧師でもあるフリーグレース・リーヴィット牧師^[6]が、ウォルポールの集会所がまだ建設されていなかったため、地元の家で就任説教を行った。^[9]

会衆派教会の形式的な厳格さは、ニューイングランドの他の州と同様、ウォルポールでも完全に花開いていた。リービット牧師は、大きな、粉をたっぷりつけたかつらをかぶっていた。「彼が集会所に入ると、会衆全員が立ち上がって黒衣の男に敬意を表し、その男もいつも、一礼して応えた。」首相の後を追ったのは、妻のサラ（フッカー）リービットで、彼女はピューリタンの神学者でコネチカット州の創設者であるトーマス・フッカー牧師の曾孫である。 ^[10]リービット夫人は、「ボンネットをかぶらず、顔から日差しを遮る扇子を持って、田舎風のファッションで、錦織りの弦楽器のフルスーツを着ていた。」^[11]

ウォルポールでのリーヴィットの最初の給料は75ポンドと設定され、当時の慣習通り、契約の金銭的条件は綿密に定められていた。書類には毎年の昇給が明記され、牧師の家の敷地を無料で使用できることになっていた。しかし、リーヴィットの在任期間は最初から不安定だったようだ。3年も経たないうちに、彼は新しい会衆から解雇された。正確な理由は不明だが、新しい牧師が奴隷に対して残酷な行為をしているのが目撃されたと言われている。 [ ^12]

「逃げ出した黒人奴隷の女性を鞍にロープをつけて家に引きずり込んだ後、（地元の著名な住民である）ベローズ大佐は、そのような残酷な行為は許されない、リービット牧師を落ち着かせたのだから今度は彼を動揺させるだろうと宣言したと伝えられている」とウォルポールの歴史書には記されている。しかし、牧師は当時そう簡単には解任されなかった。終身定住していたので、彼らにはよく理解している権利があった。リービット氏を振り払うには相当な外交力が必要だったことは明らかである。」^[11]

1764年5月17日、リービット牧師の在任期間と奴隷に対する残酷な行為^{[13]について話し合うために招集された町の集会の前夜、牧師は突然、町民から奉仕に対する報酬を受け取り、去ることに同意した。2年後の1767年、リービット牧師は}マサチューセッツ州北西部の山岳地帯にあるチャールモントの牧師に任命された。バークシャー地方の会衆は町で最初の教会の牧師を探しており、リービットが選ばれた。

しかし、横柄なリービットは、またもや信徒たちとトラブルを起こした。家族とともに幸先の良いスタートを切った後、リービットのロイヤリスト的感情が信徒たちの反感を買い始めた。衣装の問題が事態を複雑にしたのかもしれない。「リービット氏は当時の衣装を着ていた」と、同僚の牧師は指摘した。「彼は大きな白いかつらと帽子をかぶり、威厳のある外見をしていた。彼はかつらを一度うなずくだけで、あなたや私が 30 分話すよりも多くのことを成し遂げた。」

別の同僚牧師は、リービット牧師の説教は「想像力に富む新鮮さや美しさがなく、熱烈で愛に溢れているわけでもなく、教訓的で無味乾燥で、簡潔で、非常に長い。彼の説教は単調で退屈で、公の場でも家族の礼拝でも彼の祈りは信じられないほど長かった」と指摘した。^[14]

服装、立ち居振る舞い、話し方の問題以外にも、リーヴィットには彼の運命を決定づけたもう一つの特徴があった。それは、彼がイギリスの植民地支配に夢中だったことだ。これはアメリカ植民地のどこでもデリケートな問題だが、特にバークシャー丘陵地帯で生計を立てようとしていた貧しい田舎の開拓者の間ではそうだった。^[15]信徒たちが困窮していたためか、あるいはリーヴィットの母なるイギリスへの同情に反対したためか、^[16]彼らは彼の給料を差し押さえた。一度も証明されたことのない噂だが、牧師が彼の未払い給料を返済するために、貧しい教区民二人の所有する唯一の牛を個人的に没収したという。^[11]

1777年までに事態は頂点に達した。^{[17]レビットは急速に価値が下がっていく}植民地通貨での給与の受け取りを拒否した。そこで町は教会を閉鎖することを決議した。警官が派遣されて、問題を起こした牧師を締め出した。しかしレビットはひるまなかった。彼は町の学校に奉仕の場を移し、さらに10年近く長い説教を続けた。1785年4月15日、^[18]ついに彼は町から追い出され、^{[19]学校での説教は終わった。その後彼は教区民を相手に未払い賃金と価値が下がっていく植民地通貨での損失を訴えた。最終的に訴訟好きな牧師は700ポンドほどの賠償金を勝ち取り、}マサチューセッツ州ヒースの自宅に隠居した。^[20]

ジョナサン・レヴィット牧師はヒースの自宅で余生を過ごし^[21]、牧師職を退いた^[22] 。妻サラ・フッカーは1791年10月11日、娘が間違った薬を飲ませたことでヒースで亡くなった。夫のレヴィット牧師は1802年9月9日、71歳で亡くなった。死の前年の1801年、ジョナサン・レヴィット牧師は『新約聖書と教会の義務』と題する本を出版した^[23]。

夫婦には12人の子供がいた。11人の息子と一人娘だった。^[24]娘のクラリッサは未婚のまま亡くなった。息子はジョナサン、ハート、ジョシュア、デイビッド、ロジャー、エラスタス、ロズウェル、トーマス、サミュエル、ホレイショ、フッカーだった。^{[25]ジョナサン牧師の長男} ジョナサン・リービットは、マサチューセッツ州グリーンフィールドの著名な弁護士、裁判官、州上院議員、実業家になった。2人の孫は牧師になった。そのうちの1人は有名な奴隷制度廃止論者の出版者兼編集者ジョシュア・リービット牧師で、彼の兄弟ロジャー・フッカー・リービットとハート・リービットは、北のカナダへの旅の途中で逃亡した奴隷を保護するために地下鉄道の駅を運営していた。^[14]

ジョナサン・リービット牧師の曾孫、ジョン・フッカー・リービットはアイオワ州の銀行家となり、死去の2年前の1904年に物議を醸した先祖についての本を出版した。銀行家の兄弟でミネアポリスの実業家であったウィリアム・フッカー・リービットが書いたこの薄い本は、「マサチューセッツ州チャールモントの初代牧師、ジョナサン・リービット牧師の生涯と性格のスケッチ」と題されていた。[ 26]その中で、2人の兄弟の子孫は、誤解され、複雑な人物として先祖を描こうとした。 [ ^{27 ]}

• ジョシュア・リーヴィット
• ロジャー・フッカー・リーヴィット
• ハート・リーヴィット
• ジョン・フッカー・リーヴィット
• ジョナサン・リーヴィット
• オリバー・エルズワース

• マサチューセッツ州チャールモントの初代牧師ジョナサン・リーヴィット牧師の生涯と性格のスケッチ、ウィリアム・H・リーヴィット著、ジョン・H・リーヴィット社発行、アイオワ州ウォータールー、1904年

• ジョナサン・リーヴィット牧師の父、ジョシュア・リーヴィット中尉の墓石。1732 年 10 月 22 日にコネチカット州サフィールドのオールド墓地で死去。smugmug.com
• 写真 (ジョナサン・リーヴィット)、植民地時代の牧師。ジョナサン・リーヴィット牧師のイラストのアンブロタイプ写真。Artfact.com