ジョン・L・ワッサーマン

ジョン・L・ワッサーマン（1938年8月13日 - 1979年2月25日）は、 1964年から1979年に亡くなるまでサンフランシスコ・クロニクル紙のアメリカ人芸能評論家だった。綿密な分析よりもユーモアと独創性で知られ、駄作映画に対する独創的な批評、派手な俳優に対する巧妙な批判、そして自分が才能を信じる人々を熱烈に擁護することでよく知られている。

政治学者と小学校教師の息子であるワッサーマンは、カリフォルニア州ミルバレーのタマルパイス高校に通い^{[1] [2]}、学校紙タマルパイスニュースの編集者を務めた。大学は卒業していないが（ホイットマン大学に2年間通い、マリン大学にも一時期通い、これが最高の教育経験だったとしている）、クロニクル紙の写植係など、さまざまな仕事を経験した後、24歳で同紙の娯楽部門で評論助手の募集があり、その職を得た。オーディションで批評したロック・ハドソン出演の『A GATHERING OF EAGLES』が、その仕事に就くきっかけとなった。同紙の編集長ビル・ジャーマンは、ジョンの批評が「唯一退屈しなかった」と回想している。ペイン・ニッカーボッカーが同紙での彼の指導者となり、ジュディ・ストーンが映画評論の編集者となった。

ワッサーマンの最も有名な執筆活動は、故ラルフ・J・グリーソンのコラムを引き継いだ1970年から1979年にかけてだった。彼のコラムは、映画、演劇、音楽、コメディ、ボディービル、伝道師ビリー・グラハム、ストリッパー、パブ、さらには悪名高いミッチェル兄弟のオファレル劇場での生セックスショーなど、娯楽に関するあらゆることを取り上げていた。

彼の友人には、ウディ・アレン、ジョーン・バエズ、詩人のマイケル・マクルーア、クリント・イーストウッド、リリー・トムリン、ビル・グラハムなど数多くの有名人がいた。また、彼を批判する者の中には、ジェリー・ルイス、ラス・メイヤー、数え切れないほどの音楽プロモーター、そしてオズモンドのファンの大群もいた。

全身黒ずくめでいつも急いでいて、笑い声が人を引きつける彼は、サンフランシスコで非常に目立つ存在だった。マーティ・バリンがジェファーソン・エアプレインのマネージャーを依頼した最初の人物だった（彼は断った）。サンフランシスコ州立大学で毎年「メディアと芸術」公開講座を教え、わいせつ裁判では専門家証人となった。ペチュリアの撮影ではジョージ・C・スコットの、エンフォーサーの撮影ではクリント・イーストウッドの代役を務めた。バイク映画「CC AND COMPANY」にも短い出演を果たした。SFクロニクル紙に、男性ポルノ映画「KANSAS CITY TRUCKIN」の初の本格的なレビューを寄稿した。

彼は1979年2月25日、サンフランシスコ南部で起きた交通事故で亡くなりました^[3]。この事故では別の車に乗っていた2人も死亡しました。彼の血中アルコール濃度は0.26で、当時の法定制限のほぼ3倍であり、高速道路を逆走していました。

1993年、ジャーナリストの妹アビー・ワッサーマンが、ワッサーマンの死後に行ったインタビューに基づいて、ワッサーマンの評論とコラム90本以上と彼の生涯を描いた物語を集めた本がクロニクル・ブックスから出版された。その本は『賞賛、中傷、性的ほのめかし、あるいは批評家になる方法：ジョン・L・ワッサーマンの1964-1979年の選集』である。^[4]