ジョン・ダーディス

2005年10月、ダーディスはアイルランド海域でのサケ漁に流し網を使用することを禁止し、免許保有者への「公正かつ適切な」補償を求める進歩民主党（PD）の政策文書を発表した。^{[ 6 ]}この政策はゴールウェイで開催された党大会で合意された。^{[ 7 ]}

PDの政策は、彼らが参加していた連立政権（フィアナ・フォイルとの連立政権）の政策と矛盾しており、通信、海洋、天然資源に関する合同オイレアハタス委員会の報告書が同様の措置を勧告する数日前に発表された。緑の党は、政府の政策転換に先立ってこの問題に関心を示しただけであり、 「政治的日和見主義」だと非難した^{[ 8 ]} 。労働党のトミー・ブロウガンは、「PDにはこれについて何かする7年間があったのに何もしなかった。今になって、我々の報告書が出る直前に突然この問題に関心を示している」と述べた^{[ 7 ] [ 9 ]。熱心な釣り人であるダーディス[ 10 ]}は、アイリッシュ・タイムズへの手紙で、同党は1999年から流し網漁に反対してきたと答えた^{[ 11 ]。}

政府はその後、政策を見直すために独立サケグループを設立し、2006年10月の同グループの報告書は、「アイルランドのサケ資源の壊滅的な減少」を食い止めるための抜本的な措置を勧告し、その中には、リフィー川、ボイン川、バロー川、ノア川、スール川などの主要河川での流し網漁とサケ釣りの禁止が含まれていた。^{[ 12 ]}

2006年11月、政府は2007年1月から流し網漁を禁止し、3000万ユーロの困窮者支援基金を課した。この決定は、担当の副大臣パット・「ザ・コープ」・ギャラガーによって公然と批判された。彼の管轄するドニゴール南西部は、最も重要な流し網漁場の1つだった。彼は、内閣が政策変更に同意した科学的報告の根拠を受け入れないと述べた。^{[ 13 ]}この決定は釣り団体によって支持されたが、海漁師からは反対され、約400人が議会に行進した。^{[ 14 ]}流し網漁師の怒りは、内閣大臣のノエル・デンプシーに向けられ、ウォーターフォード県のパッセージ・イースト村には「ノエル・デンプシーを絞首刑にすべきだ、サダムではなく ― フィアナ・フォイルは辞任せよ」と書かれたポスターが貼られていた。 ^{[ 15 ]}

ダーディス氏は、政府は科学的助言に基づいて行動しなければならなかったと述べ、「アイルランドの生活の中心であった種の未来は、今日の決定によって確保された」と語った。^{[ 14 ]}

2006年6月、ダーディス氏は、地方議会の計画担当職員が同じ地域で事業を展開する開発会社に転職した場合、計画制度における潜在的な利益相反について懸念を表明した。同氏は上院で、「地方自治体の元郡長が開発会社の上級職に就任した」と述べ、この人事は、郡長が同じ会社による大規模で物議を醸す開発計画の許可を承認してからわずか3か月後のことだったと指摘した。^{[ 16 ]}

2005年、ダーディスは進歩民主党議会党の議長に就任した。2007年の総選挙でキルデア・サウスから再び出馬すると予想されていたが、2007年3月にその決定を発表した。3議席の選挙区で党が議席を獲得するのは難しいだろうと指摘し、「最近の選挙区境界変更によりキルデア・サウスに4議席が与えられることを期待していたが、そうはならなかった」と述べた。^{[ 17 ]}その代わりに、党の選挙運動の議長に任命された。^{[ 18 ]}

選挙でPDは、党首のマイケル・マクドウェルの議席を含め、ドイルの8議席のうち6議席を失った。その後、ダーディスは党指導部の選択肢を検討する委員会の委員長を務め、その役割は上院議員または地方議員が担うべきだと勧告した（当時の党規則では、その地位はTDが保持しなければならないと定められていた）。^{[ 19 ]} 2008年2月16日の党総会で規則が変更され、上院議員、地方議員、または他の20人の党員の支持を得た党員であれば誰でも党指導部に立候補できるようになった。^{[ 20 ]}