ジキニンキ

食人鬼（じきにんき）は、ラフカディオ・ハーンの『怪談』 （1904年）に死体を食べる霊として登場する。日本の仏教では、食人鬼（「人を食べる幽霊」 、現代日本語では「しょくじんき」と発音）は餓鬼に似ており、貪欲、利己的、または不信心な人の霊で、死後に呪われて人間や死体を探し出して食べるとされる。

同様の物語は、1776年に上田秋成が著した『雨月物語』の中に「青豆琴」として登場する。

夢窓という名の僧侶が、日本の美濃県の山中を一人で旅していたとき、道に迷ったという。暗くなりかけた頃、丘の上に、孤独な僧侶の家である古い庵室を見つけた。彼は丘の頂上まで歩いて行き、住人に一晩泊めてもらえないかと尋ねた。唯一の住人は老僧で、その僧侶は夢窓に一晩泊めてくれることをきっぱり断ったが、近くの村落で食べ物と寝る場所を見つけることができると夢窓に言った。

夢窓は村を見つけ、村長は彼を歓迎し、すぐに食べ物と寝る場所を与えた。その日の真夜中少し前に、村人の一人である若者が夢窓を起こし、その日、夢窓が到着する前に、彼の父親が亡くなったことを告げた。若者は恥ずかしい思いをしたり、儀式に参加する義務を感じたりしないように、以前に夢窓にそのことを告げていなかった。しかし、村全体が今、近くの村に向かって家を出ているところだった。一晩中死体を放っておくのが慣例だったからだ。さもないと村人に悪いことが起こるだろう。僧侶として、夢窓は若者に義務を果たし、埋葬の儀式を執り行い、死体と一緒に一晩過ごすと言った。若者が話していた悪魔や悪霊を夢窓は恐れていなかった。

若者と他の村人たちが去った後、夢窓は死体と供物のそばにひざまずき、儀式を始めた。夜の深まり、丑の刻参りの時、夢窓が瞑想にふけっていると、形のない生き物が入ってきた。夢窓は、形のない生き物が死体と供物をむさぼり食うのを見ながら、話すことも動くこともできなかった。翌朝、村人たちが戻ってくると、夢窓は若者に何が起こったかを話した。若者は驚かなかった。

夢窓は若者に、近くの丘の上の僧侶がなぜ儀式を行わないのかと尋ねました。困惑した若者は、近くに僧侶はおらず、何年も住んでいないと夢窓に答えました。夢窓が按針について話すと、若者もその存在を否定しました。夢窓は、旅を続けるための正しい道順を得て、村を出発しました。

だが、その地を去る前に、夢想は自分が本当に間違っていたかどうかを確かめるために、丘の頂上にある按司とそこに住む老僧を探し出した。彼は簡単に丘と按司を見つけ、今度は老僧が彼を中に入れてくれた。老僧はそれから、夢想の前に自分の本当の姿を見せたことを詫び始めた。彼こそが、昨夜夢想の目の前で死体をむさぼり食った形のない人物だった。老僧は続けて、自分は今は食人鬼であり、どうして食人鬼になったのかを説明した。僧侶として長く利己的な人生を生き、自分の奉仕によって得た食べ物と衣服だけを気にし、自分よりもそれらを必要としている他の人々を犠牲にしてまでも、死後、老僧は食人鬼としてこの世に生まれ変わり、他人の新鮮な死体を食らう運命にあった。老僧は夢窓に施餓鬼 鎮魂の法要を執り行って欲しいと懇願した。そうすれば食人鬼としての恐ろしい生活から逃れられるからだ。夢窓が法要を執り行うと、老僧は按針とともに突然姿を消した。夢窓は丘の頂上にある僧侶の墓石と按針の跡の前で草むらにひざまずいているのに気づいた。^[1]

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