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ジャネット・サーバー（ジャネット・マイヤーズ・サーバーとも呼ばれる。1850年1月29日ニューヨーク州デリー生まれ- 1946年1月2日ニューヨーク州ブロンクスビル没）は、アメリカにおけるクラシック音楽の初期の主要な後援者の一人であった。サーバーは1885年にアメリカ国立音楽院を設立した。これは当時としては画期的な試みであり、独特のアメリカ的響きを持つ最初のオーケストラ音楽の幕開けとなったとも言われている。しかし、当時としては非常に革新的な姿勢で、サーバーは女性、有色人種、障害者が彼女の学校に通う権利を擁護し、時には全額奨学金で入学させた。1885年は南北戦争終結から20年後のことであり、彼女の学校は人種統合が進み、女性の登用を促進し、障害者に対しても寛容な姿勢をとっていた。
サーバーがこの学校を設立した理由の一つは、国家は独自の音楽を育むべきだという彼女の信念にあった。当時の主流は、あらゆる教養芸術、特にオーケストラ音楽はドイツかイタリアから来るものだという考え方だったため、彼女の考えは異例だった。学校運営中、彼女はアメリカ人音楽家のためのコンクールを主催し、アメリカ音楽の発展に貢献した。
アメリカ国立音楽院は、25年以上にわたり、米国におけるプロの音楽家養成のための傑出した機関でした。1890年代の最盛期には、国際的に名高い教授陣を誇り、現在この国の大学や音楽院で当然のこととなっているカリキュラムの基礎となる特徴を備えた学習コースを開始しました。その功績は、一人の先見の明のある人物、裕福で理想主義的なニューヨーク出身のジャネット・M・サーバーの努力によるものでした。彼女は人生のほとんどをこの学校に捧げました。…彼女の革新的な音楽院の設計は、20世紀のアメリカ音楽の方向性を形作る上で影響力がありましたが、サーバー夫人と彼女の学校は不当にも忘れ去られてしまいました。[ 1 ]
ジャネット・マイヤーズは、デンマークのコペンハーゲン出身の移民ヴァイオリニスト、ヘンリー・マイヤーズとアンナマリー・コフィン・プライスの娘でした。彼女はパリ音楽院で教育を受け、フランスで行われていたように、学校への政府資金援助を提唱するようになりました。1869年9月15日、19歳で、後に億万長者の食料品卸売業者となるフランシス・ビーティ・サーバー（1842年11月13日デリー生まれ - 1907年7月4日マンハッタン没）と結婚しました。夫妻にはマリアンヌとジャネットという2人の娘がいました。一家はキャッツキル山地のオンテオラ公園に夏の別荘を持っていました。[ 2 ] [ 3 ]
1884年、サーバーはニューヨーク市初のワーグナー音楽祭を後援した。1885年には、ニューヨークにアメリカ国立音楽院とその付属のアメリカ歌劇団を設立した。 [ 4 ] 1888/89年には、ボストン交響楽団（BSO）のニューヨークデビューを後援した。しかし、音楽院こそが彼女の真の情熱であったようで、開校時の84人の学生から1900年には3,000人の学生にまで成長させた。[ 5 ]彼女の成功の一因は、学校には傑出した、世に知られる教員が必要だという彼女の信念にあった。初代校長は世界的に有名なバリトン歌手のジャック・ブーイであった。[ 6 ] 1889年には、新しく建設されたリンカーン音楽ホールのこけら落としコンサートの企画を担当し、[ 7 ]そのイベントにBSOを招聘した。[ 8 ]
1892年、彼女はチェコの作曲家アントニン・ドヴォルザークをアメリカに招き、自身の音楽院の校長に任命した。ドヴォルザークは1895年までそこに滞在した。何度か申し出を断ったドヴォルザークは、最終的に妻のアンナ・ドヴォルザーク[ 9 ]に説得された。彼女は、現在の収入の25倍にあたる1万5000ドルという破格の年俸を知ったのだ。彼は、毎日3時間の授業と6回の年間コンサートの代わりに、4ヶ月の夏季休暇を与えられることになっていた。そこで彼は、26歳のアフリカ系アメリカ人の学生ハリー・バーリーと出会った。学費を稼ぐために床掃除をしていたバーリーは、働きながらスピリチュアルを歌い、ドヴォルザークの興味を引いた。バーリーによるアフリカ系アメリカ人のスピリチュアルの演奏は、ドヴォルザークの作曲に大きな影響を与え、彼の最も有名な交響曲の一つ（サーバーがタイトルを提案したと言われている）「新世界より」の基礎となった。ドヴォルザークは「アメリカの黒人の旋律の中に、偉大で高貴な音楽の流派に必要なすべてを見出した」と述べている。バーリーはその後、ドヴォルザークの筆記者として作品の一部を写譜するのを手伝い、最終的には自身も著名なバリトン歌手兼作曲家となり、音楽院の教員にもなった。
人種やジェンダーの問題に加え、サーバーは連邦政府の資金援助を受けた音楽院の構想を提唱し、アメリカが芸術に政府資金を提供していない唯一の工業国であるという事実を強く批判した。サーバーは「資本主義社会における連邦政府資金による音楽院の適切性について、公の場で議論を巻き起こした」[ 10 ] 。実際、アンドリュー・カーネギーの支援を受けて1904年に設立されたニューヨーク市音楽芸術研究所は私立の機関であり、サーバーの主な競争相手となったが、公的な記録にはアフリカ系アメリカ人、障害者、女性を受け入れたという記述はない。この学校は最終的にジュリアード音楽院へと発展した。（カーネギーもサーバーの音楽院の創設後援者の一人であったが、L・ホートンとアンドリュー・カーネギーからの少額の寄付を除けば、サーバーだけが資金援助を行ったという研究もある。）
サーバーが公立・私立を問わず学校の資金を確保するのに苦労し続けたこと、そして年齢を重ねるにつれてエネルギーが衰えていったことが、学校の終焉の一因となったが、彼女の成功もまた、その一因となった。音楽学校が次々と設立され、教員や生徒を巡って競争が始まったのである。一方で、彼女の学校は閉校するずっと前から音楽史の記録から抹消されてしまった。「1899年に書かれたエルソンの『アメリカの国民音楽』には明らかに記載がなく、1909年のウォルド・セルデン・プラットの『音楽史』にも言及がないにもかかわらず、学校は全国的に広告を出し、数百人の生徒を入学させていた。」[ 11 ]
学者たちは、その理由として、この学校が「外国生まれの生徒や、盲人や黒人の血を引く生徒など特定の特別なクラスの生徒を支援することに特に成功している」と決めつけられていたことが挙げられると示唆している。[ 12 ]あるいは、1899年にニューヨーク・イブニング・ポストが報じたように、オーケストラに「少数の女子生徒がいた」ことが挙げられる。
サーバーは96歳近くまで生き、1946年に亡くなった。彼女は「音楽への愛と起業家精神、労働交渉人の経営手腕、そして音楽教育への深い献身を兼ね備えた女性であり、その資質は今日に至るまで、アメリカ音楽のために立ち上がった最も知的で有能な後援者の一人として彼女を特徴づけている」[ 13 ] 。
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