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ジェイ・ベネット（1912年12月24日 - 2009年6月27日）はアメリカの作家で、アメリカ探偵作家協会のエドガー賞を2度受賞した。ベネットは1974年と1975年にそれぞれ『The Long Black Coat』（Delacorte Press）と『The Dangling Witness』（Delacorte Press）で最優秀児童小説賞のエドガー賞を受賞した。[ 1 ]彼は2年連続でエドガー賞を受賞した最初の作家である。[ 2 ] 3作目の『The Skeleton Man』（Franklin Watts）は1987年にノミネートされた。 [ 3 ]ベネットは英語教師や若者の間では、これらの作品や『Deathman, Do Not Follow Me』（Scholastic）などの児童向けミステリーで最もよく知られている。
彼は、帝政ロシアからの移民であるユダヤ人の両親、ピンカス・シャピロと、ニューヨーク市出身の二世アメリカ人であるエステル・ベネットの間に生まれた。[ 4 ]卸売乾物会社のマネージャーである父親と、同社の主任簿記係である母親は、中流階級の家庭環境を提供することができた。[ 2 ]ベネットはブルックリンのボロ・パークにあるヘブライ学院で学び、その後、同地区のフラットブッシュにあるジェームズ・マディソン高校に進学した。卒業後、ニューヨーク大学に入学したが、大恐慌中に中退した。仕事が見つからず、ヒッチハイクや貨物列車に乗り、時には小さな町の刑務所で寝泊まりしながら西へ向かった。刑務所は、職を求めてさまよう失業者を収容するためにも開放されていた。[ 4 ]ニューヨーク市に戻ってからは、作家として成功する前に、様々な仕事を転々とした。[ 2 ]この時期に彼は美容師のサリー・スターンと出会い、1937年2月に結婚した。[ 2 ]
ベネットはラジオで作家としてのキャリアをスタートさせ、最初の作品が売れるまでに30分番組の脚本を27本執筆した。[ 4 ] [ 5 ]ラジオの黄金時代 には、グランド・セントラル・ステーション、ブルドッグ・ドラモンド、ザ・ファルコン、ケイト・スミス・ショー、マンハッタン・アット・ミッドナイト、ミステリー・シアターの脚本を執筆した。[ 6 ]彼の戯曲「ミラクル・フォー・クリスマス（脚本）」は、1940年代から1950年代初頭にかけてグランド・セントラル・ステーション・シリーズの一部として毎年クリスマスイブに放送された。[ 7 ] [ 8 ]ケン・ロバーツがナレーションを務め、メイソン・アダムスが出演する この戯曲は、ウォルター・クロンカイトのアンソロジー「20世紀の偉大な昔のラジオ番組60選（ラジオ・スピリッツ） 」に収録されている。
1942年から1945年の戦争期間中、ベネットは米国戦時情報局で英語の特集記事のライター兼編集者として働いた。[ 3 ] [ 9 ]
戦後、彼は演劇に転向し、2つの戯曲を上演した。[ 3 ] [ 4 ] [ 9 ] 3幕劇『No Hiding Place』は、エルヴィン・ピスカトール率いるニュースクール演劇ワークショップによってブロードウェイのプレジデント劇場で上演された（1946年）。マリア・レイ・ピスカトールが演出したこの劇には、サラ・カニンガム、アンナ・バーガー、セーラム・ルートヴィヒらが出演した。同じく3幕劇『Lions After Slumber』は、ロンドンのユニティ劇場で上演された（1948年）。
テレビの黎明期、ベネットは『モノドラマ・シアター』（デュモン、1952～1953年）、『ハーレム・ディテクティブ』（WOR-TV NYC、1953年）、『クライム・シンジケート』（CBS、1951年）、 『カメオ・シアター』 （NBC、1950～1955年）、『ハイ・テンション』（WOR、1953年）、『アイ・スパイ』（シンジケート、1956年）、 『ワイド・ワイド・ワールド』 （NBC、1956年）、『グッド・モーニング』（ウィル・ロジャース・ジュニアと共演）（CBS、1957年）、『アルフレッド・ヒッチコック・プレゼンツ』（1957年）などの番組の脚本を執筆した。[ 3 ] [ 4 ] [ 10 ] [ 11 ] 彼が主任脚本家を務めた『ハーレム・ディテクティブ』は、全国ネットワークで初めて、黒人俳優が白人俳優と並んでステレオタイプではない役で共演したテレビ番組だった。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]黒人の刑事は、最初はウィリアム・ヘアストンが演じ、その後ウィリアム・マーシャルが演じた。
この時期の注目すべき番組としては、デュモン・テレビジョン・ネットワークのニューヨーク支局WABD-TVで昼間のシリーズとして始まり、後に夜間の枠に移されたモノドラマ・シアターがある。1952年のバラエティ・ショー・マネジメント賞を受賞したこのシリーズは、「ある男の経験」と「ある女の経験」という2つのパートに分かれていた。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]各パートでは、簡素なセットで1人の俳優が、ミニシリーズ形式で古典作品を翻案したものを演じることが多かった。[ 18 ]ベネットがこの形式に合わせて翻案したハムレットは、米国で新しいテレビ媒体で上演された最初の作品の1つだった。ジャック・マニング主演の生放送は、2週間にわたって毎日15分間のセグメントで行われ、マニングは現代の衣装を着て、選ばれた部分を現代語で語った。ミニシリーズ形式、現代風の翻案、そして当時主に主婦層で構成されていた昼間の視聴者層のため、この番組はシェイクスピアのソープオペラと見なされた。[ 19 ]しかし、翻案をより重要視する人もいた。ニューヨーク・タイムズのテレビ評論家ジャック・グールドは「非常に斬新な演劇実験…」および「…非常に興味深い番組」と評し、ブルックリン・イーグルは「…古典を現代的な装いで上演する大胆な実験…」と評した。[ 15 ] [ 20 ]この番組は十分に成功したため、2週間のミニシリーズ全体が新しい夜間枠で再放送された。その後のモノドラマの古典翻案には、『告げ口心臓』、『ジェーン・エア』、『サイラス・マーナー』、『じゃじゃ馬ならし』などがある。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] 1953年後半、同番組はニューヨークのWOR-TVに移り、30分番組として「ハイ・テンション」という名前になり、ベネットが脚色した古典作品の放送を続けた。批評家から高い評価を受けた作品の中には、ジャック・マニングが出演したロバート・ルイス・スティーブンソンの「マークハイム」や、マーティン・コスレックが出演したドストエフスキーの「罪と罰」などがある。 [ 11 ] [ 25 ]
1950年代後半にテレビ制作の中心地がロサンゼルスに移ったとき、ベネットはニューヨークに留まり、百科事典出版社のグロリエで編集者として働き始めた。 [ 2 ]またこの頃、彼は小説を書き始めた。1960年代から1990年代にかけて、ベネットは25冊以上の小説を執筆し、最初は大人向け、その後はヤングアダルト向けとなった。彼の最初の小説『カタコンベ』 （アベラール・シューマン社刊）は、ゲイリー・メリルとジェーン・メロウ主演のイギリス映画『死なない女』 （別名『カタコンベ』）（1965年）として映画化された。ゴードン・ヘスラー監督の初監督作品であるこの映画は、2014年にネットワーク社が「ブリティッシュ・フィルム」コレクションの一部としてDVDでリリースした。UK Horror Sceneによると、「…『カタコンベ』は、イギリスのジャンル映画製作の興味深い希少な一例であり続けている。」[ 26 ]
ベネットのヤングアダルト小説は、十代の自殺（『ダーク・コリドー』、ファウセット社）、飲酒運転（ 『カバーアップ』、フランクリン・ワッツ社）、人種差別（『スキンヘッド』、フランクリン・ワッツ社）といった時事的なテーマを扱っていたこと、一般的に重大な倫理的ジレンマを提示していたこと、テンポが速かったこと、読みやすかったことから、特に高く評価された。[ 3 ] [ 5 ]彼のミステリーのタイトルは例外なく暗いものだったが、彼の作品は殺人そのものよりも、暗示された暴力や脅迫に重点を置いていた。[ 2 ] [ 27 ]ベネットの典型的な主人公は、自分の力ではどうにもならない状況によって危険で混乱した状況に引き込まれた十代後半の孤独な少年だった。[ 2 ]繰り返し登場するテーマは、疎外を拒否して他者に手を差し伸べる必要性だった。彼の最高傑作は、非常にサスペンスに満ちているだけでなく、10代の読者層にふさわしい成熟度で書かれており、深く共感できる作品だと考えられていた。[ 28 ] [ 29 ]
ベネットの著書は12以上の言語に翻訳されている。[ 2 ]
ベネットは2009年6月27日、ニュージャージー州チェリーヒルの自宅で96歳で死去した。[ 30 ]
大人向け小説
『カタコンベ』（アベラール＝シューマン、1959年）、 『殺人金』（クレスト、1963年）、 『死は静かな部屋』（アベラール＝シューマン、1965年）
若者向け小説
『死神よ、私について来ないで』（メレディス・プレス、1968年）、『死の贈り物』（メレディス・プレス、1969年）、『仮面：愛の物語』（フランクリン・ワッツ、1972年）、『殺戮の木』（フランクリン・ワッツ、1972年）、『舞台裏の影』（ネルソン、1974年）、『長い黒いコート』（デラコート・プレス、1973年）、『ぶら下がった証人』（デラコート・プレス、1974年）、『ヒットマンに挨拶を』（デラコート・プレス、1976年）、『誕生日殺人者』（デラコート・プレス、1977年）、『鳩』（メシュエン、1980年）、『処刑人』（エイボン、1982年）、『ゆっくりと、ゆっくりと、銃を上げる』（エイボン、1983年）、『愛したなんて言ったことはない』（エイボン、1984年）『死のチケット』（エイボン、1985年）、『殺人者になる』（スコラスティック、1985年）、『骸骨男』（フランクリン・ワッツ、1986年）、『幽霊に取り憑かれた男』（フォーセット、1989年）、『死の歌を歌え』（フランクリン・ワッツ、1990年）、『暗い回廊』（フォーセット、1990年）、『スキンヘッド』（フランクリン・ワッツ、1991年）、『隠蔽』（フランクリン・ワッツ、1991年）、『死の握手』（フォーセット、1993年）、『フードを被った男』（フォーセット、1993年）
若者向け短編小説
最も不正直なこと。（『The New Book of Knowledge Annual 1973』、pp. 178–180、Grolier、1973年） わからない。（『The New Book of Knowledge Annual 1974』、pp. 186–189、Grolier、1974年） 100万ドルの詐欺。（『The New Book of Knowledge Annual 1976』、pp. 232–237、Grolier、1976年） グイッチョーリのミニアチュール。（T. Pines [編]、『Thirteen: 13 Tales of Horror by 13 Masters of Horror』、pp. 73–82、Scholastic、1991年） 兄弟の守護者。 （MJ Weiss & HS Weiss編『From One Experience to Another』、15-30ページ 、Forge、1997年）
アメリカ探偵作家協会のエドガー賞を2度受賞したジェイ・ベネット（96歳）は、土曜日にチェリーヒルの自宅でパーキンソン病に関連する合併症により死去した。