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アイザック・ビッカースタッフ Esq は、当時有名だった暦作成者で占星術師のジョン・パートリッジの死を予言するデマの一環として、ジョナサン・スウィフトが使用した偽名である。
「万道の日」（4月1日、現在はエイプリルフールとして知られる）はスウィフトのお気に入りの祝日であり、彼はしばしばこの日を利用して、罪と愚行を「血まみれにする」ために、非信者に対して風刺的な機知を向けた。パートリッジが1708年発行の『マーリナス暦』で「絶対無謬の教会」について皮肉たっぷりに攻撃したことに不満を抱いたスウィフトは、3通の手紙と1つの追悼文を、占星術の信用を失墜させたことで広く知られる1652年の有名な「ブラックマンデー」日食の記念日である3月29日にパートリッジの「絶対無謬の死」を「予言」する手の込んだ計画として立てた。
3通の手紙のうち最初の手紙である『1708年の予言』は1708年1月に出版され、とりわけパートリッジが「激しい熱病」で死ぬことを予言している。2通目の手紙である『ビッカースタッフ氏の最初の予言の成就』は1708年3月に出版され、スウィフトはビッカースタッフではなく「税務署に勤める男」として書き、架空のビッカースタッフの予言を「確認」している。 『成就』に添えて、スウィフトはパートリッジへの挽歌も発表したが、スウィフトの風刺の典型として、パートリッジだけでなく、暦を購入する人々をも非難している。
ここに、深さ5フィートのところに、靴職人、星占い師、そしていんちき医者が仰向けに横たわっている。 純粋な善意で星々を仰ぎ見、 今もなお精一杯上を見上げている。 彼の薬、暦、靴を 使っている客よ、皆泣け。 そして、運勢を求めた者たちよ、 週に一度だけ彼の墓に足を踏み入れよ。 彼の体の痕跡が残るこの大地には、 非常に多くの効能があることに気づくだろう。 私は耳を質に入れても、 医学、盗品、愛など、 あなた方に関わるあらゆることを、 彼自身が天上で話せたように、完全に教えてくれるだろう。
このデマは絶大な人気を博し、パートリッジを最期まで苦しめた。彼が死んだと思い込んだ弔問客は、夜中に窓の外で泣き叫び、彼を眠らせないことも多かった。葬儀屋が彼の家にやって来て喪服のカーテンを用意したり、挽歌が印刷されたり、墓石が彫られたりといった話が飛び交う中、パートリッジは最後に一言を述べようと手紙を公表し、自分が生きていることを宣言（そして取り戻した）した。1709年、スウィフトはビッカースタッフ名義で最後の著作となる『アイザック・ビッカースタッフの弁明』を出版し、デマを維持しようとする試みは放棄したものの、パートリッジの公開書簡については「こんなひどいことを書いた人間は、生きている限り誰もいないだろう」と反論した。彼は皮肉を込めてこう続けた。「死はすべての哲学者によって魂と肉体の分離と定義されている。さて、最も事情をよく知るはずの哀れな女性（パートリッジの妻）が、しばらくの間、近所の路地をくまなく歩き回り、噂好きの人々に、夫にはもはや生命も魂も残っていないと誓ったことは確かだ。」
その後1709年、リチャード・スティールは、架空の人物であるアイザック・ビッカースタッフ氏を編集長に任命することで、自身の新刊紙『タトラー』の発行を後押しした。 『タトラー』にはスウィフトが時折寄稿していたが、大部分はスティールとジョセフ・アディソンによって執筆されていた。
ベンジャミン・フランクリンは、『プア・リチャードの暦』の著者である「プア・リチャード」という人物像を、スウィフトのビッカースタッフというキャラクターを基に作り上げた。[ 1 ]
ジュール・ヴェルヌの1895年の小説『プロペラ島』では、タイトルにもなっている島の総督はサイラス・バイカースタッフという名前で、これはスウィフトの登場人物にちなんだものである。
H.P.ラヴクラフトは1914年に「アイザック・ビッカースタッフ・ジュニア」というペンネームを使って、プロビデンス・イブニング・ニュースの編集者宛てに一連の手紙を書き、同紙が掲載した占星術師の予言を反駁した。[ 2 ]
カナダの風刺画家ドン・エヴァンス（1936年トロント生まれ）は、1975年から1985年にかけてアイザック・ビッカースタッフというペンネームで3巻の漫画集を出版した。彼はオンタリオ州オリリアに住んでおり、地元の政治活動に積極的に参加している。[ 3 ] 300点の絵を含む個人アーカイブはカルガリー大学に所蔵されている。[ 4 ]
小説『ガーンジー島の読書会』（2008年）および同名の2018年の映画化作品では、主人公である作家のジュリエット・アシュトンは、イジー・ビッカースタッフというペンネームで執筆活動を行っている。
The Conversationのアダム・J・スミスとジョー・ウォー、そしてアイリッシュ・インディペンデントに寄稿したパトリシア・ケイシーは、コメディアンでSpikedのコラムニストであるアンドリュー・ドイルが創作した架空のTwitterユーザー、ティタニア・マクグラスはビッカースタッフの影響を受けていると示唆している。[ 5 ] [ 6 ]