イルシャド・アシュラフは、歴史、芸術、政治をテーマにした、スタイリッシュで視覚的に革新的なドキュメンタリー映画を制作することで知られる イギリスのドキュメンタリー映画監督である。
1990年代半ばにロンドンで映画理論を学んだ後、イルシャドは東京に移り住み、英語教師として働きながら、短編映画の制作や写真撮影にも時間を割いた。
BBCの映画ネットワークは、イルシャドの言葉を引用してこう伝えている。「私の最初の映画は、1997年に英語教師として数年間東京に移住した時に生まれました。リドリー・スコット監督の、灰色の霧雨に濡れたディストピアの陰湿な列車の轟音が、私の頭の中にじわじわと忍び込み、しつこくつきまとっていました。私は夢の力に気づき、友人のビデオカメラとVCRを使って編集し、東京という感覚の雪崩についての映画を作りました。」
テレンス・マリックやアラン・レネの作品に影響を受けたイルシャドの映画は、ジャーナリスティックな内容と難解な映像言語を対比させており、メルヴィン・ブラッグがナレーションを務めたITVのドキュメンタリー『ザ・ムスリム・ジーザス』はその好例で、ロンドンの都市風景の不気味な映像に、心に残るアラビア語の朗読が添えられ、デイリー・エクスプレス、オブザーバー、イブニング・スタンダード、スコッツマン、ガーディアンなどの批評家から高い評価を受けた。イルシャドは、自身に最も影響を与えた人物として、同じくドキュメンタリー作家のボブ・ブレアを挙げている。ブレアは「視覚的に先見の明があり、文字通りアイデアと喜びに満ち溢れている」人物だとイルシャドは評している。彼は、ブレアの代表作であるITVの番組『バウンサーズ』をブレアの最高傑作と見なしている。このシリーズは、多くの人が「天才的と言えるほどシュール」と評した。
イルシャドはメルヴィン・ブラッグと仕事をしており、サウスバンク・ショーの監督も務めている。ピーター・コスミンスキーについての彼の映画は、オブザーバー紙のリチャード・ロジャースによって「アーティストではなくアートの考察であり、それがまたこの作品をユニークなものにしている」と評された。ロジャースはまた、記事の中で映画の冒頭を称賛し、「メルヴィン・ブラッグ(あるいは他の誰か)がジャン・ボードリヤールの哲学的理論を断言することで自信を持って番組を始めることができるテレビ番組は他にない。彼はそのような理論をその夜のテーマに結びつけることさえしない。視聴者は自分で考えなければならないので、見ながら考える必要がある」と述べている。アシュラフの次のサウスバンク・ショーはロックバンドのエルボーについてのもので、2009年11月に放送され、サンデー・ミラー、ガーディアン、インディペンデント紙から批評家賞を授与された。
イルシャドの過去の作品には、パキスタンのエンターテインメント業界に関するBBCのドキュメンタリー、2004年のロックバンドElbowのキューバツアーに関するドキュメンタリー、プレゼンターのベン・ルイスと共に制作したアメリカの映画監督リチャード・リンクレイターに関するChannel 4のドキュメンタリーがあり、 Time Outのヘンリエッタ・ルソウリスは次のように書いている。「彼とリンクレイター本人とのやり取りは本当に見る価値がある。ルイスは、リンクレイターの質問に絶えず疑問を投げかけ、彼の疑念を疑うことで、ドキュメンタリーにリンクレイターらしさを加えようとしているが、それは何の成果ももたらさない。「私のやっていることを理解するのがあなたの仕事だとは分かっているが…それほど面白いとは思わない」と監督は言う」イルシャドはまた、ベン・ルイスと共にニューヨークの現代美術コレクターに関する映画を制作し、 The Independentのピーター・チャップマンから好意的なレビューを受けた。
イルシャドはドキュメンタリー番組にも出演している。2008年にBBC Twoで放送された映画『ラマダンの面白いところ』では、イルシャドがコメディアンのアイシャ・ハザリカをラマダンの月にスムーズに馴染ませる様子をコミカルに演じた。
イルシャドは1990年代後半にBBCとITV向けに短編映画を制作し、監督としてのキャリアをスタートさせた。彼はデレク・アコラの「超能力探偵」スタイルを先駆的に確立し、この超能力者を主人公にした短編映画を25本以上制作した後、BBCの看板旅行番組「ホリデー」向けの短編映画を制作するようになった。
プロデューサーとして、彼はチャンネル4向けに『ボリウッド入門』を制作し、 BBC向けに『ヨーロッパのイスラム史』を企画・開発した。
カルト的な人気を誇るオルタナティブロックバンド、エルボーのサウスバンク・ショー・プロフィール。
サウスバンク・ショー ピーター・コスミンスキー
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セント・リチャード・オブ・オースティン- アメリカの映画監督 リチャード・リンクレイターについてのチャンネル4のドキュメンタリー映画。イギリスのチャンネル4で放送。
人々はなぜアートを買うのか? -ニューヨークのアートコレクターに関するチャンネル4のドキュメンタリー。イギリスのチャンネル4で放送。
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エルボー:キューバ公演- イギリスのロックバンド、エルボーのキューバツアーについての映画。
Desi DNA [リンク削除] - 芸術と文化シリーズ。BBC
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タクシー・ナイツ-イギリス、マンチェスターのタクシー運転手を題材にしたITVのドキュメンタリーシリーズ。イギリスITV
ボリウッド入門- インドの主流映画に関するチャンネル4のドキュメンタリー。
ホリデーショー[リンク削除] - BBCトラベルシリーズ。