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アイルランドのチャータースクールは、アイルランドにおける英語プロテスタント学校の振興を目的とするダブリンの法人協会によって運営されていました。チャータースクールはカトリック教徒のみを受け入れ、プロテスタントとして教育を受けることを条件としていました。これらの学校は、そのプログラムによれば、「何千人もの貧しい子供たちの魂をカトリックの迷信や偶像崇拝の危険から救い、彼らの体を怠惰や物乞いの悲惨さから救い出す」ことを目的としていました。[ 1 ]
1731年、アーマー大司教のヒュー・ボールターは、貴族院による違法カトリック学校に関する調査の結果を提出した。この調査は「カトリックの拡大を防ぎ、この国にいる多数のカトリック教徒による危険からこの王国を守る」ために設立された。[ 2 ]彼は、カトリック教徒の子供たちがプロテスタントに改宗する限り、「英語とキリスト教の教義を教える」学校制度を提唱した。 [ 3 ]同年、アイルランド国教会の司教や大司教らは、アイルランドのカトリック教徒の子供たちに英語とプロテスタントの教義を無料で教える学校を設立するための勅許状をジョージ2世に請願した。男子は職業訓練を、女子は家事技能を学び、プロテスタントのままであれば結婚持参金ももらえるかもしれない。この頃は刑罰法が完全に施行されており、カトリック聖職者は非合法化され、カトリック教徒は「公私を問わず学校で教えたり、若者に学習を教えたり」することが許されていなかったため、カトリック教徒のための教育の源はなかった。[ 4 ]勅許状は1733年に授与され、国王は年間1,000ポンドを約束した。最初の学校はキルデア伯爵が寄贈した20エーカー（81,000平方メートル）の土地にキャッスルダーモットに開設された。 [ 5 ]
その後数十年にわたり、英国政府からさらなる資金が提供された。学校制度は、ダブリンのサフォーク・ストリートで毎週会合を開く15人委員会によって監督されていた。しかし、路上で物乞いをしている子供を拾ったり、孤児の赤ちゃんを引き取ったりするなど、子供の受け入れを維持するためにさまざまな策が講じられたにもかかわらず、出席者数は期待をはるかに下回った。1780年代には、学校に報告されている人数と実際にそこにいる人数との間に大きな差があることがジョン・ハワードFRSによって発見され報告された。当時、この制度には41の学校と4つの保育園があった。[ 6 ]カトリック教徒は学校を非常に疑っていた。[ 1 ]
ジョン・ウェスレーは1785年にバリナローブの学校を訪れ、そこで子供たちがひどい状況に置かれているのを発見した。[ 7 ]世紀末の視察では、この制度がひどく悪用されていることが明らかになり、多くの子供たちがほとんど教育を受けず、主に農作業員や織物職人として使われ、不潔な環境、罰、病気にさらされていた。[ 5 ]
これらの学校の評判と生徒数は、19世紀初頭から減少し続け、世紀半ば頃には衰退していった。