国際自転車競技連盟

国際自転車競技協会（ICA ）は、自転車競技のための最初の国際組織でした。 1892年にヘンリー・スターミーによって設立され、アマチュアリズムの共通定義を確立し、世界選手権を組織することを目的としていました^{[ 1 ]。}その役割は1900年に国際自転車競技連合（UCI）に引き継がれました。

19世紀末の風潮とオリンピックの影響力の増大により、アマチュアリズムは多くのスポーツにおいて問題となった。特に自転車競技では、選手たちがトラックレースやベロドロームレースに出場するために国際的に遠征するようになったため、この問題はより重要になった。ある国の選手は、自分たちが他の国の選手に比べて不利な立場にある、つまり自分たちがプロだと考える選手たちと競わされていると不満を漏らした。

世界で最も影響力のある自転車競技団体は、イギリスの全国自転車連盟（NCU）だった。歴史家のジム・マクガーンは次のように述べている。

「全国自転車連盟（1883年までは自転車連盟として知られていた）は、1890年代初頭、自らを『アマチュア』と称するライダーに対する頑固で、些細なことにこだわる姿勢から、不人気となった。」

「自転車競技を統括する国内組織は、プロ化の普及に対する姿勢の違いから、しばしば対立していた。自転車連盟は、アマチュア陸上競技協会の施設内での自転車レースの管轄権をめぐって同協会と争った後、フランス自転車連盟がアマチュア選手に最高2,000フラン（フランスの肉体労働者の約16か月分の給料に相当）の賞金をかけて競わせることを認めたことに異議を唱えた。自転車連盟は、フランス自転車連盟の遠征選手のアマチュア免許を認めないことが多く、最終的にはフランス自転車連盟がアマチュアとプロの混合イベントを認めたことを理由に、関係を断ち切った。」^{[ 2 ]}

NCUの選手権は、非公式の世界選手権と見なされていた。^{[ 3 ]}自転車競技にはどの国内団体にも依存しない世界選手権が必要だったため、雑誌「ザ・サイクリスト」のヘンリー・スターミー（後にスターミー・アーチャーギア社の創設者）は、1892年に国際自転車競技者協会を提案した。ジョージ・レイシー・ヒリアーなどのイギリスの役員や作家の協力を得た彼は、NCUを通じて他の国の国内協会に働きかけた。

彼らは1892年11月にロンドンのロイヤル・アグリカルチュラル・ホールで会合を開き、NCU（ヘンリー・スターミーとWMアップルトン）、フランス陸上競技連盟（AEケンプレン）、ドイツ自転車連盟（ハインリヒ・クレイヤー）、オランダ自転車連盟（フランツ・ネッチャー）、イタリア自転車連盟（G・ボネッティ）、ベルギー自転車連盟（A・ショワジー）、カナダ自転車協会（PEドゥーリトル博士）の代表として出席した。

フランス陸上競技連盟（Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques）はフランスの国内統括団体ではなかったため、既に問題は予見されていた。国内統括団体であるフランス自転車連盟（Union Vélocipèdique Française）はオブザーバーを派遣したが、アマチュアリズムの問​​題をめぐってフランス自転車連盟（NCU）が関係を断ち切っていたため、参加は認められなかった。スコティッシュ・サイクリスト誌は次のように報じた。

「すでにいくつかの問題が生じている。フランスとその自由は、厳格なアマチュアの定義を持つ国々にとって長らく悩みの種だった。彼らの視点からすると、フランスのライダーのほぼ全員がプロであり、フランス自転車連盟（UVF）はプロの組織である。以前、UVFがアマチュアクラスを確立できなかったため、アマチュアの原則に基づいて運営されている大規模な陸上クラブの自転車部門が、NCUによってアマチュア統括団体として認められた。しかし、それは、例えばエディンバラ大学自転車クラブがスコットランドの自転車選手を代表していないのと同様に、フランスの自転車選手を代表しているとは言えない。」^{[ 4 ]}

会議では、どの国でも「厳格なアマチュア規則を遵守する限り」ICAに加盟できること、1マイル、10 キロ、そしてペースメーカー付きの100 キロのトラック競技で世界選手権を開催することが合意された。また、「可能であれば」、10キロの距離で4人以下のチームによるチームレースを開催することも決議された。

アマチュアリズムの共通定義の必要性は、アメリカ人のアーサー・オーガスタス・ジマーマンの事例によって強調された。ジマーマンはアマチュアだった。国際アマチュア協会（ICA）が提案した定義によれば、それは次のことを意味する。

「金銭のためにいかなる運動競技にも従事したり、補助したり、指導したりしたことがなく、いかなる種類の賞品のためにもプロと故意に競い合ったり、対抗したりしたことがない者…または自国の統括団体によってアマチュアとして認められている者。」^{[ 5 ]}

ジマーマンは「自国の統括団体であるアメリカ自転車連盟によってアマチュアとして認められた」 。ニューヨーク・タイムズ紙は、 1892年の彼の賞金として、自転車29台、馬と馬車数台、ピアノ6台、家、土地、家具、そして「宝石店を満杯にするのに十分な銀皿、メダル、宝石」を挙げた。その夏、彼はトラック競技でイギリスのマイル、5マイル、25マイル、50マイル選手権を制覇した。翌年、彼は2台のラレー自転車、ラレーの広告に自分の名前、そしてNCUが疑ったように、財布にはラレーの資金も携えて帰ってきた。

NCUはジマーマンをイギリスから追放した。しかし、ICAのさらなる弱点が明らかになったのは、アメリカ・ホイールメン連盟や他国の協会がこの決定を無視した時だった。すべての加盟国が他国の決定を承認しなければならないという規定が規則になかったのだ。

第1回世界選手権はシカゴで開催され、優勝者には金メダル、参加者全員に銀メダルが授与されました。ヨーロッパという世界自転車競技の中心地からの距離が遠かったため、参加選手の数は限られ、アメリカ人選手が3つの金メダルのうち2つを獲得しました。以下の表は、金、銅、銀メダルが上位3名に授与された場合の結果を示しています。

以下の選手権は、アントワープ、ケルン、コペンハーゲン、グラスゴー、ウィーン、モントリオールで開催されました。

「1890年代初頭のささやかなスタートの後、ICAはかなりの成功を収め、最終的には自転車競技界の重要なスポーツ統括団体の支持を得るに至った」と、英国の自転車競技関係者ジョージ・ハーバート・スタンサーは語った。^{[ 6 ]}しかし彼はこう続けた。

「その後、フランスで不和がくすぶり始めた。イギリスが国際競馬界を支配しているとされることへの反発が起こったのだ。しかし、この支配は見かけ上のものに過ぎず、実際にはNCU（英国競馬連合）はスコットランド、アイルランド、オーストラリア、南アフリカ、カナダの独立した統括団体に対して何ら支​​配力や影響力を行使していなかった。ウェールズは代表者を送っていなかったと思う。端的に言えば、フランスは主導権を握りたかったのだが、その目的を達成するために採用した方法は、決して称賛に値するものではなかった。」

フランスの異議は、イギリスが選手権大会で複数の投票権と複数のチームを持っていることだった。NCUはイングランドのみを代表しており、イギリスを構成する他の個々の国の協会はそれぞれ個別に代表されていた。

世界選手権の開催順序から、1900年にはフランスがパリで開催することになっていた。フランスは、複数のイギリスチームが参加する現状を容認できなくなり、1900年の選手権に先立つ国際クリケット協会（ICA）の会議で、イギリスの参加チームを1チームに制限する提案がなされた。スタンサー氏によれば、事前の警告はなく、動議に含まれていたスコットランド、アイルランド、および3つの植民地の代表者は出席していなかったという。スタンサー氏の言葉を借りれば、スターミー氏は、各国が「不在のまま追放される」事態を避けるため、提案の延期を実現させた。

スタンサー氏によると、新たな会議が開かれる前に、フランスはパリで会議を開き、国際自転車競技連合（UCI）を結成した。UCIはイギリスから1チームのみの参加を認めただけでなく、NCU（全国自転車競技連合）をはじめとするイギリスの他の統括団体は、設立会議に出席していなかったため除外された。イギリスが加盟を認められたのは1903年のことだった。