障害給付金

就労不能手当は、長期の病気や障害のために就労に特別な障壁がある人々に支払われる英国の社会保障給付であった。1995年に障害手当に代わった。政府は2008年に就労不能手当を段階的に廃止し、新規申請者には支給しないようにし、その後、残りの長期受給者のほぼ全員を雇用支援手当に移行させた。^[1]

1995年、当時の首相ジョン・メージャーが急増する申請件数について「率直に言って、国民の健康状態が改善されているこの時期に、これほど多くの人が突然障害者になったとは信じられない」と述べたことを受けて、保守党の社会保障大臣ピーター・リリーは、新規申請に対する障害者手当を廃止し、無能力手当に置き換えた。^[2]

障害手当の新しい特徴は、政府に勤務する医師が実施する特別の検査手順（全労働テスト）を使用して、申請者の障害を確認するよう当局が要求できることだった。もう1つの特徴は、申請者は以前の職業だけでなく、あらゆる仕事をする能力に基づいて評価されるということだった。そして、以前の制度とは異なり、障害手当は課税対象となった。^[3]それにもかかわらず、申請件数は増え続けた。

2000年以降、受給者の中には、状態が改善したかどうかを確認するために個人能力評価を受けた者もいる。改善した場合は、給付金の支払いが取り消される。改善しなかった場合は、検査医が能力報告書を作成し、職業紹介所の職員が受給者の就労可能性を高める方法を計画し、彼らが仕事に復帰できるようにした。^[4]この新しいテストは、無能力給付金の新たな請求を評価するためにも使用された。

2008年後半、労働党政権は、新規申請に対する就労不能給付金を雇用支援手当（ESA）に置き換え、看護師が主に実施する新たな健康診断である労働能力評価を導入した。

ESAの導入後、障害手当受給者の数は減少したが、これは主に彼らが国家年金受給年齢に達したために受給資格を失ったためである。2011年初頭までに、障害手当受給者数は50万人以上減少し、ESA受給者数は同数増加した。^[5]

連立政権は、残りの就労不能手当受給者のほとんどを再評価する計画を実施することを決定した。^[6] 2011年初頭に開始され、2016年に実質的に完了したこの再評価プログラムは、労働能力評価の更新版を使用した。就労能力が限られていることが確認された受給者はESAに移行され、就労能力が完全にあると判断された受給者には就労不能手当の支給が停止され、求職者手当（JSA）の申請が勧められた。

障害給付金の受給資格を得るには、請求者は次の 2 つの基準のいずれかを満たす必要があります。

• 過去に国民保険料を支払ったことがある
• 16歳以上20歳未満であり、20歳になる前に始まった病気または障害のために働くことができず（申請者が20歳になる直前に少なくとも3か月間教育または職業訓練を受けていた場合は25歳未満）、少なくとも28週間働くことができなかったこと。^[7]

請求の最初の28週間は、受給資格は請求者が通常の仕事をできるかどうかに基づいていました。29週目以降は、受給資格は請求者があらゆる種類の仕事をできるかどうかに基づいていました。^[8]公的年金受給年齢を超えていて、この年齢に達する前に障害手当を請求していた人は、公的年金受給資格を得てから最大1年間、障害手当を受け取る資格がありました。^[7]

短期手当は、52週間未満の無能力給付金の請求者に支払われた。52週間後、請求者には長期手当が支払われるが、^[8]末期疾患を患っていた請求者や、障害者生活手当の最高額の介護コンポーネントを受け取っていた請求者は、無能力給付金の請求から28週間後に長期手当が支払われるようになった。^[7]短期手当は、低額と高額の2つのカテゴリに分けられた。低額手当は、4日以上28週間未満の病気または障害で、法定病気手当を請求できなかった人に支払われた。高額手当は、28週間以上52週間未満の病気または障害で働けなくなった人に支払われた。^[7] 45歳になる前に病気または障害のために働けなくなった請求者にも、無能力年齢加算が支払われた。^[7]

1990年代には、障害者手当の受給者数が劇的に増加した。この現象に関する研究では、重度の障害者の数が障害者手当の受給者数と同じぐらい急増した可能性は極めて低いと論じられた。^[10]この研究では、多数の雇用が失われた地域（例えば、1980年代の炭鉱の閉鎖による）では、障害者手当の受給者数が最も増加したが、求職者手当の受給者数には同等の増加は見られなかったことが判明した。^[10]

2004年には、感染者数は250万人弱でピークに達し、その後はゆっくりと減少し始めましたが、1995年より減少することはありませんでした。^{[11] [12]}

シェフィールド ハラム大学の学者らが書いた報告書は、無能力手当は失業率を実際よりも低く見せるために使われたと主張した。報告書の著者は、無能力手当の受給者は雇用率に関する公式データでは失業者としてカウントされないため、必ずしも働くことを妨げない障害を持つ失業者も無能力手当を請求することができ、失業率が低く見えるようにしたと主張した。報告書は、DWPのデータに言及し、無能力手当の数はJSA受給者数に比べて1990年代から2000年代にかけて大幅に増加したとしている。^{[11] [13]}これに加え、テレグラフ紙の記事は、ESAの査定時に就労可能と判断された元無能力手当受給者の数から、無能力手当が失業率を隠すために使われたことが示されたと主張した^[14]

2008年、当時の保健大臣アラン・ジョンソンは、人々が就労不能手当に流れていくのを許す「病気手当文化」について不満を述べた。^[15]場合によっては、申請者が記録した主な障害状態が、ニキビや慢性の咳など、必ずしも障害とはならない状態であった。^[16] GPからの診断書は、傷病手当を受け取るための第一歩である。1995年に就労不能手当と同時に政府運営の適格性テストが導入されたが、当局は、医療評価者のプールが比較的少なかったことと、医師の時間が高価だったことなどから、申請者自身とGPから提供された情報を使用して、全労働テストの実施を求めずに申請をあまりにも多く受け入れたと述べた。そのため、2008年に導入された新しいテストを実施するために多数の看護師が投入された。^[17]

2014年、イアン・ダンカン・スミスは、障害者手当を受給した申請者は福祉の罠に陥り、手当を辞めて働く価値はないと述べた。^[18]

2011年、失業手当の年間費用は130 億ポンドで、財務大臣ジョージ・オズボーンはこれを「非常に大きな予算」と呼んだ。^[19] 2011/2012年度の労働年金省の年間予算総額は1669.8億ポンドで、 ^{[20] [21]}圧倒的に大きい割合（ほぼ半分）は国民年金に費やされ、次いで住宅手当が300億ポンド弱となっている。財務省が管理する税額控除の費用は、住宅手当とほぼ同じである。^[21]

多くの障害者手当受給者が再評価された後、本当に働けない障害者手当受給者はごく少数だったと報道されている。ガーディアン紙は、ESAの再評価を受けた障害者手当受給者の75%が就労可能だったと主張した。この数字は、評価段階で申請を取り下げた受給者、WCA後に就労可能と判断された受給者、就労関連活動グループに配属された受給者を合計して算出された。^[22] WCAを受けた障害者手当受給者の25%が就労可能と判断された。^[14]