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「マージを信じて」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第8シーズンの第22話です。1997年4月27日にアメリカのFoxネットワークで初放送されました。 [ 2 ]このエピソードは、ドニック・キャリーが脚本を手がけ、スティーブン・ディーン・ムーアが監督を務めたシリーズ初のエピソードです。[ 2 ]ゲスト出演は、ミスター・スパークル役のサブ・シモノ、工場労働者役のゲッディ・ワタナベ、ダンサー役のデニス・クマガイとカレン・マルヤマ、[ 1 ]そしてヒヒ役のフランク・ウェルカーです。 [ 3 ]このエピソードでは、マージがラブジョイ牧師に代わって町の道徳顧問となり、ホーマーは日本の洗剤の箱に自分の顔が載っている理由を調査します。
初回放送時、このエピソードは約980 万世帯が視聴し、ニールセン視聴率は10.1%を記録し、その週のFOXの番組の中で3番目に高い視聴率を獲得した。このエピソードは、2つのストーリー展開の両方で批評家から高い評価を受け、シュールなミスター・ スパークルのCMとの対比が生み出す繊細なユーモアが注目を集めた。
ラブジョイ牧師の説教が会衆を退屈させた後、マージは彼が人助けに熱意を示さないことを心配する。ラブジョイは、スプリングフィールドの牧師に就任した初日から、ネッド・フランダースの絶え間ない些細な問題に対処するうちに情熱が薄れてしまったと説明する。マージは教会で「聞き役」として働き始め、人々の悩みに耳を傾け、解決の手助けをする。ラブジョイは自分の力不足を悟り、落ち込む。教会のステンドグラスに描かれた聖人たちの幻影が、会衆を鼓舞するために何もしていない彼を叱責する。
ホーマーはバートとリサを連れてスプリングフィールドのゴミ捨て場にクリスマスツリーを処分しに行くが、そこで日本の食器用洗剤「ミスター・スパークル」の箱を見つける。そのマスコットはホーマーにそっくりだった。ホーマーは動揺し、北海道 にある製造元に連絡する。すると、ホーマーに送られてきたプロモーションビデオには、そのマスコットは2つの大企業の合弁事業で生まれたもので、それぞれのマスコットである魚と電球が融合してミスター・スパークルになったのだと説明されていた。ホーマーに似ているのは単なる偶然だったのだ。
ネッドはマージに助けを求めて電話をかける。不良のジンボ、ドルフ、カーニーが彼の店「レフトリウム」の外をうろついているのだ。マージの助言で、ネッドは彼らを追い払おうとするが、嫌がらせを受ける。ネッドは再びマージに電話をかけるが、いじめっ子たちが電話のコードを切ったため、マージはネッドが電話を切ったと思い込み、すべては大丈夫だと考えてしまう。翌朝、モードがマージにネッドが行方不明になったと知らせる。マージはラブジョイに助けを求め、二人はネッドを動物園まで追跡する。そこで日本人観光客はホーマーをミスター・ スパークルと勘違いする。ラブジョイはヒヒの檻からネッドを救出し、仕事への情熱を再燃させ、ネッド救出の話を信者たちに語り聞かせる。
シーズン8までに、番組は脇役を中心としたエピソードを模索し始めた。ラブジョイ牧師がこのエピソードに選ばれたのは、「無関心な牧師」として知られている以外に、キャラクターの掘り下げがあまりなかったからである。[ 4 ]これはドニック・キャリーが『ザ・シンプソンズ』のために書いた最初のエピソードだった。彼は最初のストーリーが「マージの信仰の危機」についてだったことに失望した。[ 5 ]
ゴミ捨て場への旅は、キャリーが若い頃によく「ゴミ拾い」をしていたことに着想を得た。これがきっかけで、脚本家たちは捨てられた箱にホーマーの顔を描くことに決め、それがミスター ・スパークルのサブプロットとなった。[ 5 ]広告制作にあたり、脚本家たちは多くの日本のコマーシャルのビデオを視聴した。[ 6 ]ミスター・スパークルがホーマーに似ているという解決策は、現実的な結末を考え出すのに何時間も費やした後、ジョージ・マイヤーによって書かれた。 [ 5 ]松村魚業は、デビッド・X・コーエンの友人である松村一郎にちなんで名付けられた。[ 7 ]
ラブジョイの回想シーンのオリジナル版では、ジャスパー・ビアズリーがスプリングフィールド第一教会の牧師として彼の前任者であったことが示されていた。[ 8 ]このエピソードでのセリフの録音後、ヤードリー・スミスはインフルエンザにかかったため、クリエイターのマット・グレイニングは彼女を自宅に留まらせることに決め、スミスに自宅でセリフを録音させる計画を立て、次の2つのエピソードの短いセリフを録音するようにスタッフを説得した。その後、スミスは「リサ・シンプソンの秘密の戦い」の録音セッションに間に合うように体調が良くなった。
初回放送時、「In Marge We Trust」は1997年4月21日～27日の週の視聴率で25位となり、ニールセン視聴率は10.1で、約980 万世帯の視聴者数に相当した。この週、Foxネットワークで3番目に高い視聴率を記録した番組で、「X-ファイル」と「キング・オブ・ザ・ヒル」に次ぐものだった。[ 9 ]オーストラリアでは1997年6月22日に初放送され、[ 10 ]イギリスでは1997年7月20日に初放送された。
このエピソードは批評家から絶賛された。『I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるウォーレン・マーティンとエイドリアン・ウッドは、「どちらのストーリーラインもそれぞれ独立したエピソードとして十分な価値があるという稀有なケースであり、これは不当に軽視されてきたラブジョイ牧師に焦点を当て、ホーマーだけがネッド・フランダースを殺そうとしているわけではないことを気づかせてくれる素晴らしいエピソードだ。最高だ。」と述べている。 [ 1 ] AV Clubは、このエピソードを番組のいつものばかばかしさから「美しい…ペースの変化」と捉え、その繊細なユーモアとキャラクターの成長に注目し、「ラブジョイ牧師について私たちが知るすべてのことに一貫性があり、それが『In Marge We Trust』が番組史上最も凝縮されたキャラクターアークの1つを提供していることを意味する」と述べ、ホーマーがいつもの怒りや暴力ではなく「偏執的な不安」で反応する様子を指摘した。ミスター ・スパークルの広告は、比較的現実的なエピソードの中で「シュールレアリズムのめまいがするような爆発」であり、「あらゆる小さなシーンが完全に狂っているにもかかわらず、その前のものから完璧な反論理で流れている、完璧に構成されたナンセンス」であると評された。[ 11 ]
2000年のエンターテインメント・ウィークリーの記事で、マット・グレイニングはこのエピソードを番組史上5番目に好きなエピソードとして挙げている。「シンプソンズの基準からしても、これは奇妙なエピソードだ。ホーマーは自分の似顔絵が描かれた日本のミスター・スパークル石鹸の箱を見つけて大騒ぎする。（『幸運を呼ぶ最高の洗い物には、ミスター・スパークルを使え！』）どうやってそうなったのかは覚えていないが、番組はラブジョイ牧師が狂暴な動物園のヒヒからネッド・フランダースを救うところで終わる。」[ 12 ]ジョシュ・ワインスタインはこのエピソードをそのシーズンのベストエピソードの1つであり、史上最も過小評価されているエピソードの1つだと評した。また、 ミスター・スパークルのCMを史上最高のお気に入りのシーンだと評した。[ 4 ]
映画『セレニティ』のフルーティーオーティーバーのCMは、ミスタースパークルの広告に部分的に影響を受けている 。[ 13 ]
2009年以来、番組のオープニングシーケンス にはマージのスーパーマーケットでの買い物と一緒にミスター・スパークル洗剤が登場する。コメディアンのエリック・アンドレはポッドキャスト「ザ・ラスト・ラフ」にゲスト出演し、このエピソードをお気に入りで、テレビで「これまでで一番笑った」エピソードだと述べている。[ 14 ]
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