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インペリアル・レコードは、1947年にルー・チャッドによって設立されたアメリカのレコード会社およびレーベルです。[ 1 ]このレーベルは、当時レーベルとバックカタログを所有していたEMIによって2006年に再活性化されました。インペリアルはユニバーサル・ミュージック・グループが所有しています。
インペリアルは1947年に設立された当初、リズム・アンド・ブルース（R&B）とカントリーミュージックに注力し、ファッツ・ドミノ、フランキー・フォード、リッキー・ネルソン、スリム・ホイットマンなどを擁していた。[ 1 ]イギリスでは、インペリアルはロンドン・レコードによって配給されていた。[ 1 ]
1950年代と1960年代には、インペリアルはソニー・クリス、チャーリー・マリアーノ、パパ・セレスティン、アースキン・ホーキンス、ハロルド・ランドのジャズ・アルバムをリリースした。[ 2 ]
インペリアルは1961年にアラジンを、 1963年にミニット・レコードを買収した。ミニットは1960年から配給していた。[ 1 ] 1950年代、インペリアルはプロデューサー兼ソングライターのデイヴ・バーソロミューとの関わりを通じて、また1960年代にはミニットの配給（そして数年後の買収）を通じて、ニューオーリンズから膨大な量のR&Bをリリースした主要レーベルの1つだった。[ 1 ]
1963年、インペリアルはファッツ・ドミノとリッキー・ネルソンをそれぞれライバルレコード会社のABCレコードとデッカレコードに奪われた後、チャッドはレーベルをリバティレコードに売却した。[ 3 ]
リバティの経営下で、レーベルはイルマ・トーマス、ジョニー・リバース、ジャッキー・デシャノン、クラシックスIV、シェールで成功を収めた。[ 1 ]ブリティッシュ・インヴェイジョンの間、リバティ（英国ではEMIがレコードを配給）はEMIからホリーズ、ビリー・J・クレイマー、ダコタス、スウィンギング・ブルージーンズのライセンスを取得した。[ 1 ]ボンゾ・ドッグ・バンドとキム・フォーリーのレコードは、米国ではインペリアルから発売された。
1970年までに、このレーベルはリバティとユナイテッド・アーティスツ・レコードの合併の一部となったが、その後まもなく段階的に廃止され、所属アーティストはユナイテッド・アーティスツに移籍した。EMIは1979年にUAレコードを買収した際に、インペリアル・レコードのカタログも取得した。[ 1 ]
1990年代を通じて、EMIはインペリアル・レコード所属アーティストのCDコンピレーションをリリースし、それらのCDにはオリジナルのインペリアル・レーベルが使用されていた。
2006 年 6 月、EMI は Imperial Records レーベルを再開し、Virgin Records傘下のCaroline Distributionのアーバンミュージック部門として、アーバンミュージックのベテランNeil Levineが率いると発表した。同レーベルとの最初の契約は Raptivism Records だった。Fat Joe はVirgin Records と Imperial Records と契約した。Imperial は、EMI の主要レーベルである Capitol Records や Virgin Records など、アーバンアーティストの育成にリソースを提供した。これらのレーベルは 2007 年 1 月に Capitol Music Group に統合された。Universal Music Group は 2012 年に EMI の録音音楽事業の大部分を買収した際に Capitol Music Group を買収した。数枚のリリース後、Imperial は再び休眠状態となった。
2021年、ユニバーサルミュージックグループのRepublic Records部門は、Imperial Musicを設立してImperialの名前を復活させた。[ 4 ]
2026年2月、インペリアル・ミュージックのインスタグラムページのアカウント名がユニバーサル・レコードに変更された。[ 5 ]