イレックス

イレックス属（一般的に短鰭イカとして知られる）は、アカイカ科のイカの属であり、イリキナ亜科の唯一のメンバーである。4種が含まれる： ^{[ 2 ]}

• アルゼンチンショートフィンイカ（学名： Illex argentinus ）
• イレックス・コイデティ（ミナミヒレイカ）
• Illex illecebrosus、キタアオリイカ
• アカイカ（Illex oxygonius）

2006年の研究では、シトクロムcオキシダーゼサブユニットI（COI）遺伝子の分子データを用いてイカ属Illexの分類を評価した。従来、この属にはIllex illecebrosus、Illex coindetii、Illex oxygonius、Illex argentinusの4種が認められてきた。I . argentinusは形態的に最も特徴的で南大西洋に生息するが、北大西洋に生息する3種は地理的に重複しており、形態的に大きな変異が見られるため、物理的特徴だけでは区別が難しい。^{[ 3 ]}

分子解析により、 Illex属内に4つの異なる遺伝的系統群が存在することが明らかになり、4つの独立した種の存在が裏付けられました。しかし、この研究では、特に北大西洋の種において、一部の標本の従来の形態学的同定と遺伝的グループとの間に不一致があることも判明しました。これは、現在の形態学的特徴が必ずしもIllex属の種の同定に信頼できるとは限らず、その分類を正確に解決するには遺伝学的データと形態学的データの組み合わせが必要であることを示唆しています。^{[ 3 ]}

イレックス属のイカは活発な肉食性の捕食者です。吸盤を備えた特殊な腕と触手を使って獲物を捕らえます。これらのイカは待ち伏せと積極的な狩猟戦略を組み合わせて用い、周囲に溶け込むためにしばしば隠密行動とカモフラージュを利用します。大きな目は、主にニシンやヤツメウナギなどの小型魚類、オキアミやエビなどの甲殻類といった獲物を探知するのに役立ちます。^{[ 4 ] [ 5 ]}

イレックス属のイカは日和見的な捕食者であり、生息環境における獲物の入手可能性に応じて食性を調整します。主に夜間に摂食し、しばしば浅瀬にやってきて獲物を捕らえます。獲物を捕らえると、イカは鋭い嘴と歯舌を使って消化前に食物を分解します。総じて、イレックス属のイカは夜行性のハンターであり、様々な海洋生息地において、スピード、隠密性、そして効率的な摂食機構を駆使して獲物を捕らえます。